RWS fullfører avtale om Acogroup, morselskapet til Acolad, til en virksomhetsverdi på 22,4 millioner pund

RWS kunngjorde 2. november 2026 at selskapet har fullført oppkjøpet av Acogroup, morselskapet til språk- og innholdstjenesteleverandøren Acolad, til en virksomhetsverdi på 22,4 millioner pund, etter at den sosiale konsultasjonsprosessen var fullført og alle regulatoriske godkjenninger var innhentet.

RWS, et globalt selskap innen AI-løsninger med hovedkontor i Maidenhead i Storbritannia og notert på AIM-markedet, sa at oppkjøpet styrker selskapets tilstedeværelse i Europa og Nord-Amerika og utvider rekkevidden til AI-teknologien og plattformene. Selskapet beskrev den sammenslåtte organisasjonen som en leverandør av en av bransjens bredeste porteføljer av AI-innholdsløsninger, i tillegg til tjenester innen tolking og transkripsjon samt ekspertise innen regulerte bransjer.

Dette tilfører sammenslåingen kundene

Acolads kunder får tilgang til RWS’ Cultural Intelligence Layer, Language Weaver Pro, Trados og en voksende portefølje av AI-plattformer, støttet av den sammenslåtte organisasjonens ekspertise innen språk og innhold. RWS sa at kapasiteten vil gjøre det mulig for virksomheter å ta i bruk AI-drevne arbeidsflyter, samtidig som kvalitet, kulturell relevans og menneskelig kontroll ivaretas.

«I dag begynner et spennende nytt kapittel for RWS og Acolad, og først og fremst for kundene våre», sa Benjamin Faes, administrerende direktør i RWS. Han sa at den sammenslåtte organisasjonen kombinerer teknologi med spesialisert ekspertise for å hjelpe kundene med å håndtere komplekse innholdsutfordringer og ekspandere til internasjonale markeder.

Acolad bidrar med en etablert kundebase blant virksomheter og ekspertise innen lokalisering, tolking, transkripsjon og datatjenester. RWS sa at Acolads styrker innen regulerte bransjer, offentlige institusjoner og medisinsk utstyr utfyller selskapets eksisterende kapasitet, særlig innen biovitenskap.

Avtalevilkår

RWS’ heleide datterselskap, RWS Global Holdings Limited, inngikk 3. august 2026 en bindende avtale om å kjøpe Acogroup fra selskapets verdipapireiere, ifølge selskapets regulatoriske kunngjøring. Det samlede vederlaget RWS skal betale, er 40,2 millioner pund (46,6 millioner euro). Dette inkluderer betaling for omtrent 17,8 millioner pund (20,6 millioner euro) i kontanter ved gjennomføringen.

Avtalen omfattet kjøp av alle utestående obligasjoner som eies av fond og kontoer forvaltet eller rådgitt av Barings, og som er utstedt av V.O. Paris, et datterselskap av Acogroup. Ved gjennomføringen ble obligasjonene en intern forpliktelse i RWS-konsernet, og de forblir det inntil de avvikles. I børsmeldingen sto det at virksomhetsverdien tilsvarer to ganger Acolads justerte EBITDA fram til 30. september 2027, at det ikke ble overtatt gjeld til tredjeparter, og at RWS skulle finansiere transaksjonen gjennom eksisterende lånefasiliteter etter refinansieringen av den rullerende kredittfasiliteten i oktober 2025.

I henhold til avtalestrukturen forpliktet en bindende salgsopsjon RWS til å inngå den formelle oppkjøpsavtalen når to av Acogroups datterselskaper hadde fullført konsultasjoner med sine franske bedriftsråd. Selgerne ga selskapet enerett i denne perioden. Gjennomføringen var betinget av regulatorisk godkjenning fra det franske departementet for økonomi, finans, industri, energi og digital suverenitet samt eventuelle andre myndigheter med ansvar for kontroll av utenlandske investeringer. Avtalen ble regnet som en vesentlig transaksjon for RWS etter reglene for selskaper notert på AIM.

Acolads virksomhet og veien fram til gjennomføring

Acolad ble grunnlagt i 1995 og har hovedkontor i Paris-området. Selskapet har omtrent 1 200 ansatte i 22 land i Europa og Nord-Amerika. Ifølge børsmeldingen fra august kommer rundt halvparten av Acolads inntekter fra regulerte bransjer og omtrent 75 % fra lokalisering og relaterte tjenester. Tolking, transkripsjon og andre tjenester står for de resterende 25 %, og Acolad samarbeider med omtrent halvparten av selskapene i CAC 40.

I børsmeldingen sto det at Acolad hadde inntekter på 182 millioner pund (211 millioner euro) og en justert EBITDA på 13 millioner pund (15 millioner euro) i året fram til 31. desember 2025. På denne datoen hadde selskapet brutto eiendeler på 404 millioner pund (469 millioner euro).

Da avtalen først ble kunngjort i august 2026, var det ventet at den skulle fullføres innen 31. mars 2027, med forbehold om den franske informasjons- og konsultasjonsprosessen og andre regulatoriske godkjenninger. Benjamin du Fraysseix, Acolads medgrunnlegger og tidligere administrerende direktør, sa den gang: «Å slå kreftene sammen med RWS er det naturlige neste kapittelet på denne reisen.»

Etter gjennomføringen blir Acolad en del av RWS’ Transform-segment, der Acolads kunder og tolkeplattform ifølge RWS vil dra nytte av konsernets veikart for språkteknologi.