隔離から包括へ：スマートな聞こえテクノロジーでベテランをエンパワーメントする

軍隊のメンバーは、国と国民を守るために命を危険にさらしています。しかし、多くの人にとって、帰郷の安らぎは、現代の戦争の耳をつんざくような性質による聞こえの喪失という別の対決によって标記されることがよくあります。

アメリカのベテランだけに、政府が認めた聞こえの損傷、つまり耳鳴りや一般的な聞こえの喪失がある人は、350万人を超えています。

帰還兵に対する治療努力の欠如は、ベテラン問題における大きな課題を示しています。聞こえの喪失を患っている多くのベテランは、家族とのコミュニケーション、精神衛生、仕事への復帰や市民生活への復帰に対する能力に大きな影響を感じています。いくつかの報告では、聞こえの損傷により、孤立感や孤独感が増大していることが報告されています。

聞こえの喪失の解決策は市場に出ており、ベテランや一般人にも利用可能な改良された聞こえ補助器もあります。しかし、聞こえ補助器は必ずしもすべての人々の独自のニーズに対する解決策ではありません。また、障害をめぐる汚名による理由で、多くの人々はそのような解決策を受け入れることをためらっています。

幸いなことに、聞こえの損傷を持つベテランのために、より明るい未来が現れてきています。それは、新しい世代の支援聞こえテクノロジーのおかげです。これらの革新的な解決策やデバイス、多くはAIによって動かされています、はアクセスや成果を再定義しています。医療的にも、感情的にも、社会的にもです。

以下は、ベテランが直面している聞こえ関連の課題と、AIツールが彼らの生活を再活性化する方法です。

問題はどのくらい大きいのか?

聞こえの喪失は、軍事サービスに関連する最も広く見られる障害の1つです。その影響は、市民生活への復帰の他の多くの課題によって増大しています。

アメリカの兵士は、軍事サービスを若い年龄で開始します。これは、20代の初めから聞こえの喪失を経験することを意味し、ほとんどの大人たちが後年まで直面しない問題に直面することを余儀なくされます。

聞こえの喪失の実際的な欠点、たとえば、対面や電話でのコミュニケーションが難しいこと、テレビや映画を観るのが難しいことなど、聞こえの喪失とベテランの間には、強い相関がある精神衛生の症状があります。これらは、特に耳鳴りを患っている人々の間で一般的です。耳鳴りは、内耳が損傷したときに生じる、長期間続く、高いピッチの耳鳴りです。耳鳴りを患っている人々は、孤立感やうつ病の感情が増大していることを報告することがよくあります。ベテランが家に帰る際に持って帰るPTSDと組み合わせると、聞こえの問題は、兵士が市民生活に復帰しようとする際に直面する課題を増大させる、不安を引き起こす感情の強力な混合物を作り出します。

市民の聞こえの喪失患者と同様に、ベテランは聞こえの損傷の治療を求めるのを遅らせる傾向があります。聞こえの喪失と耳鳴りは、障害補償請求の最も一般的な傷害の2つですが、その不可視性と、加齢の自然な進行との関連性は、人々が助けを求めるのをためらわせる理由の2つです。

伝統的な聞こえ補助器は、ほとんどの聞こえの喪失治療の出発点ですが、若いベテランにとって十分に目立たないと見なされています。聞こえ補助器が多くの日常的な経験を改善できるにもかかわらず、多くのベテランは、聞こえ補助器を使用することをためらっています。なぜなら、彼らはそれらを目立たない、恥ずかしい、または恥ずかしいと見なしているからです。その結果、多くのベテランはそのようなデバイスを装着するまでに数十年待たなければなりません。

アメリカ合衆国退役軍人省（VA）は、支援を提供しています。ベテランに対して、金銭的補償、精神衛生サービス、身体的健康サービスなどを提供しています。残念ながら、VAは、しばしば官僚的な赤字によって利用されにくいリソースです。多くのベテランは、VAに頼ることをためらっています。なぜなら、利点が十分に宣伝されていないか、官僚的な手続きを進めるのが難しいからです。或者、支援を受けることに関連するコストや汚名があります。

聞こえ補助器を超えて：より良い聞こえテクノロジーへのアクセスを拡大する

聞こえ補助器は有用な解決策ですが、それらは唯一の選択肢ではありません。支援テクノロジーの新しい波がギャップを埋めています。

いくつかの人は、AirPodsやその他のワイヤレスイヤホンなどの、広く利用可能な消費者向け製品に転換しています。これらは、聞こえの喪失の基本的な影響に対する、効果的で、低コストで、アクセスしやすく、汚名のない解決策を提供できます。いくつかの消費者向けイヤホンは、特定のアプリケーションと組み合わせて使用すると、標準的な聞こえ補助器と同等の機能を実現できます。また、音楽やノイズを継続的に再生することができます。これは、耳鳴りの症状を軽減するのに役立ちます。

聞こえのアクセシビリティテクノロジーにおける最も重要な革新は、AIの進歩から来ています。たとえば、Nagishを含むいくつかの企業は、AIを利用して、電話での会話用のキャプションツール、リアルタイムの文字起こしサービス、テキストから音声への機能、スマートフォンやデスクトップアプリの音声からテキストへの機能を作成しました。これらのツールにより、ユーザーは、聞こえの状態を明らかにしたり、プライバシーを犠牲にしたり、不快な瞬間を乗り越えたりすることなく、効果的にコミュニケーションをとることができます。いくつかのツールは無料で、スマートフォンベースで、FCC認定されているため、連邦政府によって補償されることができ、対象となるユーザーは無料でサービスを利用できます。

Google、Apple、Microsoftなどの有名企業は、すでにアクセシビリティ機能をリリースしているか、発表しています。これは、問題に対する認識が広がっていることを示しています。このような採用は、iOSやAndroidシステムなどの日常のテクノロジーとの統合をも加速しています。AIを動かすツールを日常のデバイス、たとえば電話、コンピューター、テレビに組み込むことは、聞こえテクノロジーにおけるアクセス性やコストの障壁を克服するために重要です。

ベテランや一般人にとって、聞こえの喪失ケアのより明るい未来を築くために、最初のステップは、聞こえの喪失が単に聞こえに難があること以上のものであることを認識することです。聞こえの喪失は、引き籠もり、うつ病、コミュニティーや支援システムからの断絶につながる可能性があります。聞こえの喪失の現実とその広範な影響をよりよく理解することで、ベテランがコミュニケーションを再構築し、独立性を回復し、汚名を避け、早期の介入を求めることができる、アクセスしやすいコミュニケーションテクノロジーを作成できます。

幸いなことに、ベテランの聞こえの喪失は、孤立や沮喪を意味する必要はありません。AIを動かす聞こえの喪失のための現代のテクノロジーの台頭により、ベテランは日常生活で主体性を取り戻すことができます。しかし、支援テクノロジーを正常化するのは私たちすべての責任です。聞こえの課題に直面しているすべての人のためにです。

私たちがベテランに負っていることは、彼らが犠牲にしてくれたすべてのことです…そして、それ以上です。