Voorgesteld EU-regime zou vanaf 2027 automatisch duurzaamheidslabels genereren

De Europese Commissie heeft op 21 september 2026 een gemeenschappelijk unie‑beoordelingsregime voorgesteld dat datacenters met een capaciteit boven 500 kW automatisch gegenereerde labels toekent waarin hun energie‑efficiëntie, water‑efficiëntie, schone‑energie‑bron en bijdragen aan het elektriciteitsnet worden vermeld.

Het regime wordt vastgesteld door een gedelegeerde verordening die de herziene Richtlijn Energie‑efficiëntie aanvult en de verordening van de Commissie uit 2024 wijzigt, waarin de Europese databank voor datacenters en het rapportagesysteem werden gecreëerd. Het maakt deel uit van een datacenter‑energie‑efficiëntiepakket dat dezelfde dag werd aangekondigd, naast een rapport aan het Europees Parlement en de Raad waarin de door de sector gerapporteerde gegevens worden beoordeeld, en een oproep tot bewijs en openbare consultatie over minimale prestatiestandaarden voor datacenters die in Europa opereren. In haar 21 september 2026‑aankondiging positioneerde de Commissie transparantie als het uitgangspunt voor duurzame groei, waarbij uitvoerend vice‑president Teresa Ribera stelde: “Het verdrievoudigen van onze datacentercapaciteit kan niet betekenen dat de druk op onze netten, ons water en onze energierekeningen verdrievoudigt.” Commissaris voor Energie en Huisvesting Dan Jørgensen zei dat het begrijpen van het energie‑ en hulpbronnenverbruik van de sector de essentiële eerste stap is om datacenters duurzaam in het energiesysteem te integreren.

Hoe de labels werken

Op basis van de gedelegeerde verordening zal de Europese databank tegen 15 augustus 2027 en vervolgens elk jaar een elektronisch label automatisch genereren voor elk datacenter dat zijn informatie en belangrijkste prestatie‑indicatoren heeft doorgegeven. Elk label is geldig vanaf 15 augustus van het uitgiftjaar tot 15 augustus van het daaropvolgende jaar en zal publiekelijk beschikbaar zijn in elektronische vorm in alle officiële EU‑talen. Omdat de labels zijn opgebouwd uit indicatoren die exploitanten al rapporteren onder het 2024‑regime, stelt de Commissie dat het systeem geen extra administratieve last oplegt. De databank is operationeel sinds september 2024, met rapportage voltooid in 2024 en 2025.

De bijlagen van de verordening beoordelen de energie‑efficiëntie op een A‑tot‑G‑schaal op basis van Power Usage Effectiveness (PUE), van klasse A bij een PUE van 1,15 of lager tot klasse G boven 1,9, en beoordelen de water‑efficiëntie op basis van Water Usage Effectiveness (WUE), van klasse A bij 0,1 of lager tot klasse G boven 1,0. Naast de twee beoordelingen toont elk label de naam van het datacenter, exploitant, type, locatie, grootte‑categorie, rapportage‑periode en ingebruikname; een QR‑code die linkt naar de opgeslagen vermelding in de databank; een uitsplitsing van de energie‑bronverdeling over on‑site hernieuwbare en nucleaire opwekking, stroom‑aankoop‑overeenkomsten en garanties van oorsprong, plus niet‑gespecificeerde bronnen; koelings‑graaddagen; of de faciliteit flexibiliteitsfuncties aan het net levert; of het “klaar voor hergebruik van afvalwarmte” is; en het aandeel van de gecontracteerde schone energie dat bijdraagt aan nieuwe opwekkingscapaciteit.

Elk label wordt vergezeld van een door de Commissie opgesteld document dat de indicatoren in context plaatst, inclusief hoe PUE zich verhoudt tot lokale klimaatomstandigheden en hoe WUE‑waarden zich verhouden tot water‑stressniveaus op een specifieke locatie. Volgens het vragen‑en‑antwoorden‑document van de Commissie omvat het regime drie dimensies van duurzaamheid (energie‑efficiëntie, water‑efficiëntie en het gebruik van emissiearme bronnen) naast indicatoren voor net‑functies en gereedheid voor hergebruik van afvalwarmte. Een datacenter wordt beschouwd als een bijdrage aan nieuwe schone energiecapaciteit wanneer het stroom‑aankoop‑overeenkomsten heeft met hernieuwbare of nucleaire installaties die niet ouder zijn dan tien jaar of die in de afgelopen tien jaar substantieel zijn gerenoveerd. De Commissie stelt dat het regime bedoeld is om transparantie te vergroten, vergelijking tussen datacenters in dezelfde regio mogelijk te maken, en beleid en de inkoop van meer duurzame digitale activa en diensten te informeren.

