Eli Lilly lisensierer ADDFs SpeechDx-datasett til Alzheimersforskning

Alzheimer’s Drug Discovery Foundation (ADDF) kunngjorde 28. oktober 2026 at Eli Lilly and Company har lisensiert SpeechDx, et longitudinelt datasett med tale- og biomarkørdata utviklet av stiftelsens Diagnostics Accelerator, og vil bruke ressursen til å undersøke om tale kan brukes som et verktøy i Alzheimersforskning. Lilly er den tredje organisasjonen som lisensierer datasettet, etter Siemens Healthineers og Callyope.

Stiftelsen beskriver SpeechDx som verdens største harmoniserte longitudinelle samling av tale- og biomarkørdata, som dekker hele Alzheimersforløpet, fra personer uten kognitiv svikt til personer med demens på grunn av Alzheimers sykdom. Ifølge stiftelsen kan digitale målinger av denne typen brukes sammen med blodprøver for å gi mer informasjon om pasientens kognitive funksjon og framtidige risiko.

Uttalelser fra ADDF, Lilly og Gates Ventures

ADDFs administrerende direktør Isobel Coleman omtalte Lilly som en verdensledende aktør innen behandling og diagnostikk av Alzheimers sykdom, og beskrev beslutningen om å lisensiere dataene som en anerkjennelse av ressursens kvalitet og stiftelsens rolle i utviklingen av talebaserte målemetoder. Hun sa at AI-drevne verktøy bare er så gode som dataene de bygger på, og at SpeechDx skal gi forskere og industripartnere de omfattende dataene de trenger for å utvikle og validere nye digitale markører.

Mark Mintun, konserndirektør for forskning og utvikling innen nevrovitenskap i Eli Lilly and Company, sa at ressursen kombinerer talebaserte målinger med etablerte biomarkører og støtter Lillys arbeid med å gjøre diagnostiseringen mer nøyaktig, mer tilgjengelig og mindre inngripende i alle stadier av sykdommen. Han sa at det er viktig å oppdage sykdommen tidligere, fordi milde symptomer ofte forveksles med normal aldring, noe som forsinker muligheten til å sette inn tiltak. Mintun påpekte at Lilly har arbeidet i mer enn 35 år for å fremme forståelsen av og behandlingen av Alzheimers sykdom.

Niranjan Bose, administrerende direktør for helse og biovitenskap i Gates Ventures, sa at det kreves store, grundig karakteriserte datasett for å gjøre tale, som er et lovende signal på kognitive endringer, til et pålitelig digitalt mål. Han sa at Lillys deltakelse, sammen med partnere som Siemens Healthineers og Callyope, bringer arbeidet nærmere målet om å etablere tale som et troverdig, validert verktøy for Alzheimersforskning og legemiddelutvikling.

Studiedesign for SpeechDx

Diagnostics Accelerator lanserte SpeechDx i 2023, og i kunngjøringen beskrives det som ADDFs største AI-investering til nå. Programmet ble opprettet for å tette et gap som stiftelsen omtaler som kritisk: Mangelen på datasett som følger hvordan en persons tale endrer seg over tid, sammenholdt med diagnoser bekreftet med biomarkører og kliniske utfall. Ifølge kunngjøringen følger studien mer enn 2 000 deltakere over tre år og skaper det stiftelsen kaller en gullstandardressurs som AI-modeller kan trenes og valideres på. Kunngjøringen framhever også tale som et av de tidligste tegnene på kognitiv svikt, og påpeker at vanlige mikrofoner i smarttelefoner og datamaskiner kan fange opp tale til lave kostnader. Ifølge stiftelsen gjør dette tale til en svært skalerbar metode for å følge med på hjernens helse.

ADDFs programside for SpeechDx beskriver studien som en observasjonsstudie gjennomført ved flere sentre, der 2 650 deltakere følges ved kliniske sentre over hele verden. Deltakergruppen omfatter personer med normal kognitiv funksjon og personer med subjektiv kognitiv svikt, mild kognitiv svikt og Alzheimers sykdom, samt andre tilstander, blant annet frontotemporal degenerasjon og Parkinsons sykdom. Blant sentrene som er oppført, er Boston University, Emory University, Barcelona Brain Health Initiative, Barcelona Beta Brain Research Centre, Bogalusa Heart Study og Ace Alzheimer Center. Data samles inn på engelsk, spansk og katalansk.

