Matteo Shapira, Co-Fundador & CXO da XTEND – Série de Entrevistas

Matteo Shapira é o Co-Fundador & CXO da XTEND, uma plataforma de telepresença revolucionária que permite que os seres humanos se estendam virtualmente em ação por meio de um modelo de interface de máquina centrada no ser humano. O modelo combina as melhores qualidades dos seres humanos e das máquinas para realizar tarefas disruptivas e complexas.

Poderia começar explicando como a Realidade Estendida (XR) difere ou combina realidade virtual, aumentada ou mista?

Na XTEND, permitimos que os usuários se “teleportem” para um local remoto. Essa telepresença não é necessariamente uma “realidade virtual”, mas sim uma realidade real, onde os usuários podem realizar várias atividades profissionais ou de hobby. Nos referimos a isso como “XR” ou “REALIDADE ESTENDIDA”, pois permite que os usuários se estendam rapidamente e de forma intuitiva para um local remoto. Utilizamos tecnologia de Realidade Aumentada para apresentar gráficos 3D espaciais sobre a visão do usuário para melhorar e empoderar a experiência (por exemplo, um arquiteto pode ver o design do prédio; uma criança pode ver lojas integradas ao seu ambiente local, como em Star Wars; um soldado pode ver dados sobre o campo de batalha)

Sua startup anterior, Replay Technologies, foi eventualmente adquirida pela Intel (INTC ). Poderia descrever a tecnologia que você desenvolveu na Replay Technologies?

Na Replay, desenvolvemos um formato e tecnologia de vídeo volumétrico premiado com um Emmy, chamado “freeD”. O freeD funcionava capturando a realidade com voxels tridimensionais em vez de pixels bidimensionais, como os formatos de vídeo regulares. A tecnologia foi utilizada pelas principais ligas esportivas globais (NBA, NFL, MLB, Futebol Europeu, US Open e mais) para criar replays 360 – criando a ilusão de uma câmera onde não havia uma câmera física. Nossos primórdios na Replay inspiraram o conceito de “telepresença” – pois podíamos permitir que o usuário se “teleportasse” para dentro do estádio esportivo e corresse com seus jogadores favoritos. Exceto que, com a XTEND, fazemos isso por meio de drones.

Qual é a história por trás da criação da XTEND?

A XTEND nasceu a partir da Replay e mais tarde foi vendida para a Intel Sports, quando os fundadores Aviv e Matteo decidiram seguir em frente com novos empreendimentos. Os irmãos se encontraram com Rubi Liani, Fundador da Liga de Corrida de Drones de Israel (FRIL | DRL) e Adir Tubi (um especialista em defesa), onde descobriram que, em termos de U(X), os drones se assemelham ao que os computadores eram há 30-40 anos. Não havia uma maneira fácil de experimentar essa “realidade” com facilidade de uso ou uma experiência imersiva moderna; apenas os “geeks” podiam personalizar e operar os drones de forma eficaz.

A XTEND decidiu mudar tudo isso. Eles decidiram que a defesa deveria ser o primeiro mercado a penetrar, ajudando soldados, polícia e primeiros respondentes a atender ao chamado do dever. A tecnologia permite que os operadores realizem suas tarefas por meio de uma máquina voadora, o que reduz drasticamente o risco para a vida humana (*veja o link para “antes | depois” de clipe da XTEND em vários ecossistemas disruptivos). O primeiro conceito de prova da XTEND foi um sistema chamado SKYLORD HUNTER. Ele provou ser um game-changer no campo de interceptação aérea, pois permitiu que qualquer soldado patrulhando a fronteira sul da Faixa de Gaza interceptasse facilmente qualquer ameaça que viesse do céu (drones, balões incendiários, etc.) de forma eficiente e eficaz.

Como a plataforma XR permitirá que um usuário controle uma variedade de robôs autônomos?

