ロボットに対する子供の信頼：年齢による好み

近頃の研究は、認知と発達のジャーナルに掲載され、幼児の年齢がロボットに対する信頼に与える影響を調査した。コンコーディア大学のチームによって行われたこの研究では、3歳児は好みを示さなかったのに対し、5歳児はロボットを有能な教師としてより信頼することが分かった。

実験の設定と結果

この研究では、幼児を3歳児と5歳児の2つのグループに分け、Zoomミーティングで若い女性と人間型ロボットNaoが出演するビデオを上映した。ロボットは正しくオブジェクトを識別したが、人間は意図的に不正なラベルを付けた。

その後、子供たちには見慣れないアイテムが提示され、ロボットと人間は両方ともナンセンスの用語でそれらを識別した。子供たちにオブジェクトの名前を尋ねたところ、3歳児はロボットと人間のどちらのラベルでも優劣を見せなかった。しかし、5歳児はロボットが提示した用語を支持する可能性が高かった。

リードオーサーであるアンナ＝エリザベス・バウマンは、博士課程の学生であり、「5歳になると、子供たちは自分たちとより親しい人よりも有能な教師から学ぶことを選択することができる。有能な教師がロボットであっても、だ」と述べた。

研究チームには、ホライズン・ポストドクター・フェローであるエリザベス・ゴールドマン、コンコーディア大学心理学部のアレクサンドラ・メルツァー、ダイアン・プーラン＝デュボア教授も参加していた。

トラック型ロボットとナイーブ生物学タスク

この実験は、新しい3歳児と5歳児のグループで、Cozmoという小型トラック型ロボットを使用して繰り返された。結果は、人間型ロボットNaoと同様で、ロボットの外見が子供たちの選択的な信頼戦略に影響を与えなかったことを示した。

研究者たちはまた、子供たちに生物学的器官や機械的なギアが未知の動物やロボットの内部部品を構成するかどうかを尋ねる、ナイーブ生物学タスクを実施した。3歳児は不確かなようだったが、5歳児はロボットの中には機械的な部品しかないことをより正確に識別した。

バウマンは「このデータは、子供たちがロボットから学ぶことを選択することを示している。ロボットは自分たちと違うものであることを知っているが、ロボットは機械である」と説明した。

教育と学習への影響

研究者たちは、ロボットを子供たちへの教育ツールとして使用する利点に関する多くの文献があることを指摘している。しかし、ほとんどの研究は1つのロボット情報源または競合する2つのロボットに焦点を当てている。一方、この研究では、人間とロボットの両方の情報源を比較して、子供たちが社会的つながりや類似性よりも有能性を優先して信頼と学習の対象を選択するかどうかを調査した。

プーラン＝デュボアは、研究が以前の論文に基づいており、5歳になると子供たちはロボットを大人と同様に扱うことを示唆している。「年長の幼児は、ロボットが機械的な内部構造を持っていることを知っている。しかし、ロボットに人間のような特性、たとえば話す能力、思考する能力、感情を持つ能力を帰属させる」と彼女は述べた。

エリザベス・ゴールドマンは、ロボットは人間と非人間のエージェントからの学習を研究するためのツールとして考慮されるべきであると強調した。「テクノロジーの使用が増え、子供たちがテクノロジー・デバイスとより多くやり取りするにつれて、テクノロジーが子供たちの学習を促進するツールとなる方法を理解することが重要である」と彼女は結論付けた。