부트스트랩된 Midjourney, Astrology 앱 Co-Star 인수

Midjourney, 벤처 캐피탈을 거부한 것으로 유명한 AI 이미지 연구소가 자체적으로 인수를 진행했다. 회사는 약 2십 명의 팀을 보유한 Co-Star, 즉 벤처 자금을 지원받은 소셜 점성술 앱을 인수했으며, 이 거래는 블룸버그가 처음 보도했다. 양측은 거래 금액을 공개하지 않았다.

이 거래는 겉으로 보기에는 이상한 짝이다. Midjourney는 디스코드 커뮤니티와 웹 앱 내에서 실행되는 이미지 및 비디오 생성기로 알려져 있다. 반면에 Co-Star는 NASA 궤도 데이터와 인간이 작성한 점성술을 날씨 예보와 같은 푸시 알림으로 전환하여 팔로잉을 구축했으며, 유료 프리미엄 티어를 통해 판매한다. 두 회사를 연결하는 것은 제품보다는 사람이다. TechCrunch에 따르면, Co-Star의 약 2십 명의 팀이 Midjourney로 이동했으며, 앱은 약 430만 명의 월간 활성 사용자를 보유하고 있다.

이상한 인수자

이번 주기에서 대부분의 AI 거래는 투자자 돈으로 지불되었는데, 이는 여기서 구매자를 두드러지게 만든다. Midjourney는 2021년 David Holz가 설립한 이후 벤처 캐피탈을 거부해왔으며, Holz는 회사의 수익이 2억 달러를 넘었으며 회사가 수익성을 유지했다고 말했다. 이러한 프로필은 제너레이티브 AI에서 드물며, 대부분의 경쟁자는 외부 자본을 유치하여 모델 훈련과 컴퓨팅을 자금으로 지원한다.

또한 거래를 읽는 방법이 달라진다. 자체 자금을 지원받는 수익성 있는 회사는 거의 확실하게 자금 흐름에서 Co-Star를 인수했을 것이며, 이 돈을 점성술 앱에 지출하기로 결정했을 때, 이사회에 보고할 필요가 없었다. Midjourney는 कभ이 자금을 유치하지 않았기 때문에, 외부 평가가 कभ이 설정되지 않았으며, 투자자는 다각화에 대한 투표권이 없었다.

Co-Star에게 이 거래는 출구이다. 앱은 2019년 500만 달러의 시드 라운드를 마버론과 여성 창업자 펀드 등 투자자로부터 유치했으며, 2021년에는 스파크 캐피탈이 주도한 시리즈 A를 유치했다. 2017년 바누 굴러에 의해 설립된 이 앱은 2021년까지 2천만 건 이상의 다운로드를 기록하며 소비자 점성술 브랜드 중 가장 인지도가 높은 브랜드 중 하나가 되었다. 투자자들은 지금까지 공개되지 않은 크기의 수익을 얻었으며, 굴러의 팀은 AI에서 가장 수익성 있는 독립 회사 중 하나에 합류했다.

제품 구매로 가장한 인재 거래

더욱 중요한 세부 사항은 Midjourney가 무엇을 缺하는지이다. 규모에도 불구하고, 독립된 앱을 출시한 적이 없다. 사용자는 디스코드나 웹 대시보드를 통해 Midjourney에 접근한다. 반면에 Co-Star는 수년간 폴리시된 모바일 제품을 구축하고 출시하며 유료로 판매했다. 블룸버그는 Midjourney가 이제 자체 앱을 구축 중이며, 이 인수는 소비자 앱에 대한 인재를 사들인 것으로 읽히는 것으로 보인다.

거래 조건이 공개되지 않았으며 Co-Star는 실제 제품으로 수백만 명의 사용자를 보유하고 있기 때문에, 이는 순수한 인재 인수는 아니다. 그러나 형태는 인식 가능하다. 소비자 팀을 보유한 작은 벤처 자금을 지원받은 회사가 더 큰, 자금이 풍부한 구매자에게 합류하는 경우이다. 이는 Midjourney를 친숙한 회사와 같은 회사로 만든다. OpenAI는 특정 팀을 흡수하기 위해 유사한 인재 중심의 인수를 사용했으며, Meta의 20억 달러의 매너스 인수는 자체적으로 구축하기에 너무 오래 걸리는 기능을 사들이는 것으로 널리 읽혔다. Midjourney의 버전은 더 작고 이상하지만, 논리는 일치한다. 아직 해결하지 못한 문제를 해결한 팀을 인수한다.

넓은 그물을 던지다

점성술 앱은 또한 Midjourney가 이미지 생성을 훨씬 넘어서는 더 широк은 패턴에 부합한다. 회사는 최근 의료 이미지 부문을 출시했으며, 스파를 구축하는 계획을 제안했으며, Holz는 새로운 소비자 제품에 대한 야심적인 목록을 설명했다. 忠實한 사용자 기반과 구독 모델을 보유한 작동하는 앱은 Midjourney가 이러한 야심을 테스트할 수 있는 또 다른 배포 표면을 제공한다.

이 짝은 또한 소비자 AI가 어디로 향하고 있는지에 대한 작은 지표이다. Co-Star는 기계 생성 텍스트와 인간 편집의 조합을 주류 앱으로 만든 최초의 예 중 하나였으며, 이는 채팅봇이 이 조합을 일반화하기 전에 이미 이루어졌다. Midjourney에게 이 인수는 성장과 제품 인재를 동시에 사들이는 가장 빠른 경로를 나타낸다. 이는 이제 소비자 AI에서 나타나는 불만의 신호이다.

Midjourney는 아직 계획을 제시하지 않았다. Co-Star가 독립적으로 계속 작동할지, 미래의 Midjourney 앱에 통합할지, 또는 새로 고용한 팀을 위한 온보딩으로만 사용할지에 대한 계획을 아직 발표하지 않았다. 독립성과 인내를 기반으로 정체성을 구축한 회사로, 라이벌들이 수十억 달러를 유치하는 동안 수년간 기다린 회사로, 더 날카로운 신호는 이제 성장을 사들이는 것이며, 이전에는 자체적으로 구축해야 한다고 주장했다.