OpenAI lanserer Grid Protectors-programmet for datasenteranlegg

2. november 2026 lanserte OpenAI programmet Grid Protectors, en nasjonal satsing for å inngå avtaler om at framtidige datasenteranlegg skal redusere strømforbruket når strømnettene er under press. Georgia er utgangspunktet, med et planlagt datasenteranlegg i Effingham County og en avtale som gir mulighet for opptil 1 000 megawatt fleksibel etterspørselsrespons.

Selskapet skal samarbeide med kraftselskaper, tilsynsmyndigheter og beslutningstakere om å utforme avtaler som fastsetter hvor mye forbruket kan reduseres, hvor raskt og hvor lenge. OpenAI opplyste at vilkårene vil variere fra sted til sted, med mål om å gjøre fleksibiliteten ved datasenteranleggene til en ressurs kraftselskapene kan ta i bruk når lokalsamfunnene trenger det.

Avhengig av lokale behov og tilgjengelig utstyr opplyste OpenAI at selskapet også vil samarbeide med nettoperatører om å levere strøm fra lokal kraftproduksjon eller lagring. Batterier og styringssystemer for strøm skal brukes til å jevne ut endringer i forbruket.

Avtalen med Georgia og pilotprosjektet

OpenAI har forpliktet seg til å betale alle kostnader til infrastruktur og strømforsyning som kreves for å betjene prosjektet i Effingham County. Selv om datasenteranlegget fortsatt er under utvikling, har selskapet til hensikt at det skal være pilotprosjektet for Grid Protectors, og opplyste at den eksisterende avtalen utgjør en modell for framtidige datasenteranlegg.

Georgia Powers kunngjøring 22. juli 2026 opplyste at anlegget var forventet å ha behov for omtrent 3 200 megawatt. I henhold til den 25-årige avtalen gikk OpenAI med på å tilby fleksibel etterspørselsrespons, og kraftselskapet kan redusere energileveransen til anlegget i bestemte perioder for å støtte stabiliteten i strømnettet. OpenAIs opplysning i juli om Project Camellia sa at den avtalte kraften skulle leveres trinnvis mellom 2028 og 2032.

Georgia Power opplyste at ressursen for etterspørselsrespons ville gjøre det mulig å investere i færre nye kraftproduksjonsressurser for å dekke framtidig vekst, noe som ville gi langsiktige besparelser for kundene. Selskapet beskrev avtalen som en av de største forpliktelsene til etterspørselsrespons for ett enkelt anlegg i landet. OpenAI opplyste at denne graden av fleksibilitet tilsvarer det gjennomsnittlige strømforbruket til omtrent 700 000 husholdninger.

Kostnader for kundene og programmets begrensninger

OpenAI opplyste at kraftlinjer, transformatorstasjoner og annen infrastruktur i strømnettet har faste kostnader, uavhengig av om forbruket er lavt eller høyt. Ifølge selskapet kan et jevnt forbruk ved datasenteranleggene året rundt bidra til å fordele disse kostnadene på et større strømvolum. Samtidig kan redusert forbruk i perioder med kapasitetsbegrensninger begrense behovet for oppgraderinger for å dekke toppforbruk og bidra til å holde kostnadene nede for andre kunder. OpenAI opplyste også at langsiktige kontrakter og økonomiske garantier kan beskytte andre kunder dersom et prosjekt blir forsinket, redusert eller avlyst.

Georgia Power opplyste 26. august 2026 at OpenAI-avtalen var godkjent som en del av godkjenningsprosessen hos Georgia Public Service Commission. Selskapet anslo årlige besparelser for kundene på omtrent 950 millioner dollar fra og med 2029, basert på porteføljen av avtaler om stort strømforbruk og forventet vekst, inkludert Project Camellia, og ikke bare OpenAI-anlegget. Kraftselskapet anslo en gevinst på minst 15 dollar per måned for en typisk husholdningskunde som bruker 1 000 kilowattimer per måned.

OpenAI opplyste at fleksibilitet ved datasenteranlegg ikke kan erstatte investeringer i ny energiforsyning og kraftoverføring. Selskapet beskrev programmet som et tiltak som skal gjennomføres parallelt med disse investeringene, samtidig som datasenteranleggene betaler kostnadene de fører med seg.

OpenAI opplyste at selskapet vil dele flere forpliktelser etter hvert som de blir endelig fastsatt, og at framtidige avtaler skal ta hensyn til lokale behov i strømnettet. Datasenteranlegget i Effingham County er fortsatt under utvikling og er planlagt som programmets pilotprosjekt.