Młody założyciel podręcznik: AI zmienia zasady dotyczące wieku i braku doświadczenia

Przedsiębiorczość może nie być dzieciną zabawą – ale nowa grupa młodszych założycieli w dziedzinie sztucznej inteligencji wyzwala ten założenie. Wraz ze spadkiem kosztów tworzenia oprogramowania i narzędziami AI, które dramatycznie obniżają barierę prototypowania, średni wiek założycieli trenduje w kierunku młodszych.

Stare strażnicy innowacji – instytucjonalne poświadczenia, droga infrastruktura, dziesięciolecia doświadczenia w branży – tracą swoją pozycję. Ale młodość sama w sobie nie jest skrótem; młodsi założyciele wciąż muszą ominąć wiekowe uprzedzenia dotyczące doświadczenia, a to, jak reagują na takie presje, jest ujawniające.

Co się wyłoniło, to podręcznik oparty na trzech filarach: ustrukturyzowanej dyscyplinie, szybkim rozpoznawaniu wzorców i nauce opartej na społeczności – co coraz częściej pomaga młodszym przedsiębiorcom usuwać tarcie oparte na pokoleniu.

Strukturalna zaleta rozpoczęcia wcześnie

Ekonomika zakładania firmy uległa dramatycznym zmianom. Semyon Dukach, współzałożyciel One Way Ventures, wyjaśnił to w prosty sposób: „Koszt tworzenia firmy oprogramowania spadał przez dziesięciolecia. Kiedy byłem młodszy, potrzeba było 10 milionów dolarów i dużej infrastruktury, aby tylko zacząć.”

„Dziś AI oznacza, że prototypowanie jest tańsze, a można szybciej testować nowe pomysły”, kontynuował.

Porównanie kosztów i czasu korzysta w sposób nieproporcjonalny młodszych założycieli, którzy mają mniej założeń do odrzucenia, większą bliskość do najnowszych narzędzi i często więcej czasu, aby iterować między presjami kariery, które są w pełni na nich.

Dziewięcioletni Bob Chopra, na przykład, założył Ivyschool.ai, platformę online, która daje dzieciom w wieku od 5 do 18 lat dostęp do edukacji AI. W wieku siedmiu lat jego rodzice dali mu wybór: szkołę z internatem lub budowanie produktu przy użyciu jego rosnącej ekspertyzy w kodowaniu. „Wybrałem budowanie”, powiedział Chopra.

Chopra jest niezwykle młody – nawet w porównaniu z najnowszą falą założycieli – ale już zaczął internalizować tę równowagę między ambicją a zrównoważeniem.

„To, co mi najbardziej pomaga, to struktura. Od 9 do 12, jestem uczniem. Od 1 do 5, pracuję nad IvySchool.ai. Po tym jestem gotowy i wieczorami gram w tenisa, praktykuję capoeirę i po prostu robię dziecięce rzeczy. Posiadanie tych wyraźnych granic między nauką, budowaniem i zabawą nie pozwala mi się wypalić”, powiedział Unite AI.

Ale struktura sama w sobie nie chroniła go przed wczesną i powszechną pułapką założyciela. „Na początku mówiłem tak na wszystko – byłem podekscytowany, a myślę, że część mnie chciała, aby ludzie byli pod wrażeniem. Budowaliśmy rzeczy, o które nikt nie prosił, zmienialiśmy kierunek na podstawie opinii jednej osoby i spędzaliśmy prawdziwy czas na funkcjach, które ostatecznie usunęliśmy”, przyznał Chopra.

To, co go powstrzymało, była jedna dyscyplina: czy to naprawdę działa dla dziecka po drugiej stronie ekranu. „Ta dyscyplina – budowanie od tego, jak dzieci naprawdę uczą się, a nie jak dorośli myślą, że powinny – jest czymś, co musiałem zdobyć w ciężki sposób”, powiedział.

Podczas gdy ekosystem startupów nadal ewoluuje, wzrost młodszych założycieli jest mniej zakłóceniem, a bardziej odbiciem zmieniających się warunków. Pytanie nie brzmi już, czy młodzi założyciele mogą odnieść sukces, ale jak szybko mogą się uczyć, adaptować i rozwijać się w liderów, których ich firmy wymagają.