A ideia por trás da XTEND é mudar o jogo. Em vez de ter uma equipe completamente automatizada de robôs autônomos realizando tarefas completamente independentes, visamos integrar seres humanos e máquinas para assimilar as melhores vantagens de ambas as entidades. Em vez de substituir seres humanos por equipes de máquinas autônomas, estamos desenvolvendo um Sistema Operacional de Máquina Centrada no Ser Humano que permite que nos interfiramos e “teleportemos” para uma realidade remota e realizemos várias funções. Parte da capacidade central desse SO é ser capaz de “multi-presença” – isto é, controlar várias máquinas simultaneamente. Por exemplo: imagine uma equipe de 10 drones de combate a incêndios chegando a um local de desastre, permitindo que um único bombeiro controle facilmente o fogo e resgate sobreviventes. Cada drone (ou “nó”) pode ter diferentes conjuntos de habilidades, como quebrar uma janela, soltar um deterrente de incêndio, se comunicar com vítimas, relatar dados dentro de um prédio complexo e muito mais…

Poderia discutir algumas tecnologias de aprendizado de máquina ou outras que facilitam a experiência de realidades remotas?

Principalmente utilizamos aprendizado de máquina para ajudar os drones em uma navegação “transparente” e precisa, agnóstica ao ambiente. Para que um drone opere de forma transparente e precisa em qualquer ambiente (internamente, externamente, luz, escuro, complexo, simples), a máquina precisa “ensinar a si mesma” a se comportar com precisão em situações imprevisíveis e dinâmicas. Estamos desenvolvendo uma variedade de algoritmos para permitir essa operabilidade humana centrada na máquina precisa (onde a pessoa é agnóstica a quaisquer limitações ou operações da máquina – elas são “transparentes” para elas, assim como um Sistema Operacional mascara todos os seus processos internos do usuário)

Além disso, nossa tecnologia utiliza o que chamamos de “camadas de IA empilhadas”, permitindo que os drones “serviços” ao operador humano nos bastidores: desde a previsão de caminho e evasão de colisões até permitir que “nós filhos” em uma equipe de enxame sigam o líder e patrulhem de forma eficaz.

O lançamento inicial do produto da XTEND é o SKYLORD, que ajuda as forças militares e os primeiros respondentes. Poderia discutir o que é o SKYLORD e o que o torna tão disruptivo?

O SKYLORD é uma plataforma revolucionária. Ele permite que qualquer operador de drone não profissional use facilmente e com precisão uma ferramenta de drones. Essa tecnologia reduz efetivamente o risco e a perda de vidas humanas no campo de batalha, pois não é necessário uma presença física. Hoje, os drones são ou 100% autônomos ou muito difíceis para o usuário operar de forma eficaz. A tecnologia da XTEND torna o uso de drones táticos uma brisa. Por exemplo, por que stormar uma casa com terroristas se um drone pode realizar a mesma tarefa como se o operador estivesse fisicamente presente? A tecnologia está evoluindo continuamente para maximizar o potencial de tecnologias baseadas em IA e enxame para permitir que um único operador controle uma equipe de drones com várias cargas e habilidades com uma abordagem humana centrada versus uma abordagem totalmente autônoma.

Quais são algumas das aplicações de jogos potenciais da tecnologia da XTEND?

O potencial é enorme. Hoje, se compramos um drone para voar ao redor, é virtualmente inútil, e para atingir os níveis de excitação da Liga de Corrida de Drones (DRL), é necessário anos de prática. Nós permitimos uma experiência XR “pronta para uso”, permitindo que qualquer pessoa jogue jogos de vida real em primeira pessoa sem precisar se tornar proficiente em operar um drone. Esse potencial pode permitir novos tipos de passeios de parque temático e novas maneiras de se divertir ao ar livre – para novas formas de turismo interativo remoto.

Há algo mais que você gostaria de compartilhar sobre a XTEND?

O conceito novo de combinar seres humanos com máquinas apresenta muitas possibilidades emocionais. Seja criando uma frota de primeiros respondentes em toda a cidade ou permitindo a próxima geração de tecnologia semelhante à GoPro (GPRO ), o objetivo final da XTEND permanece o mesmo. Nos esforçamos para construir uma realidade onde cada um de nós possa estar em qualquer lugar, a qualquer momento, interagindo completamente com esse ambiente remoto.

Obrigado pela entrevista, isso soa como uma tecnologia que pode ser potencialmente mudar o jogo. Os leitores que desejam saber mais devem visitar XTEND .