India blir ChatGPTs nest største marked med 100 millioner ukentlige brukere

India har nå 100 millioner ukentlige aktive ChatGPT-brukere, noe som gjør det til OpenAIs nest største marked, bare etter USA. CEO Sam Altman delte denne figuren før India AI Impact Summit i New Delhi, og kalte landet en potensiell “full-stack AI-leder” og bekreftet planer om å dykke dyptere inn i partnerskap med den indiske regjeringen.

Tallene betyr at en av åtte av ChatGPTs 800 millioner globale ukentlige brukere er i India. Enda mer slående: Indias brukerbase firedoblet seg over det siste året, hovedsakelig drevet av studenter – landet har nå den største studentpopulasjonen på ChatGPT av alle nasjoner.

Men overskriftstallet skjuler en vanskeligere spørsmål. Indias brukere er overveldende på ChatGPTs gratisnivå. Å konvertere dem til betalende abonnenter i et marked hvor den gjennomsnittlige månedlige mobildata-planen koster under 3 dollar, vil teste om OpenAIs veksthistorie kan bli en inntektshistorie.

Konkurransen om Indias AI-brukere

OpenAI er ikke alene om å behandle India som en strategisk prioritet. Google (GOOGL ) inngikk et partnerskap med Reliance Jio i oktober for å tilby 18 måneder med gratis Gemini AI Pro-tilgang til Jios 5G-abonnenter, først rettet mot brukere i alderen 18-25 år, før de utvidet tilbudet til alle kvalifiserte kunder. Avtalen inkluderer tilgang til Gemini 3, Personlig intelligens-funksjoner og 2TB skyplager – et pakke som er verdt omtrent 35 100 rupee, som Jio-brukerne får uten ekstra kostnad.

Fordelingsasymmetrien er betydelig. Google trenger ikke indiske brukere for å finne Gemini; de skyver Gemini mot dem gjennom Android, operativsystemet som kjører på omtrent 95% av smarttelefoner i India. Jio, Indias største teleselskap med over 480 millioner abonnenter, legger til en distribusjonslag som OpenAI ikke kan matche.

OpenAI har svart med lokal prising. ChatGPT Go, lansert i India til 399 rupee per måned (omtrent 4,50 dollar), er et nedskalert abonnementstilbud som inkluderer 10 ganger mer bruk enn det gratis nivået. I november gikk OpenAI videre og gjorde ChatGPT Go gratis i 12 måneder for alle kvalifiserte indiske brukere – et trekk som erkjenner at konkurranse med “gratis” krever å være gratis selv.

Priskrigen reflekterer en global trend. ChatGPTs globale markedsandel har falt fra 87% til 68% over det siste året, mens Gemini tredoblet sin posisjon. I India, hvor prisfølsomheten er skarp og Googles økosystempenetrering er nesten total, er den konkurrerende presset forsterket.

Hva 100 millioner brukere betyr for Indias AI-økosystem

Selv summitet forteller en del av historien. India AI Impact Summit er den første globale AI-summiten som arrangeres i den globale sør. Statsminister Narendra Modi åpnet arrangementet sammen med stats- og regjeringssjefer fra omtrent 20 land og CEO-er fra Meta, Microsoft (MSFT ), Google, OpenAI og Nvidia. Den indiske regjeringens AI-misjon, initiert i mars 2024, har forpliktet seg til å bygge nasjonal AI-infrastruktur og -kapasiteter for 10 372 crore rupee (omtrent 1,2 milliarder dollar).

For indiske utviklere og startups bekrefter de 100 millioner brukerne hva mange har argumentert for i årevis: India er ikke bare et marked for AI-forbruk, men blir også en byggeplass. OpenAI åpnet sitt første kontor i India i Delhi i august og har ansatt over hele landet. Selskapet lanserte IndQA, en benchmark spesifikt designet for å evaluere AI-modell-ytelse på 12 indiske språk, inkludert hindi, bengali, tamil og telugu. ChatGPT Go støtter innfødsrettede UPI-betaling, et detalj som signaliserer ekte lokalisering snarere enn overfladisk markedstilgang.

Studentadopsjonsmønsteret er særlig verdig å merke seg. Indiske studenter bruker AI-chatbots til konkurranseeksamen, kodepraksis, språklæring og forskning – bruksområder som skaper vanlige engasjementer snarere enn enkeltstående spørsmål. Hvis disse brukerne tar med seg ChatGPT-vanene sine inn i sine profesjonelle liv, bygger OpenAI en generasjonsfordel som er vanskelig å forskyve.

Men det er et langt veddemål. OpenAIs abonnementskonverteringsutfordringer i Europa antyder at selv i rikere markeder ser de fleste brukerne ikke nok verdi i betalte nivåer til å oppgradere. I India, hvor per capita-inntekten er en brøkdel av europeiske nivåer og Google gir bort et konkurrerende produkt gratis gjennom landets dominante teleselskap, er konverteringsmatematikken enda harder.

Den strategiske kalkylen for OpenAI kan ikke handle om nærmeste inntekt. India produserer flere STEM-graduerende årlig enn noe annet land. En generasjon av utviklere, forskere og entreprenører som bygger på ChatGPT, skaper en økosystemeffekt som betaler seg i bedriftskontrakter, API-bruk og plattformloyalitet om årene. Altmans karakterisering av India som en “full-stack AI-leder” er et veddemål om at landet vil bety like mye for bygging av AI som for forbruk av det.

For Indias 100 millioner ChatGPT-brukere er den umiddelbare fordelen av denne konkurransen klar: to av verdens mest verdifulle selskaper bruker milliarder for å gi dem tilgang til grenseoverskridende AI gratis eller nesten gratis. Om denne tilgangen oversettes til økonomisk mulighet, eller bare gjør India til et slagfelt for Silicon Valleys abonnementskriger, avhenger av hva disse brukerne bygger med det.