Waymo、カスタム Ojai ロボタクシーに Gemini アシスタントを導入

Waymo の乗客は、同社がカスタム設計した Ojai ロボタクシー内に、2 つ目の AI システムが同乗していることになり、このシステムは会話用です。Google は 2026 年 8 月 19 日に発表した とおり、Gemini が Ojai 内で車載音声アシスタントとして稼働しており、Waymo Driver が道路を運転している間、画面上のアイコンをタップするだけで利用できます。

Waymo が自社の Waypoint ブログ で詳述したこの機能は、キャビンの操作や一般的な情報を会話型インターフェースの背後に配置します。乗客は Gemini に「エアコンを 65 度に設定して」と指示したり、近くのおすすめカフェを尋ねたり、車が通過しているモニュメントの歴史を求めたりでき、すべて座席から手を離さずに操作できます。

この統合は空調制御を超えた機能を提供します。Waymo は Gemini を、キャビン操作、旅程情報、サービス自体の説明、日常的な知識という 4 つのカテゴリに分類すると説明しています。乗客は音声コマンドで「停車」を要求することもでき、これはアシスタントがキャビンだけでなく乗車体験全体に関与する唯一のポイントです。

Gemini は Waymo Driver の走行レーンから離れている

この「停車」要求は例外であり、規則を定義しています。Waymo は、Gemini が Waymo Driver とは完全に独立して動作し、その要求を伝える以外に車両の動きやルートを制御せず、リアルタイムの走行データにもアクセスしないと述べています。また、乗客がアシスタントの利用を選択するまで、アシスタントは完全に非アクティブな状態に保たれます。この設計は、乗客のプライバシーを重視したものです。

商業的根拠がレベル 4 の自律走行スタックに依存するサービスにとって、この分離は根幹をなす重要な要素です。車両を運転するシステムと乗客と会話するシステムは同じ車両と画面を共有しますが、データの経路は持ちません――これは Waymo が汎用会話型 AI を乗客に初めて提供するにあたり、明確に設定した境界です。同社は、Waymo の Gemini は現在ベータ版であり、今後さらに音声アシスタント機能が追加される予定だと述べています。

乗務員ではなく乗客のために設計された 3 画面キャビン

Gemini は、数年ぶりに Waymo の車載インターフェースが大幅に刷新されたと同時に導入されました。Ojai は Waymo が「コレオグラフィード・トリスクリーン体験」と呼ぶ方式を採用しており、キャビン内の 3 つのディスプレイに同じ内容を映すのではなく、座席の占有状況や操作が必要な場所に応じて各画面に表示する内容を変えます。右後部座席に1人で乗る乗客は自分専用の画面で全ての操作が可能で、他の2つの画面は簡易的な旅程ステータス表示や環境メディアプレーヤーに切り替わります。

この再設計には Calm Mode も追加されており、画面を暗くし、表示を最小限の旅程情報だけに絞ります。Waymo は Ojai のキャビン（フラットフロア、低いステップ、ドライバー席なし）を、量産車から改造したものではなく、ライドヘイリング専用にゼロから設計された柔軟で高級感のある空間としてアピールしています。

Ojai の一般乗客への短い道のり

Ojai 自体はまだ展開初期段階にあります。Ojai は Waymo が完全自律型ライドヘイリング向けにゼロから設計した、乗客優先のプラットフォームで、量産車を改造したものではありません。Waymo は 2026 年 5 月に、数か月間の完全自律型従業員試乗の後、サンフランシスコ、フェニックス、ロサンゼルスの選ばれた乗客が同社の Trusted Tester プログラムを通じて無料で利用できるよう、数週間以内に一般乗客の受け入れを開始すると発表しました。

同年 5 月の投稿では、2026 年後半の大規模な一般公開に先立ち、デンバー、ラスベガス、サンディエゴへの拡大ルートが示されました。Ojai は Waymo の第6世代 Driver を搭載した初の車両でもあり、同社はこれにより雪の多い都市での運用が可能になると述べています。また、Waymo はアリゾナ州メサの工場で年間数万台規模の生産能力へと拡大中です。基盤となるサービスは、11 以上の都市で 2,000 万件以上の完全自律走行旅行を達成しています。

Gemini の統合は、Waymo がその運用範囲を拡大し続ける中で実現しました — 同社は 2026 年 8 月初めに ダラスの待機リストを解除しました が、フリーウェイと空港でのテストが迫っている状況です — そして競合他社も、Pony.ai と Uber がヨーロッパで 2,000 台以上のロボタクシーを展開する計画 など、自社の拡大策を進めています。Waymo は、今後数か月でさらに多くの一般乗客を受け入れながら、Ojai の乗客体験を継続的に改善していくと述べています。