Microsoft og Apple trekker seg tilbake fra OpenAI-styret på grunn av bekymringer om konkurranse

Som store teknologiselskaper utvider seg gjennom oppkjøp og fremgang, uttrykker regulatorene bekymring over mulige anti-konkurrerende praksiser. FAMGA (Facebook (META ), Apple (AAPL ), Microsoft (MSFT ), Google (GOOGL ), Amazon (AMZN )) har investert 59 milliarder dollar i AI-forskning. Den raske veksten i disse selskapenes innflytelse har ført til nye konkurransebestemmelser som fokuserer på rettferdig konkurranse og forhindrer monopollignende atferd.

I en betydelig bevegelse som reflekterer denne økende skrutinen, har Microsoft og Apple bestemt seg for å trekke seg tilbake fra OpenAI-styret midt i økt regulering fra USAs, Storbritannias og EUs myndigheter.

I denne bloggen vil vi diskutere konsekvensene av økt reguleringsskrutinen på OpenAI, ny digital tilsyn og innvirkningen på den bredere industrien.

Microsoft forlater OpenAI-styret

Den 10. juli 2024 kunngjorde Microsoft offisielt sin avgang fra OpenAI-styret. I et brev uttalte Microsofts visegeneraldirektør Keith Dolliver: “Vi er trygge på selskapets retning og har sett betydelig fremgang med det nydannede styret de siste åtte månedene, og vi tror ikke lenger at vår begrensede rolle som observatør er nødvendig.”

Microsoft ble tiltrukket av OpenAI-styret etter en maktkamp som så CEO Sam Altman midlertidig avskjediget og spilte en nøkkelrolle i å gjenansette Sam Altman som OpenAI-sjef.

Etter å ha blitt gjenansatt, kunngjorde Sam Altman Microsofts nye rolle på OpenAI-styret som en ikke-stemmeberettiget observatør i sin innledende uttalelse. Dette tillot Microsofts representanter å delta i styremøter og få tilgang til konfidensiell informasjon.

Men de ville ikke ha stemmerett. Denne utviklingen, sammen med en 13 milliarder dollar investering, gjorde Microsoft til OpenAI-s største og viktigste investor.

De nære båndene mellom de to selskapene og Microsofts evne til å få tilgang til konfidensiell informasjon tiltalte skrutinen fra regulatorene med hensyn til rettferdig konkurranse og markedsmessig atferd.

Regulatorene undersøker mulige anti-konkurrerende praksiser

Etter den kontroversielle midlertidige avskjedigelsen av OpenAI-sjefen i desember 2023, lanserte Storbritannias Konkurranser og Markedsmyndighet (CMA) en undersøkelse av Microsoft og OpenAI-s samarbeid.

Liknende ba EU om mer informasjon om “visse eksklusivitetsklausuler” i Microsofts avtale med OpenAI som kunne være skadelig for konkurranse. Konkurransesjefen Margrethe Vestager understreket at EU vil holde et nøye øye på den raskt utviklende AI-markedet.

EU vil legge spesiell vekt på ett område kalt “Acquire-Hires”, der et selskap kjøper et annet primært for å anskaffe nøkkelkompetansen.

“Det er vanskelig å ikke konkludere med at Microsofts beslutning har blitt sterkt påvirket av den pågående konkurranse/antitrust-skrutinen,” sa den britiske advokaten Alex Haffner.

All dette kan føre til en nedgang i utviklingen av innovative AI-løsninger som er nødvendige for en konkurransefordel og true bedriftsrykter.

OpenAI-s respons og styringsendringer

Etter Microsofts avgang har OpenAI forpliktet seg til å øke transparensen med strategiske partnere og planer å lette regulatoriske bekymringer og styrke sin styring.

“Vi er takknemlige for Microsofts fortsatt støtte, og vi ser frem til å fortsette vårt vellykkede samarbeid,” sa Steve Sharpe, en talsperson for OpenAI.

Men OpenAI vil ikke lenger tilby interessenter rollen som ikke-stemmeberettiget styremedlem. Selskapet vil innføre en ny strategi for å holde styremøter med partnere mer hyppig for å dele fremgang og forbedre samarbeidet, særlig når det gjelder sikkerhet og sikring.

