Czy NLP wkrótce obejmie języki migowe?

Przetwarzanie języka naturalnego (NLP) jest jednym z najważniejszych poddziedzin sztucznej inteligencji (AI). Polega ono na tym, że komputery są w stanie analizować i rozumieć język ludzki, a często jest stosowany w oprogramowaniu do tłumaczeń, czatach, asystentach głosowych i różnych narzędziach w wielu branżach. Jednak często koncentruje się on na językach mówionych, co oznacza, że nie zajmuje się 200+ językami migowymi, których używa prawie 70 milionów ludzi na całym świecie.

Może to się jednak wkrótce zmienić, ponieważ nowe badania zajmują się tym problemem. Studentka studiów magisterskich w Language Technologies Institute Kayo Yin jest współautorką nowego artykułu, który bada NLP dla języków migowych.

Włączanie języków migowych do NLP

Artykuł zatytułowany „Włączanie języków migowych do przetwarzania języka naturalnego” otrzymał nagrodę dla najlepszego artykułu tematycznego na 59. corocznym spotkaniu Association for Computational Linguistics. Pozostali współautorzy to Amit Moryossef z Bar-Ilan University w Izraelu; Julie Hochgesang z Gallaudet University; Yoav Goldberg z Bar-Ilan University i Allen Institute for AI; oraz Malihe Alikhani z University of Pittsburgh’s School of Computing and Information.

“Języki migowe, nawet jeśli są znaczącą częścią języków używanych na świecie, nie są uwzględnione”, powiedziała Yin. “Istnieje popyt i znaczenie w posiadaniu technologii, która może obsługiwać języki migowe.”

Według autorów, społeczności, które używają języka migowego, przez dziesięciolecia walczyły o to, by nauczyć się i używać tych języków oraz by zostały one uznane za prawidłowe.

Stłumienie języka migowego

“Jednak w społeczeństwie, w którym dominuje mowa, osoby głuchych zachęca się do używania języków mówionych za pomocą czytania z ust lub komunikacji opartej na tekście”, napisano w artykule. “Wykluczenie języków migowych z nowoczesnych technologii językowych dodatkowo tłumi używanie języków migowych na rzecz języków mówionych.”

Zainteresowanie Yin językiem migowym pojawiło się po raz pierwszy, gdy pracowała w schronisku dla bezdomnych jako studentka na École Polytechnique w Paryżu. Zauważyła, że osoby głuchych mają trudności w nawiązaniu kontaktu z innymi, więc Yin zaczęła uczyć się języka migowego we Francji i uczyniła tłumaczenie języka migowego jednym z głównych celów swoich badań licencjackich.

Języki migowe, które opierają się głównie na gestach rąk, wyrażeniach twarzy i ruchach głowy i ciała, umożliwiają przekazywanie wielu słów jednocześnie, w przeciwieństwie do języków mówionych. Języki migowe używają również skrótów, które działają podobnie do zaimków w językach mówionych. Narzędzia do przetwarzania języka naturalnego są niezwykle wydajne w radzeniu sobie z złożonym językiem, znacznie lepiej niż modele widzenia komputerowego.

“Potrzebujemy badaczy w obu dziedzinach, którzy będą pracować ręka w rękę”, powiedziała Yin. “Nie możemy w pełni zrozumieć języka migowego, jeśli będziemy patrzeć tylko na wizualne aspekty.”

Według Hochgesang, głuchego lingwisty, który specjalizuje się w językach migowych, były one prawie nieobecne w literaturze, zajęciach z języka i badaniach, które spotkała podczas studiów. Jeśli chodzi o stopień, język obejmuje tylko mowę.

“To bolało mnie osobiście. To całkowicie ignorowało moją tożsamość”, powiedziała Hochgesang. “Gdy byłem studentem, nie widziałem siebie w danych, które były opisywane, i to utrudniało mi nawiązanie kontaktu. To, że nie zmieniło się wiele do dziś, jest niefortunne. Jedynym sposobem, aby to zmienić, jest to, abyśmy byli bardziej uwzględnieni.”

Yin mówi, że artykuł jest dużym krokiem naprzód w motywowaniu ludzi i łączeniu społeczności.

“To naprawdę ekscytujące widzieć, jak artykuł, który napisałam, motywuje ludzi, i mam nadzieję, że może to wprowadzić zmiany w tych społecznościach”, powiedziała Yin.