ローマン・アクセルロッド、XPANCEOの創設者兼マネージング・パートナー – インタビュー・シリーズ

ローマン・アクセルロッドは、XPANCEOの創設者兼マネージング・パートナーです。彼は、コンピュータビジョン、eスポーツ、フィンテックなどの分野で企業を立ち上げ、西ヨーロッパ、米国、アジア太平洋地域への事業拡大を経験しています。アクセルロッドは、50億ドル以上の取引を交渉・構築し、3つの成功したM&Aを指揮しています。

XPANCEOは、従来のコンピューティング装置を置き換えることを目指して、次世代のスマートコンタクトレンズを開発しています。このレンズは、現実世界とデジタル世界をシームレスに統合し、単一の拡張現実体験を提供することを目的としています。同社は、先端の科学者、エンジニア、経営者を集め、シリコンベースのシステムの限界を超えて、人間とテクノロジーの相互作用を推進しています。XPANCEOの取り組みは、イノベーション、卓越性、影響力の文化に根ざしており、行動を優先し、挑戦を受け入れ、人々と地球のために有意義な違いを生み出すことを目指しています。

XPANCEOを設立したきっかけと、スマートコンタクトレンズが次のコンピューティングのフロンティアであることを確信した「アハ！」の瞬間についてお話しください。

長年、私には、現在のコンピューティング装置が、もはや時代遅れのものであることは明らかでした。壊れやすく、扱いにくく、美観も欠けているという点で、人間の最も高い志向を達成することを妨げるものです。例えば、宇宙を深く探索したり、人間の寿命を大幅に延ばしたりすることを考えてみてください。これらの偉業を達成するには、技術的な飛躍が必要であり、単なる漸進的なアップグレードではありません。私自身、次のコンピューターは、AIによって動作し、環境にシームレスに統合され、心でコントロールできるものであると考えています。

このビジョンは、私が31歳のときに、混沌としたアパートの改装中に明確になりました。私の物は無秩序に積み上げられ、テレビを遮り、PlayStationをプレイすることもできませんでした。苛立った私は、天井にゲームを投影し、WhatsAppを一角に、Excelを床に広げることを想像しました。那が私に閃いた瞬間でした。世界は、革命的な究極の形態を持つAI駆動のXRデバイスが必要であることを私に教えました。しかし、数週間、その形態が何であるかを特定するのに苦労しました。

その苦闘は、巨大な絶望を生み出しました。ある夜、精神的に疲れ果て、オフィスを出ようとしたとき、ピンタレストを無意識にスクロールしていると、宇宙のシーンが映し出されたヘルメットを着けた女性宇宙飛行士の画像が目に止まりました。那瞬間、すべてが明らかになりました。このデバイスは、優雅で軽量なコンタクトレンズでなければならないということです。私はオフィスの床に座り込み、執拗に調査を開始しました。那がXPANCEOの真正の始まりでした。

XPANCEOの使命は、ウェアラブルテクノロジーを超えて、人間とコンピューターの相互作用を再定義することです。次の5〜10年間にわたって、この変化がどのように進むことを想像しますか。

私はトランスヒューマニズム、つまり生物学とテクノロジーの統合によって、現在の限界を超えることを信じています。これは、人間の野心的な目標、例えば宇宙の植民地化や寿命の延長を考えると、現在のテクノロジーでは十分ではないことは明らかです。

生物学とテクノロジーの融合は、基本的に私たちの能力を再定義するでしょう。次の数十年間で、企業が生物学とテクノロジーの境界を模糊にしていくにつれて、私は私たちが現在の状態を超えた能力を持つ種になることを予見しています。これは、実際に星間的な文明になる可能性があります。

私たちは、当初はコンタクトレンズを着用している人や明らかな初期採用者を対象としていますが、2027年の1万5千人から2032年の1000万人までユーザー数を増やすことを計画しています。

しかし、これらの高さの野心のために、安全性は私たちの第一の懸念事項です。私たちのスマートコンタクトレンズは医療機器であるため、誰もが着用する前に、厳格な規制承認プロセスを経る必要があります。これらのプロセスには、生体適合性の評価や制御された環境での臨床試験が含まれます。同様に、他の医療開発と同様に、レンズは安全性と有効性を確保するために徹底的にテストされています。厳格な基準を満たさない限り、市場に出ることはできません。