“Under den nye ledelsen til CFO Sarah Friar, planlegger vi å holde regelmessige møter med partnere som Apple og Microsoft og nøkkelinvestorer Khosla Ventures og Thrive Capital,” kunngjorde Steve Sharpe.

Virkingen av Microsofts avgang fra OpenAI-styret

Med økt press fra konkurransemyndighetene i USA, Storbritannia og EU, hjelper Microsofts avgang fra OpenAI-styret selskapet å lette regulatoriske bekymringer. Ved å holde seg på avstand fra direkte styremedlemskap, kan selskapet navigere potensielle konkurranseproblemer og opprettholde et positivt forhold til regulatorene.

Men Microsofts avgang vil ikke forverre samarbeidet med OpenAI. Selskapet er fortsatt OpenAI-s største investor, med kontroll over 49% av eierandelen. Fremover planlegger selskapet å integrere OpenAI-modeller i Office 365- og Azure-produkter for å gi bedre kundeservice.

Apple unngår observatørrollen

Med Microsofts avgang, har Apple også droppet planene om å bli medlem av OpenAI-styret som en ikke-stemmeberettiget observatør. Denne utviklingen kom til tross for Apples fellesprosjekt med OpenAI, der selskapet planla å inkorporere ChatGPT i Apples produktlinje.

Selv om Apples AI-forbedringer har betydelig forbedret Siri og maskinlæringskapasiteter, foretrekker teknologigiganten å unngå mulige regulatoriske problemer.

Den bredere industrietrenden

Regulatoriske myndigheter blir stadig mer oppmerksomme på å undersøke fusjoner og oppkjøp i AI-domenet. Toppe USAs konkurranseregulatorene undersøker for tiden investeringer fra Microsoft, Google og Amazon i startup-selskaper som OpenAI og Anthropic.

“Vår undersøkelse har til hensikt å fastslå om investeringene og alliansene som er dannet av disse dominante selskapene, kunne potensielt forstyrre innovasjon og hindre rettferdig konkurranse,” sa Lina Khan, sjef for Federal Trade Commission (FTC).

Storbritannias konkurransemyndighet CMA undersøker også Microsofts gjenansettelse av Inflection AI-sjefen for å fastslå om det har ført til en “betydelig reduksjon av konkurranse” i AI-området.

Liknende initierte USAs justisdepartement to separate undersøkelser av Nvidia (NVDA ) på grunn av økte konkurransebekymringer omkring deres AI-sentrerte forretningsoperasjoner. Nvidia har en 70% til 95% markedsandel i chipene som er essensielle for å trene AI-modeller.

Dette dominansen har ikke unnagått andre internasjonale regulatoriske myndigheters oppmerksomhet. Forrige måned rapporterte Reuters at Nvidia kan møte konkurranseanklager i Frankrike.

En bredere trend har oppstått i teknologibransjen, der regulatoriske myndigheter undersøker oppkjøpet av AI-startup-selskaper og -teknologier for å diskutere monopollignende atferd. Microsofts beslutning om å forlate OpenAI-styret har blitt sett på som en proaktiv innsats for å forebygge oppfatningen av å utøve urettferdig innflytelse over mindre selskaper.

Men teknologiselskaper vil fortsatt samarbeide med AI-startup-selskaper på forskjellige måter, som å gi finansiell støtte, teknisk støtte og strategisk rådgivning.

Nøkkelresultater

Med økt regulatorisk skrutinen, må teknologigigantene utøve større forsiktighet når de investerer i AI-startup-selskaper. Dessuten presenterer OpenAI-styrets omrokering og skrutinen en mulighet for teknologiselskaper til å forbedre sine styringsprotokoller, styrke samarbeid og møte kravene til overholdelse på forhånd.

Alt dette vil bidra til utviklingen og tilpassingen av ansvarlig og forklarlig AI.

Bli foran kurven i den stadig utviklende verden av kunstig intelligens ved å besøke Unite.ai.