Deltakerne bidrar med taledata hvert kvartal i tre år via SpeechDx-appen, som gjennomfører ni oppgaver som framkaller tale. Oppgavene omfatter bildebeskrivelse, åpne spørsmål, gjenfortelling av historier og historiefortelling. I tillegg gjennomføres innledende vurderinger med spørreskjemaet PHQ-8, Karolinska søvnighetsskala og en årvåkenhetsvurdering. Hver deltaker gjennomgår nevropsykologisk testing og MR-avbildning, og har en fastslått amyloidstatus basert på blodbiomarkører. Mange deltakere gjennomgår i tillegg PET-avbildning og har fastslått status for cerebrospinalvæske.

Tidligere lisenshavere og bakgrunn for programmet

30. september 2025 kunngjorde Diagnostics Accelerator at den første datadelen fra SpeechDx var frigitt, og oppga Callyope, et Paris-basert helseteknologiselskap innen AI, som den andre lisenshaveren av datasettet. Callyope sa at selskapet ville bruke dataene til å styrke en grunnmodell for tale-AI som ifølge selskapets beskrivelse kan oppdage symptomer på stemningslidelser, kognitive og psykotiske symptomer samt motoriske symptomer ut fra bare 30 sekunders tale, på tvers av psykiske lidelser og nevrodegenerative sykdommer, blant annet Alzheimers og Parkinsons sykdom. ADDFs oversikt over kunngjøringer daterer programmets første lisensieringskunngjøring til 1. mai 2025, da Siemens Healthineers ble den første partneren som fikk lisens til datasettet på ikke-eksklusiv basis.

Diagnostics Accelerator ble lansert i 2018 med ADDFs medgrunnlegger Leonard A. Lauder og Bill Gates som de opprinnelige bidragsyterne, for å utvikle nye biomarkører for Alzheimers sykdom og beslektede demenssykdommer. 17. mars 2026 kunngjorde ADDF en tredje fase av initiativet, støttet av ytterligere 50 millioner dollar, noe som brakte programmets samlede finansiering opp i 150 millioner dollar. Denne fasen omfatter fornyede tilsagn fra de opprinnelige bidragsyterne, deltakelse fra Biogen, Dolby-familien, Eli Lilly and Company og Shanahan Family Foundation, samt ny støtte fra JTMF Foundation og Robertson Foundation. Stiftelsen opplyser at accelerator-programmet har investert 100 millioner dollar i 76 programmer verden over siden oppstarten, og at Fujirebio, som har mottatt støtte fra programmet, fikk den første FDA-godkjenningen av en blodprøve for Alzheimers sykdom i 2025.

Vilkår for datastyring og tilgang

Ifølge programsiden spiller deltakerne inn øktene sine hvert kvartal på nettbrett som stilles til rådighet av studien, og lydopptakene krypteres. Siden opptakene utilsiktet kan inneholde identifiserende opplysninger, sendes den krypterte lyden til et sikkert system i bakgrunnen, der personidentifiserende opplysninger fjernes manuelt. Resultatet er pseudonymiserte stemmedata som overføres til AD Curation Studio, som driftes av Alzheimer’s Disease Data Initiative. Studiestedene bidrar med sine egne pseudonymiserte kliniske data til det samme miljøet. Der kobles dataene sammen med de tilhørende stemmedataene og harmoniseres på tvers av studiestedene.

En komité gjennomgår og godkjenner alle foreslåtte bruksområder for dataene for å sikre at de oppfyller etiske og juridiske krav. Godkjente forskere arbeider med hele det harmoniserte datasettet i et kontrollert miljø i AD Curation Studio. De kan ikke laste ned eller eksportere dataene, og arbeidsområdet tillater ikke programvare for avspilling av lyd. Siden dataene ble samlet inn for taleanalyser, kan de kliniske dataene ikke brukes til analyser som ikke er talebaserte.

Forskere og selskaper kan søke om tilgang, som ikke er eksklusiv. Til gjengjeld forhandler ADDF om investeringsvilkår i tråd med sin modell for venturefilantropi. De første dataene ble tilgjengelige for SpeechDx-partnere i første kvartal 2025, og nye data gjøres fortsatt tilgjengelige i kvartalsvise leveranser etter hvert som den longitudinelle datainnsamlingen fortsetter. Studien forventes å avsluttes i fjerde kvartal 2027.