CFOer bør omfavne Gen-AI-potensialet og oppmuntre til innovasjon, ikke bare fokusere på kostnader eller sannsynlig skala av påvirkning

Den intense publisiteten rundt Gen-AI gjør det ofte vanskelig for CFOer å unngå den konvensjonelle tilnærmingen til å fokusere på kostnadene ved Gen-AI-adopterings- eller dens sannsynlige skala av påvirkning i nær fremtid. Men jeg tror at tiden har kommet for CFOer å bryte med konvensjonen og bli talsmenn for teknologien innenfor sine organisasjoner, av tre grunner:

1. Rollen til CFOen utvides utover bare finansiell forvaltning til strategisk ledelse
2. Forretningscasen for Gen-AI-adopteringsfinans har forbedret seg
3. Ikke å omfavne Gen-AI nå kan føre til konkurransemessig risiko, ettersom Gen-AI kan veldig raskt utvikle seg fra en nysgjerrighet til en nødvendighet, likt Cloud tidligere

Rollen til CFOen

Den første grunnen til at CFOer bør bryte med sin konvensjonelle tilnærming til Gen-AI er den innebygde utvidelsen av CFOens rolle i en bedrift. I en nylig studie, sa 85% av CFOene at de forventer å spille en mer betydelig rolle i å forme bedriftsstrategi. I gjennomsnitt fant studien at finansielle ledere tilbringer mer enn fire timer hver dag på ikke-tradisjonelle CFO-aktiviteter – teknologibeslutninger, talentforvaltning, strategisk planlegging og mer.

CEOer ser til CFOer for å ikke bare forvalte den finansielle helsen til en organisasjon, men også å drive innovasjon og transformasjon. Gen-AI vil uten tvil spille en kritisk rolle i den neste bølgen av bedriftstransformasjon – både fra et produktivitets- og innovasjonsperspektiv, og det vil være gunstig for CFOer å få erfaring tidlig med mulighetene i denne teknologien, for å spille sin utvidede rolle mer effektivt.

Forretningscasen for Gen-AI-adopteringsfinans

Forretningscasen for Gen-AI-adopteringsfinans har forbedret seg nylig. Dollar-kostnaden ved pilotprosjekter i dag er relativt lav i forhold til fordelene ved å teste Gen-AI-potensialet. Dette skyldes det store antallet finansielle bruksområder som Gen-AI er egnet for (f.eks. automatisert datamanagement, kontraktgjennomgang, prognose og scenarieanalyse, rapportopprettelse, risiko- og compliance-forvaltning), og en mengde nylig lanserte verktøy som behandler flere av disse bruksområdene.

Selv om disse verktøyene fortsatt er i utvikling, viser nylige undersøkelser at CFOer som har adoptert Gen-AI-verktøy allerede ser betydelige, målbare resultater. I en nylig undersøkelse av 375 CFOer over flere sektorer, sa over tre fjerdedeler (76%) at de har “notert betydelige gevinstene i effisiens og prosesshastighet”, og 68% sa at de har sett “nøyaktighet og feilreduksjon” på grunn av adopteringen av Gen-AI-verktøy. Til slutt sa over en tredjedel (36%) at “generativ AI allerede legger til verdi og påvirker deres inntektsstrømmer”, og en annen 40% sa at de forventet at det ville gjøre det innen ett år.

Risikoen ved ikke å handle

Ikke å omfavne Gen-AI nå kan føre til konkurransemessig risiko. Det er viktig å huske at ikke alle hypede teknologier skuffer. Vurdér cloud, en annen teknologi som ble hypet tidlig, men som gikk videre til å bli en kritisk komponent i bedriftsdatamaskiner. I 2010 inkluderte bedriftens bekymringer rundt cloud-adopteringskostnader og sikkerhet. Men allerede i 2015 var teknologien en forretningsstandard, “en trygg veddemål”. Pandemien deretter cementerte adopteringen av cloud, og sørget for at bedriftene overskred deres adopsjonsplaner med opptil syv år. Gen-AI kan likt cloud raskt utvikle seg fra en nysgjerrighet til en nødvendighet, og tidlige adoptører vil nyte en konkurransefordel.

Nylige undersøkelser fra Gartner understreker den økende konkurransemessige risikoen ved ikke å handle. I deres undersøkelse om Gen-AI-adopteringsfinans i 2023 fant Gartner at “andre administrative funksjoner som HR, juridisk og innkjøp var dobbelt så sannsynlig å bruke eller skalerer AI-løsninger sammenlignet med finansasfunksjonen”. Men i samme undersøkelse gjennomført i september 2024, “er gapet nesten ikke-eksisterende”. I denne undersøkelsen av 121 finansielle ledere over industrier, fant Gartner at “58% av respondentene sa at deres team brukte AI, en økning på 21 prosentpoeng fra 2023”. Videre fant Gartner at “av de 42% av finansasfunksjonene som ikke for tiden bruker AI, planlegger halvparten implementering”.

Neste skritt

Suksessfaktorer for enhver større teknologi-initiativ inkluderer motivasjon og metode. Som omtalt ovenfor, bør den utvidede rollen til CFOer, den forbedrede forretningscasen for Gen-AI-adopteringsfinans og den konkurransemessige risikoen ved ikke å handle, tjene som tilstrekkelig motivasjon. For å hjelpe organisasjonen ned en produktiv Gen-AI-vei samtidig som de utfører sine tradisjonelle roller som fiskal forvalter, kan CFOer ta flere skritt nå:

• Oppmuntre håndterbare pilotprosjekter: Ved å støtte et lite pilotprosjekt, kan CFOer demonstrere sin forståelse av generativ AI-s betydning – og sette seg opp til å hjelpe med å skape budsjettet, avgjøre prosjektets suksess og, hvis passende, skalerer initiativet.
• Finansier nyttig innovasjon: Det er alltid en risiko at IT-grupper og andre behandler en ny teknologi som en pen leke. I tilfelle Gen-AI bør CFOer mildne denne risikoen ved å belønne bare bruksområder som virkelig fremmer bedriftens interesser.
• Finne en erfaren partner: En global mangelfullhet på talent er en av de øverste inhibitorer som bremser Gen-AI-adopterings-. CFOer bør vurdere å samarbeide med en teknologileverandør som kan tilby de ferdighetene som trengs for å implementere teknologien med hell; på dette utviklingsstadiet for generativ AI vil dette sannsynligvis vise seg å være mer rimelig og oppnåelig enn å tilby talent internt.

Naturligvis må CFOer være bevisste på sine plikter til interessenter – men hvor generativ AI er bekymret, kan en uvanlig tilnærming oppmuntre til eksperimentering og innovasjon, drive vekst og fungere som en bro for den utvidede rollen til finansielle ledere.