Dla Dukacha – który stoi na czele funduszu venture capital, który wspiera przedsiębiorców imigrantów w USA – wiele z tych cech w założycielach, których wspiera, ma jeden wiodący wątek:

„Na końcu dnia zawsze szukamy tych podstawowych cech: siły charakteru, hartu ducha, zdolności do uczenia się, umiejętności komunikacji i posiadania wizji ponad tę, którą mają inni. Młodzi założyciele często mają to, ponieważ czują, że muszą coś udowodnić”, zauważył.

Przekraczanie uprzedzeń wiekowych

Pomimo zmieniającego się krajobrazu, uprzedzenia wiekowe pozostają jedną z większych przeszkód, z którymi młodsi założyciele się spotykają. Rzadko pojawiają się one jako otwarte odrzucenie, ale raczej w tonie, uwadze i wiarygodności przyznawanej podczas wczesnych rozmów inwestycyjnych.

„Kiedy dostaję połączenia, niektórzy dorośli traktują to jak nowinkę na początku. Byłem w pokojach, w których mogłem powiedzieć, że ludzie nie słuchali w pełni”, powiedział Chopra o wyzwaniach związanych z zyskaniem zaufania.

„Najszybszy sposób, aby zyskać zaufanie, to znać problem lepiej niż ktokolwiek inny w pokoju. Kiedy mogę mówić konkretnie o tym, jak dzieci tracą zainteresowanie, dlaczego bierna nauka zawodzi, lub co 7-latkowi naprawdę potrzebuje, aby poczuć motywację, rozmowa wtedy się zmienia”

Dynamika rozgrywa się inaczej, ale równie konkretnie dla starszych założycieli. Adith Reddi, współzałożyciel GoRiff, opisuje zatrudnianie jako najbardziej najostrzejszy punkt nacisku. „W praktyce oznacza to, że musimy iść o krok dalej, aby pokazać ludziom, że mamy bardzo zdolny zespół założycielski, i że niezależnie od naszego wieku pracujemy nad problemem, który głęboko rozumiemy”, powiedział Unite AI.

Tymczasem inwestorzy również sprzeciwiają się tendencji do odmawiania młodym założycielom miejsca na progu. Smaiyl Makyshov, założyciel i zarządzający partner w Multifaceted Capital, powiedział Unite AI, że nie karze założycieli za młody wiek.

„Jeśli firma jest realna, struktura powinna odzwierciedlać biznes, a nie wiek czy wykształcenie CEO”, powiedział Makyshov, dodając, że „przezroczystość wokół młodości może nieumyślnie wzmocnić uprzedzenia. Podstawy – takie jak wyrównanie, długoterminowa własność i zachęty – powinny pozostać spójne, niezależnie od wieku założyciela.”

W mówieniu tym inwestorzy jak Makyshov są również świadomi tego, czego brakuje młodym założycielom. „Istnieją uzasadnione obawy dotyczące osądu i myślenia drugiego rzędu, ale pojawiają się one w tym, jak ktoś rozważa zachęty, zatrudnianie i długoterminowe kompromisy”, powiedział. Jego prawdziwe pytanie nie brzmi, czy założyciel jest wystarczająco stary – to, czy rozwijają się wystarczająco szybko.

To ujęcie zostało powtórzone przez Ali Perachę, CEO i współzałożyciela Nexonomy.ai: „Pierwsi założyciele nie brakuje inteligencji – brakuje im rozpoznawania wzorców. Założyciel z doświadczeniem widział, co zabija startup; pierwszy założyciel nie widział”, powiedział Unite AI.

Peracha zidentyfikował trzy sufity, których każdy założyciel w końcu osiąga: techniczny (architektura, DevOps, bezpieczeństwo), projektowy (UX, myślenie o produkcie) i biznesowy (ceny, wejście na rynek, modelowanie finansowe). Opanowanie wszystkich trzech, argumentował, zwykle zajmuje ponad 20 lat – podczas gdy większość założycieli działa na 18-miesięcznych pasach startowych. Peracha był również bezpośredni co do miejsca, w którym leży prawdziwy punkt niepowodzenia, mówiąc, że „42% startupów kończy się niepowodzeniem, ponieważ nie ma potrzeby rynkowej – to problem jakości decyzji, a nie wykonania”.

Przepaść może być realna, ale jest coraz łatwiejsza do przebycia.