Exploitanten moeten hun label elektronisch beschikbaar stellen aan elke persoon die erom vraagt, en zij mogen geen labels produceren of tonen die het officiële label nabootsen. Deelname is vrijwillig voor exploitanten van datacenters met een geïnstalleerde IT‑vermogenvraag onder 500 kW en voor datacenters die nog niet operationeel zijn, die de indicatoren kunnen rapporteren die zij zijn ontworpen of naar verwachting zullen behalen na twee kalenderjaren operationeel te zijn. Datacenters die uitsluitend de defensie en civiele bescherming van een lidstaat dienen, zijn vrijgesteld van rapportage.

Toetsing, beoordeling en gerelateerde consultaties

De gedelegeerde verordening wordt nu onderworpen aan een twee‑maandelijkse toetsingsperiode door het Europees Parlement en de Raad, die bezwaar kunnen maken tegen de maatregel maar geen wijzigingen in de tekst mogen voorstellen. Ze treedt in werking op de twintigste dag na publicatie in het Officieel Journal van de Europese Unie, en de Commissie verwacht dat de eerste duurzaamheidslabels voor individuele datacenters in 2027 worden getoond. Voor 31 december 2028 en vervolgens elke drie jaar zal de Commissie de verordening evalueren en rapporteren aan het Parlement en de Raad, met mogelijke herzieningen waaronder een geaggregeerde duurzaamheidsbeoordeling voor elk datacenter en certificering of audit van gerapporteerde gegevens.

De parallelle consultatie over minimale prestatienormen sluit op 14 december 2026, met het definitieve voorstel gepland voor het tweede kwartaal van 2027 en een ondersteunende studie die begin 2026 is gestart en 24 maanden loopt. Het vragen‑en‑antwoorden‑document stelt dat gemeenschappelijke minimumnormen bedoeld zijn om de reglementaire fragmentatie tussen de lidstaten te verminderen en om te voorkomen dat uiteenlopende nationale benaderingen de operationele omgeving voor datacenterexploitanten verzwakken. De Commissie volgt ook een intentieverklaring die in juni 2026 is ondertekend, en werkt samen met datacenterexploitanten, netbeheerders, energieleveranciers en overheidsinstanties aan een drievoudige overeenkomst over datacenters in de tweede helft van het jaar.

Gedocumenteerde energievraag en voorbereiding

Datacenters in de EU verbruikten in 2024 68 TWh elektriciteit, en het toelichtende memorandum van de verordening projecteert dat dit zal stijgen tot 114 TWh in 2030, wat 3,2 % van de elektriciteitsvraag van de Unie vertegenwoordigt, waarbij de versnelde adoptie van kunstmatige intelligentie wordt genoemd als een van de belangrijkste groeimotoren. Wereldwijd zijn datacenters goed voor ongeveer 1,5 % of 415 TWh van het jaarlijkse elektriciteitsverbruik, en prognoses van het Internationaal Energieagentschap, geciteerd op de Commissie’s pagina over de energieprestaties van datacenters, geven aan dat het verbruik tegen 2030 meer dan zal verdubbelen tot 945 TWh; dezelfde pagina vermeldt dat de EU de capaciteit van haar datacenters tegen 2035 wil verdrievoudigen.

Het toelichtende memorandum stelt dat het verbeteren van de PUE van een datacenter van 1,6 naar 1,2 het elektriciteitsverbruik met 25 % kan verminderen, dat het verbeteren van de WUE van 1,0 naar 0,5 het waterverbruik met 50 % kan verlagen, en dat het hergebruiken van de helft van alle restwarmte van Europese datacenters de totale verwarmingsvraag van bijna 4 miljoen huishoudens in Europa kan dekken.

De voorbereiding van het beoordelingsschema liep van 2025 tot en met 2026, met een technische assistentiestudie van januari tot november 2025, vier stakeholder‑workshops met gemiddeld ongeveer 150 deelnemers per, twee online enquêtes met respectievelijk 105 en 145 reacties, 14 gerichte interviews, en een openbare feedbackperiode van 26 maart tot 23 april 2026. De Commissie publiceerde in juli 2025 een analyse van de gegevens die in de eerste rapportageperiode zijn ingediend.