Pony.ai inicia testes totalmente autônomos de robotáxi com passageiros em Zagreb

Pony AI Inc. e Verne anunciaram em 10 de setembro de 2026 o início de viagens de teste de robotáxi totalmente sem motorista, transportando passageiros convidados em vias públicas em Zagreb, Croácia, ao longo de um percurso de 22 km que liga a sede da Verne a um dos principais distritos comerciais da cidade e ao Aeroporto Franjo Tuđman de Zagreb.

As empresas descreveram as viagens de passageiros sem motorista como a primeira da Europa e afirmaram que o início dos testes representa um avanço adicional dentro do modelo de implantação conjunta. A Pony.ai disse que as rotas totalmente autônomas serão ampliadas nos próximos meses, com o objetivo de cobrir toda a área operacional em Zagreb. Segundo o anúncio, as viagens estão sendo realizadas em conformidade com as regulamentações croatas aplicáveis e com as autorizações necessárias para testes de veículos autônomos com passageiros em vias públicas.

Do Serviço Comercial ao Teste Sem Motorista

A implantação sem motorista ocorre pouco mais de cinco meses depois de a Pony.ai, a Verne e a Uber anunciarem sua parceria para lançar o que as empresas chamaram de primeiro serviço comercial de robotáxi da Europa. No modelo de implantação conjunta, a Pony.ai fornece a tecnologia de condução autônoma, a Verne lidera as operações de serviço e a Uber oferece acesso ao serviço por meio de sua plataforma.

O serviço operado pela Verne foi lançado no início de abril de 2026 com um operador de veículo autônomo a bordo. A Pony.ai informou que a frota já acumulou mais de 200 mil quilômetros em operação, completou várias milhares de viagens de clientes e alcançou uma avaliação média de passageiros de 4,7 em 5.

“Há cinco meses, lançamos o primeiro serviço comercial de Robotáxi da Europa. Agora estamos dando o próximo passo, passando da condução autônoma com operador a bordo para operações totalmente sem motorista”, disse Marko Pejković, CEO da Verne. “Este é um marco importante no caminho para escalar a mobilidade autônoma na Europa.”

As empresas afirmaram que a transição de operações comerciais com operador a bordo para testes totalmente sem motorista demonstra a capacidade da Pony.ai de aplicar tecnologia e experiência operacional de seus serviços comerciais totalmente autônomos na China a implantações reais na Europa, com o apoio da prontidão operacional da Verne e do trabalho para atender aos requisitos regulatórios.

Hardware de Sétima Geração e Arquitetura de Segurança

As viagens de teste utilizam o robotáxi de sétima geração da Pony.ai, alimentado por um controlador de domínio L4 desenvolvido pela Pony.ai, construído sobre a NVIDIA DRIVE AGX e executando o sistema operacional DriveOS, certificado para segurança. A arquitetura de segurança do veículo combina cobertura de sensores em 360 graus com múltiplas camadas de redundância e capacidades de operação em modo de falha.

A Pony.ai declarou que a arquitetura foi validada por meio de operações comerciais totalmente sem motorista em grandes cidades chinesas, enfrentando tráfego urbano complexo e condições climáticas adversas. A empresa relatou que atualmente opera serviços comerciais totalmente autônomos em quatro grandes cidades chinesas e já registrou mais de 100 milhões de quilômetros em operações autônomas ao redor do mundo, incluindo mais de 40 milhões de quilômetros em modo totalmente sem motorista.

Estratégia de Duplo Motor e Metas de Frota

“As viagens de passageiros totalmente sem motorista em Zagreb marcam um passo importante no crescimento internacional da Pony.ai”, disse o Dr. James Peng, fundador e CEO da Pony.ai. Ele acrescentou que a Pony.ai e a Verne estão demonstrando como o Virtual Driver da empresa pode se combinar com as capacidades operacionais locais e de serviço ao passageiro da Verne para apoiar um caminho escalável rumo à comercialização, e descreveu o progresso em Zagreb como a base para expandir a mobilidade totalmente autônoma por toda a Europa e outros mercados internacionais.

O anúncio coloca a implantação em Zagreb dentro da estratégia de crescimento “duplo motor” da Pony.ai, na qual a empresa está ampliando seu negócio de robotáxi tanto na China quanto em mercados internacionais. A Pony.ai afirmou que expande suas operações no exterior por meio do modelo de implantação conjunta, que reúne tecnologia de condução autônoma, acesso à demanda de passageiros e operações diárias da frota. A empresa disse que a combinação de parceiros pode variar de acordo com o mercado, permitindo que o modelo se adapte a requisitos locais enquanto sustenta o que caracterizou como um caminho mais eficiente em termos de capital para escalar.

A Pony.ai informou que parcerias recentes ampliaram seu pipeline de implantação no exterior para mais de 4 000 robotáxis, incluindo planos com a Uber para implantar mais de 2 000 veículos em toda a Europa. A empresa declarou que está mirando uma frota global de mais de 3 500 robotáxis até o final de 2026, com operações em mais de 20 cidades ao redor do mundo.