Budowanie odpowiedniej społeczności

Jeśli tradycyjne doświadczenie jest trudniejsze do szybkiego zdobycia w erze AI, społeczność wyłoniła się jako najskuteczniejszy przyspieszacz. Ścisłe ekosystemy, w których wiedza, informacje zwrotne i możliwości krążą szybko, mogą posiadać klucz do pokonywania uprzedzeń wiekowych.

„Kiedy spotykam 19- lub 21-letniego założyciela, staram się oddzielić wiek CV od prędkości uczenia się”, zauważył Makyshov, podkreślając, że w AI, w szczególności, krzywa technologiczna porusza się tak szybko, że bliskość do narzędzi często ma większe znaczenie niż lata w tradycyjnej strukturze.

Założyciel Multifaceted Capital zbudował swoją strategię pozyskiwania bezpośrednio wokół tego: „świadomie prowadzę strategię pozyskiwania opartą na społeczności w tych ekosystemach, ponieważ to tam widzimy, jak młodzi techniczni założyciele pojawiają się przed reakcją szerszego rynku. Kiedy jesteś tam osadzony, widzisz, jak szybko doświadczenie jest kompresowane.”

Makyshov posunął się dalej, argumentując, że społeczność nie jest tylko narzędziem do pozyskiwania, ale także strukturalnym: „W wielu przypadkach odpowiednia społeczność zapewnia więcej odporności niż dodanie ograniczających warunków.”

Tymczasem Maja Zavrsnik, CMO i współzałożyciel She AI, organizacji zajmującej się rozszerzaniem dostępu do edukacji AI, widzi tę samą dynamikę. „Rozpoznajemy, że młodsi założyciele mogą być cyfrowo płynni, ale to nie sprawia, że AI jest mniej złożone lub zastraszające. Młodsze pokolenia ufają swoim sieciom. [Zbudowaliśmy] oparte na peerach przestrzenie do mentorstwa, które nie przypominają korporacyjnych sesji szkoleniowych.”

Trudniejsza transformacja

Odpowiedź leży więc w transformacji, która ma niewiele wspólnego z wiekiem i wszystko z umysłem. Makyshov podkreślił wyzwanie, które nie dotyczy tego, jak zwinni są młodsi założyciele, czy jak szybko mogą wysłać produkt:

„Trudniejsza transformacja jest z budowniczych na liderów. Zarządzanie starszymi zatrudnieniami, nawigowanie w konflikcie i podejmowanie decyzji o wysokim ryzyku pod presją wymaga emocjonalnego zakresu, który rozwija się przez ekspozycję.”

Założyciele, którzy doświadczają tego przesunięcia, opisują je w spójnych terminach. Reddi, którego start GoRiff przyciągnął nieoczekiwaną falę użytkowników, która przytłoczyła ich systemy, był otwarty: „Niepowodzeniem okropnym pierwszego dnia startu. Udało nam się to naprawić w ciągu kilku dni, ale zdecydowanie odczuliśmy spalanie, nigdy nie budując dużych systemów wcześniej.”

Jego szersze rozważania na temat tempa ujmuje coś, co często pomija się w wyśmienitej narracji inwestorskiej. „Często żartujemy, że robienie startupu kondensuje pięć lat życia w jeden. I szczerze mówiąc, to prawda.”

Aby nawigować te wyzwania, struktura staje się niezbędna, a społeczności są niezbędne do tej struktury. Makyshov również ostrzegał przed wypaleniem: „Często zachęcam do instalowania operacyjnego rytmu wcześnie – ustrukturyzowanych spotkań, delegowania przed tym, zanim będzie to wygodne, i kręgów założycieli, aby nie działać w izolacji.”

Dla Reddi przesunięcie nastąpiło poprzez przedefiniowanie niepowodzenia. „Kiedy zaczęliśmy uznać, że nasze niepowodzenia były naszymi największymi punktami wzrostu, nasz umysł przesunął się pozytywnie. Zdecydowanie było to najtrudniejsze podczas pozyskiwania funduszy.”

Wzrost młodszych założycieli w AI jest mniej zakłóceniem, a bardziej odbiciem zmieniających się warunków. Pytanie nie brzmi już, czy młodzi założyciele mogą odnieść sukces – niektórzy z nich mogą. Bardziej użyteczne pytanie brzmi, jakie struktury wsparcia, społeczności i samoświadomości pozwalają im się rozwijać poza wczesnym iskrą.