Starcloud, 23억 달러 평가액에서 2억 5천만 달러 시리즈 A 연장 라운드 진행

Starcloud, 워싱턴 주 레드몬드에 위치한 저궤도에서 AI 데이터 센터를 구축하는 스타트업은 2026년 8월 21일에 $250 million Series A extension at a $2.3 billion post-money valuation를 조달했다고 발표했습니다. 이번 라운드는 2026년 3월에 설정한 평가액을 두 배 이상으로 끌어올렸으며, 2024년 설립 이후 총 모금액을 $450 million으로 늘렸습니다.

Manhattan West가 이번 연장을 주도했으며, 회사의 Ken Abdalla와 Lauren Selig가 거래를 이끌었고 Selig는 이사회 옵저버로 합류했습니다. 기존 투자자인 Benchmark, EQT, Soma, NFX, 그리고 776이 참여했으며, 새로운 투자자인 NVIDIA, Cisco Investments, Cedar Capital, Goanna Capital, 그리고 Standard Capital도 합류했습니다.

“지난 11월에 우리는 최초의 NVIDIA H100을 궤도에 올렸습니다,” 라고 Starcloud 공동창업자이자 CEO인 Philip Johnston이 발표에서 말했습니다. “오늘 이 새로운 자본으로 우리는 NVIDIA의 가장 진보된 GPU를 더 많이 우주로 발사할 인프라를 구축할 수 있게 되었습니다.”

회사는 이번 신규 자본을 세 가지 용도로 사용할 예정이라고 밝혔습니다: 제조 능력의 지속적인 확장, NVIDIA와의 협업을 통한 엔지니어링 작업, 그리고 향후 발사 할당량 확보입니다. 마지막 항목이 특히 주목할 만합니다. 궤도 데이터 센터 기업에게 발사는 가장 큰 외부 의존 요소이며, 거의 전적으로 SpaceX의 손에 달려 있습니다.

왜 발사 용량이 제약이 되는가

Starcloud의 컴퓨팅 로드맵은 자사가 통제하지 못하는 로켓을 기반으로 설계되었습니다. 현재 세대인 Starcloud-2 위성은 2026년 말에 발사될 예정이며, 이는 3월 발표에 따른 내용입니다.

이러한 계산은 $250 million 라운드에 발사 할당량 구매를 위한 명시적인 항목이 포함된 이유를 설명합니다. Starcloud만이 압박을 느끼는 것이 아닙니다: 동료 궤도 컴퓨팅 스타트업 Cowboy Space가 2026년 5월에 $275 million을 조달하여 발사체 상부 단계가 궤도에 머물며 1메가와트 데이터 센터가 되는 수직 통합 설계를 추구하고 있습니다. 궤도 데이터 센터 논리는 발사 비용이 Starship이 약속한 경제성 수준으로 낮아지는 데 달려 있으며, 단기 시장은 완화되기 전까지는 더욱 긴축될 전망입니다.

Vera Rubin Space-1 협업

NVIDIA 투자는 9개월 동안 비행 하드웨어에서 진행돼 온 관계를 공식화합니다. Starcloud의 첫 위성인 Starcloud-1은 2025년 11월에 발사되어 NVIDIA H100을 탑재했으며, 이는 궤도에 올라간 최초의 데이터 센터급 GPU로, 이전에 비행한 어떤 GPU보다 약 100배 강력합니다. 이 플랫폼에서 회사는 우주 최초의 AI 모델을 학습시키고, Google의 Gemini 버전을 궤도에서 실행했으며, 궤도 파인튜닝을 시연했습니다.

두 회사는 현재 NVIDIA가 Space-1 Vera Rubin Module이라고 부르는 프로젝트에 협업하고 있습니다. 이는 차세대 Vera Rubin 플랫폼의 우주 등급 변형으로, 냉각이 라디에이터를 통해서만 이루어지고 모든 부품이 방사선 노출 및 발사 하중을 견디도록 강화되었습니다. Starcloud의 위성은 이 모듈의 초기 비행 플랫폼 역할을 할 것으로 기대되며, H100 배치 이후 수집된 데이터를 피드백할 예정입니다.

Cisco의 참여는 다른 유형의 전문성을 더합니다. “Cisco는 오랫동안 보안 데이터 센터 인프라의 선두주자였으며, 이 전문성을 신흥 궤도 데이터 센터 분야에 적용하기를 기대합니다,” 라고 Cisco Investments 부사장 Aleem Rizvon이 발표에서 말했습니다.

지금까지의 이야기

Starcloud는 2024년 말 Y Combinator에서 등장했으며, Johnston, CTO Ezra Feilden, 그리고 수석 엔지니어 Adi Oltean이 설립했습니다. 300만 달러의 프리시드 자본으로 21개월 만에 Starcloud-1을 설계, 제작, 발사했습니다.

2026년 3월에 $170 million Series A를 $1.1 billion 평가액으로 조달했으며, 이는 Benchmark와 EQT가 공동 주도한 것으로, 데모데이 이후 17개월 만에 유니콘 지위에 오른 Y Combinator 사상 가장 빠른 기업이 되었습니다. 2026년 5월에 SpaceX의 Starlink와 계약을 체결하여 최소 25개의 위성에 50개 이상의 Starlink Mini Laser 단말기를 통합했으며, 이를 통해 별자리 전체에 최대 25 Gbps의 위성 간 광링크를 제공합니다. 이 궤도 구축은 AI 컴퓨팅을 위한 전력과 공간을 찾기 위한 더 넓은 경쟁의 한 축이며, Google의 Project Suncatcher도 동일한 궤도 영역을 탐색하는 노력 중 하나로, Unite.AI가 2026년 5월에 다뤘습니다.

숫자로 보는 현황

• $250M 시리즈 A 연장, 사후 평가액 $2.3B
• $450M (2024년 이후 총 모금액)
• 88,000개의 위성이 계획된 별자리에 포함, 회사 FCC 제출 자료에 따르면
• 20 GW 목표 궤도 컴퓨팅 용량
• 100,000 sq ft 규모의 워싱턴 주 우디인빌 제조 시설
• 2x (5개월 만에 2026년 3월 시리즈 A 대비 평가액 상승)

다음에 일어날 일

단기 하드웨어 목표는 Starcloud-2: 2026년 말에 발사될 예정이며, 이는 우주에 보내진 가장 큰 상업용 배치형 라디에이터를 탑재하고, 초기 고객인 Crusoe와 AWS, Google Cloud, NVIDIA 파트너십을 지원합니다. SpaceX와 Amazon이 자체 위성을 제작하는 곳 근처에 위치한 우디인빌 시설은 현재 Starcloud-3 생산 라인을 위해 설비를 갖추고 있습니다.

장기적으로는 회사가 제시한 로드맵인 기가와트 규모의 궤도 컴퓨팅을 실현하려면 Starship이 일상적인 재사용 비행을 달성하고 발사 비용이 함께 하락해야 합니다. 이번 라운드는 Starcloud가 그 대기열에 진입하기 위한 자본을 제공했습니다. 로켓이 일정에 맞춰 도착할 수 있을지는 어떤 자금 조달 라운드도 보장할 수 없는 변수입니다.