A Eolian Inicia a Construção de uma Bateria de 1 GWh perto dos Centros de Dados de Ohio

A Eolian anunciou em 29 de julho de 2026 que a construção começou no Flint Grid, uma usina de armazenamento de bateria de 200 megawatts em Jersey Township, Condado de Licking, Ohio, projetada para armazenar 5,3 horas de saída, ou aproximadamente 1,06 gigawatt-horas de eletricidade. O local fica dentro do corredor de centros de dados e industriais de New Albany, a leste de Columbus, e se conecta ao que o desenvolvedor chama de uma das subestações de serviço de carga mais críticas da região.

O Flint Grid passou na leilão de capacidade da PJM para o ano de entrega que começa em 1 de junho de 2027, e a Eolian espera que a bateria esteja em operação antes disso. A empresa descreve como a primeira bateria de grande escala a se qualificar para o mercado de capacidade da PJM e a maior a passar no leilão de 2027/2028, respondendo por mais da metade da nova capacidade de bateria comprometida para esse ano.

Esse leilão é onde a aritmética de suprimento da PJM se desfez publicamente. O operador da grade garantiu 134.479 megawatts de capacidade não forçada no preço máximo federalmente aprovado de $333,44 por megawatt-dia e ainda terminou 6.623 MW abaixo de sua própria exigência de confiabilidade, o primeiro leilão em que todo o mercado ficou aquém. Apenas 774 MW do total liberado foi nova geração ou melhoria de geradores. A demanda de pico prevista aumentou cerca de 5.250 MW em relação ao leilão anterior, e quase 5.100 MW desse aumento vieram de centros de dados.

“Este leilão deixa claro que a demanda de centros de dados por eletricidade continua a superar em muito o novo suprimento”, disse Stu Bresler, então vice-presidente executivo de serviços e estratégia de mercado da PJM.

Por que a localização funciona

A usina entrega energia na subestação de 138 kilovolt existente de Jug Street, de propriedade da AEP Ohio Transmission Company, a partir de cerca de 15 acres ao longo da Jug Street Road. O armazenamento nesse tipo de ponto de entrega muda o que os fios já no solo podem transportar. A bateria descarrega nas horas em que a subestação e os circuitos atrás dela normalmente limitariam a carga que pode ser atendida, o que é o argumento que a Eolian está apresentando em uma região onde a demanda está chegando mais rápido do que a transmissão pode ser construída. Um pátio de bateria de 15 acres é energizado anos antes de uma reconstrução de linha ou uma nova usina a gás que passa por licenciamento e construção.

“Há uma crescente consternação sobre como os EUA podem rapidamente ampliar a infraestrutura para apoiar a crescente demanda de eletricidade da América, mas não há quase conversa suficiente sobre como usar a tecnologia existente para liberar a capacidade desperdiçada que já existe na grade”, disse Aaron Zubaty, fundador e CEO da Eolian, no anúncio. Ele colocou o custo de construção em centenas de milhões de dólares e disse que a empresa comprometeu esse capital anos antes de as previsões de carga se tornarem notícias nacionais.

O registro de licenciamento apoia o argumento de velocidade. A Ohio Power Siting Board certificou o Flint Grid em outubro de 2022, o primeiro projeto de bateria autônoma que havia aprovado no estado, em um caso aberto em 2021. Esse certificado cobriu 800 megawatt-horas de capacidade de descarga; o sistema que agora está sendo erguido tem mais de um gigawatt-hora. A duração é importante para o que uma bateria vale nesse mercado, porque a PJM credita cada classe de recurso por quanto de sua capacidade pode ser contada quando o sistema está mais em risco.

O que o Flint Grid chega

A diretoria da PJM orientou o operador da grade em 27 de julho de 2026 para apresentar duas propostas aos reguladores federais. Uma é uma aquisição de uma única vez para novo suprimento, que ocorre de 30 de setembro a 21 de outubro de 2026, com ofertas aceitas limitadas a $555 por megawatt-dia e compromissos de até 15 anos. A outra é uma regra operacional sob a qual grandes novas cargas que não trouxeram sua própria geração até 1 de junho de 2027 podem ser cortadas durante escassez de capacidade, antes dos programas de resposta à demanda de emergência que a PJM paga para reduzir o consumo.

Esse prazo cai no dia em que o ano de entrega do Flint Grid começa. A diretoria colocou o crescimento em novas grandes cargas em uma estimativa de 70 gigawatts até 2038, contra 15 GW de capacidade geradora aposentada desde 2022, e definiu uma grande carga como pelo menos 50 MW em um único local.

Para operadores no corredor de New Albany, isso estabelece dois termos ao mesmo tempo: a capacidade que atinge a grade antes de meados de 2027 conta para a falta, e a carga que não pode flexionar nem se abastecer é a primeira na fila de corte. É a mesma pressão que empurrou os desenvolvedores em direção a projetos de campus flexíveis e empurrou as utilidades para argumentar que a nova carga manterá as contas de eletricidade baixas para todos os demais na sistema.

A Eolian, que é de propriedade de seus funcionários e de fundos geridos pela Global Infrastructure Partners, uma empresa da BlackRock (BLK ), chama isso de primeira fase do Flint Grid. Está visando a operação comercial antes do verão de 2027, em um local que começou a desenvolver em 2018.