現在、科学小説のように思われた、見えない、重量のないスマートコンタクトレンズが可能になった、コアの技術的ブレークスルーについて説明してください。

私たちのスマートコンタクトレンズプロトタイプの実現は、最先端のテクノロジーとアプローチのパラダイムシフトの結果です。既存のデバイスからのコンポーネントのミニチュア化ではなく、超小型アプリケーション用に特に設計された次世代テクノロジーを実装しました。

しかし、それはサイズだけではありません。光学的パフォーマンスと透明性と機能性をすべて、目に装着できるもので実現するという、さらに難しい課題があります。従来の材料ではそれを実現できないため、光を導くことができる材料が必要です。ここで、2D材料が重要な役割を果たします。彼らの極限の薄さにより、ほぼ完全な透明性を実現し、光学的特性により、従来不可能だったスケールで光を操作することができます。これらの材料は、高性能を維持しながらコンタクトレンズに収まる小さく軽量なコンポーネントを作成するために不可欠です。

XPANCEOは、特にコンピューティング機能を米粒より小さいものに収めるという課題にどう対処していますか。

私たちが達成した主なブレークスルーは、2D材料の使用です。これらの材料は柔軟で導電性があるため、軽量で高性能なコンポーネントを作成するのに理想的です。

あなたの見解では、XR（拡張現実）が、特に没入型のリアルタイムインタラクションが、人工知能を現在の限界を超えて進歩させるためにどのように重要であるかについて説明してください。

現在の人工知能の状態は、多くの期待を生み出していますが、現実世界のアプリケーションに来ると、壁に当たっています。人工知能は、現実世界の複雑さに適応するのに苦労しています。私たちの頼りにしているモデルは、すぐに古くなります。人工知能は、現実世界を人間と同じように経験していないため、人間のような知能を達成するのに苦労しています。人工知能は、狭い、構造化されたタスクでは優れています。例えば、チェス、コーディング、または他の問題では、明確なルールと結果があり、最適化が容易です。しかし、これらの能力は、人間の日常的な課題には対処できません。例えば、自動化のブレークスルーは印象的ですが、人工知能を真正に「知能」にしないからです。私は、人工知能が世界を人間と同じように経験していないことが、核心的な問題であると考えています。人工知能は、生のデータに基づいて動作し、人間のような経験を持っていないからです。

ヘルスモニタリングやコンテンツ消費を超えて、XPANCEOのスマートレンズの、さまざまな業界での最も魅力的なユースケースについて、どのように見ていますか。

XPANCEOのスマートレンズは、ヘルスモニタリングやコンテンツ消費を超えて、業界全体を再定義することを目指しています。ナイトビジョン、ズーム、リアルタイムヘルス追跡などの先端機能を組み合わせることで、日常生活を妨げることなく、タスクを強化することができます。

XPANCEOが全てのビジョンを達成した場合、平均的な人のテクノロジーとの関係はどのように変化するでしょうか。

XPANCEOの使命の核心は、人間とテクノロジーとの相互作用の本質を変えることです。私の動機は、人間とテクノロジーとの関係を再定義することです。私は、テクノロジーが、最善の場合、人間を健康に、幸せに、そして生活のすべての側面でより効果的にすることができることを信じています。

しかし、現在のデバイスは、未来への私たちの偉大な野心を満たしていません。XPANCEOでは、私たちが取り組んでいることを、新しいテクノロジー時代の夜明けと見ています。未来では、テクノロジーは、私たちの生活にシームレスに統合され、見えずに不可欠なコンポーネントとなり、私たちの能力を拡大し、私たちの心と体の延長となるでしょう。私たちが成功したとき、テクノロジーは、私たちが「使用」するものではなく、私たち自身のものになります。私たちと調和して、新しい潜在能力の次元に到達し、生活の意味を再定義し、私たち自身の核心を完全に強化するでしょう。

素晴らしいインタビュー、詳しく知りたい読者はXPANCEOを訪れてください。