Ablorde Ashigbi, fundador e CEO da 4Degrees – série de entrevistas

Ablorde Ashigbi, é o fundador e CEO da 4Degrees uma plataforma que analisa a rede de uma equipe para ajudar a encontrar o melhor caminho para uma empresa, investidor ou especialista em segundos.

Você poderia compartilhar a história da gênese por trás do 4Degrees?

A inspiração para 4Degrees vem de nossos clientes. Gastamos muito tempo tentando entender os desafios que nossos clientes enfrentam na gestão e geração de valor de sua rede de relacionamento e como melhor atender às necessidades de nossos clientes. Parte da inspiração para o 4Degrees também vem de mim e do meu co-fundador. Antes de fundar a 4Degrees, trabalhamos em alguns setores diferentes fortemente orientados para o relacionamento. Percebemos o papel que as redes de relacionamento bem-sucedidas desempenham em ajudar as empresas em estágio inicial a passar para o próximo estágio de seu desenvolvimento e como os sistemas manuais e transacionais focados são ineficazes para facilitar isso. Com base em nossa experiência e feedback de nossos clientes em potencial, meu cofundador e eu demos o salto e iniciamos a 4Degrees.

Qual a importância da construção de relacionamento para as empresas?

Negócios de sucesso são construídos com base em relacionamentos sólidos de longo prazo. Para muitas empresas, especialmente as do setor de serviços, uma rede de relacionamento eficaz é o seu ativo mais valioso. Ajuda-os a adquirir novos clientes, contratar grandes talentos e atrair potenciais parceiros. E é disso que se trata a 4Degress – fornecemos ferramentas para ajudar as pessoas a gerenciar e maximizar suas redes de relacionamento. No mundo digital de hoje, muitos processos transacionais estão sendo assumidos pelo aprendizado de máquina e outras tecnologias. Mas se você pensar bem, o lugar onde os humanos podem continuar a se diferenciar é na construção de relacionamentos e na forma como nos relacionamos uns com os outros. Um produto como o nosso ajuda as pessoas a fortalecerem e engajarem sua rede de relacionamento para gerar valor no longo prazo.

Como a 4Degrees ajuda os profissionais a gerenciar e obter valor de suas conexões?

A 4Degrees tem tudo a ver com ajudar as pessoas a cultivar e gerenciar relacionamentos sólidos. Não somos uma rede social que simplesmente traz notícias e alertas das conexões da sua rede; Em vez disso, nos concentramos em entender a força desses relacionamentos. Em alguns casos, nossos clientes em vários setores transformaram com sucesso esses valiosos relacionamentos em oportunidades de negócios. Ao coletar dados de comunicação de e-mails e calendários, a plataforma pode ajudar a rastrear as conexões que sua equipe está fazendo de maneira dinâmica. Ele também fornece insights e ações que sua equipe pode realizar para construir novos relacionamentos ao longo do tempo e/ou manter os existentes.

Você poderia discutir algumas das tecnologias de aprendizado de máquina usadas na 4Degrees?

Na 4Degrees, usamos aprendizado de máquina e inteligência artificial de várias maneiras diferentes. Aqui estão dois exemplos diferentes.

• O número um é entender a força de uma conexão entre a pessoa de sua equipe e as pessoas de fora de sua equipe. Um dos principais aspectos de nosso produto não é apenas dizer quem seus colegas de equipe conhecem, mas também fornecer uma visão para saber se esses relacionamentos podem ser aproveitados para diferentes propósitos. É aqui que entram os dados e o aprendizado de máquina – analisamos o histórico de dados de comunicação, por exemplo, trocas de e-mail e calendário, para tentar pontuar a força do relacionamento.
• O segundo exemplo está relacionado à categorização da rede de relacionamentos da equipe. Ao reunir as funções atuais e anteriores de uma pessoa, bem como seu perfil online, podemos sugerir em que ela se concentra ou quais áreas de especialização possui.

Essas são as duas principais áreas em que o aprendizado de máquina está em uso na 4Degrees.

A 4Degrees foi aceita no programa acelerador Techstars Chicago em 2017. Você poderia compartilhar alguns destaques dessa experiência? 

Provavelmente, o maior destaque desta experiência foi o acesso à rede Techstars. O programa nos permitiu conectar-nos com empresas fenomenais, especialistas do setor e clientes em potencial. Aliás, alguns dos nossos primeiros investidores vieram da Techstars. Alguns dos nossos maiores clientes vieram de indicações da rede Techstars, e alguns dos consultores e mentores mais próximos da empresa são pessoas que conhecemos durante o horário de expediente da Techstars. A TechStars tem sido realmente uma peça fundamental da nossa jornada empreendedora.

Desde 2014, você é mentor de 1871, um centro empresarial para startups digitais em Chicago. Quais são alguns traços comuns que você observou em empreendedores de sucesso?

Algumas características comuns que ajudam os empreendedores a ter sucesso nessa jornada são perseverança e otimismo. Há muitos momentos ao longo da jornada em que a atitude racional pode parecer desistir. Você encontrará pessoas que lhe dirão que o que você está buscando é muito difícil ou não vale o seu tempo. Mas construir algo novo exige enxergar algo que os outros não enxergam e a ousadia para perseguir – e superar os muitos obstáculos que surgirão no seu caminho. Todo empreendedor que finalmente conseguiu construir um negócio de grande porte se recusa a deixar esses obstáculos vencerem. Ele continua lutando para tentar encontrar um caminho.

Você também investiu em várias empresas. O que você busca ao investir em uma startup?

Procuro duas coisas – oportunidades de negócios com potencial de crescimento e, talvez o mais importante, a própria equipe de empreendedores. O tamanho do mercado em que uma startup compete é uma grande influência em seu crescimento futuro, então tendo a procurar mercados grandes ou de alto crescimento. Mas você precisa de uma grande equipe para ter sucesso nesse mercado. Grandes equipes sabem fazer uso dos poucos recursos que possuem e não desistem facilmente quando os tempos se tornam desafiadores. Eles também têm uma visão clara do que desejam alcançar para sua empresa, e grande parte disso inclui encontrar as pessoas certas para ajudá-los a chegar lá – um grande foco para mim, pessoalmente. Grandes equipes também demonstram a capacidade de desenvolver confiança e inspirar as pessoas a embarcar na mesma missão.

Infelizmente, a comunidade de IA carece de diversidade racial e de gênero. Você tem alguma palavra de sabedoria para empreendedores que se sentem intimidados por um campo dominado por homens brancos?

Meu maior conselho é encontrar sua tribo. Encontre pessoas que entendem a jornada em que você está e que passaram pelos altos e baixos da construção da empresa. Fazer isso faz com que você se sinta menos sozinho e ajuda a construir um grupo de apoiadores em torno de sua empresa, no qual você pode contar para obter conselhos e suporte.

Obrigado pela ótima entrevista, os leitores que desejam saber mais devem visitar 4 graus.