Onderzoekers van AI ontwerpen receptenboek met anti-kankerrecepten

Onlangs werd een boek met recepten genaamd Hyperfoods uitgebracht, dat bestaat uit recepten die zijn gegenereerd met behulp van AI en machine learning-algoritmen. De recepten in het boek zijn gebaseerd op voedingsmiddelen met anti-kanker eigenschappen.

Artificiële intelligentie wordt steeds vaker gebruikt bij de creatie van voedselrecepten. Zo gebruiken bedrijven als Analytical Flavor Systems AI om de smaak en texturen van dranken te analyseren en proberen ze dranken te ontwerpen die zijn aangepast aan specifieke locaties. Ook is er Plant Jammer, een app die artificiële intelligentie gebruikt om recepten voor te stellen op basis van de ingrediënten die je in huis hebt.

Volgens het Imperial College London-nieuws hebben een onderzoeker van Imperial College London en een chef samen gewerkt om artificiële intelligentie te gebruiken om voedingsmiddelen met anti-kanker eigenschappen te identificeren en deze voedingsmiddelen vervolgens te compileren in een receptenverzameling. Dr. Kirill Veselkov is een onderzoeker van de afdeling Chirurgie en Kanker van Imperial College London. Dr. Veselkov en zijn team van onderzoekers hebben de moleculaire gegevens van meer dan 8000 voedingsmiddelen geanalyseerd. Een groot deel van de moleculen die door de AI zijn geanalyseerd, waren flavonoiden, die verantwoordelijk zijn voor de kleur van groenten en fruit. Het onderzoek maakte gebruik van de distributed computing-applicatie DreamLab, waardoor leden van het publiek konden deelnemen aan het onderzoek en helpen bij het identificeren van ongeveer 110 anti-kanker moleculen.

Volgens Veselkov zijn aandoeningen zoals kanker, hartziekten en neurologische aandoeningen verbonden met een slechte voeding. Sommige studies suggereren dat een slechte voeding kan bijdragen tot ongeveer een vijfde van alle sterfgevallen wereldwijd per jaar. Veselkov stelt dat ongeveer de helft van de kanker gevallen mogelijk voorkomen kan worden door betere levenskeuzes en een betere voeding.

Veselkov werkte samen met chef Jozef Youssef om een receptenboek te maken van voedingsmiddelen met anti-kanker eigenschappen. Youssef gelooft dat, hoewel we nog ver weg zijn van gepersonaliseerde diëten, het onderzoek dat via DreamLab is uitgevoerd nog steeds een kritische stap is in het vergroten van onze kennis over voedingsgezondheid en het helpen van mensen om hun voeding te veranderen in iets gezonders. Youssef legde uit dat de recepten in het boek zijn ontworpen om mensen te leren hoe ze ingrediënten kunnen gebruiken om maaltijden te maken die kunnen helpen bij het voorkomen van kanker en andere vormen van ziekte.

Michael Bronstein, een andere onderzoeker van Imperial College London, werkte samen met Veselkov om het onderzoek uit te voeren. Bronstein stelde dat het Hyperfoods-project de eerste bekende poging is om neurale netwerken te gebruiken om de effecten van voedingsmoleculen op de gezondheid van mensen te onderzoeken. Zoals Bronstein werd geciteerd door ICL-nieuws:

“Door de ‘netwerkeffecten’ van de interacties tussen voedingsmoleculen en biomoleculen in ons lichaam te modelleren, kunnen we identificeren welke voedingsmiddelen ingrediënten bevatten die op een soortgelijke manier kunnen werken als medicijnen en het potentieel hebben om ziektes te voorkomen of te genezen. Onze ambitie is om een kwantumsprong te maken in hoe ons voedsel wordt ‘voorgeschreven’, ontworpen en bereid – en dit is een grote eerste stap.”

Hoewel de onderzoekers enthousiast zijn over de resultaten van hun studies en het receptenboek hebben uitgebracht voor het publiek, waarschuwen ze ook dat het boek niet moet worden gebruikt als vervanging voor medisch advies van een medisch professional. De onderzoekers waren voorzichtig om te stellen dat de relatie tussen gezondheid en voedingsmoleculen nog meer onderzoek nodig heeft. Er is enig bewijs dat de juiste voeding en oefening bepaalde soorten kanker kunnen voorkomen. Echter, de effectgrootte is vaak bescheiden en het is onduidelijk of andere voedingsmiddelen soortgelijke effecten kunnen hebben.

De DreamLab-app zal het onderzoek van Imperial College London blijven ondersteunen, waardoor onderzoekers daar de mogelijkheden voor combinaties van voedsel en medicijnen kunnen onderzoeken om COVID-19-gevallen te behandelen, en alle resultaten van het onderzoek zullen beschikbaar worden gesteld aan de medische gemeenschap om klinische proeven te ondergaan als ze veelbelovend zijn.