Charu Thomas、Oxの創設者兼CEO – インタビュー・シリーズ

Charu Thomasは、多才なエントレプレナー、研究者、ハッカーです。彼女は、倉庫での注文ピッキング用のARプラットフォームを構築する会社であるOxの創設者です。また、Thad Starner氏（Google Glassの発明者）とともに、ウェアラブルコンピューティングの研究者でもあります。彼女は、人間が日常生活に電子機器を埋め込むことができる将来に魅了されています。

あなたは18歳の時にOxを創設しました。当時、エントレプレナーになることを最初に考えたのはいつですか。

私は高校生の時に数学者と経済学者になりたいと思っていました。大学の1年生の後まで、エントレプレナーになることを選択肢として考えたことがありませんでした。2017年、私はマクドナルド・ノースアメリカのサプライチェーンを扱っていたマーティン・ブラウアーで働きました。那は私の最初の仕事で、高性能なサプライチェーンを見た最初の機会でもありました。那夏、多くのことを学び、またエントレプレナーになることの可能性にも惹かれました。仕事の後、ATDC（Advanced Technology Development Center）で開催されるエントレプレナーの夜に参加していました。ゲームチェンジングなテクノロジーを構築しているエントレプレナーたちとネットワークを構築する経験を愛し、初めて自分自身を彼らの立場に想像しました。

Oxを立ち上げた経緯について、詳しくお話しください。

Oxになる前の元々のコンセプトは、ジョージア工科大学でのThad Starner氏の下での研究から生まれました。私たちの研究は、拡張現実、ウェアラブル、注文ピッキングに焦点を当てていました。私たちはその研究を発表し、国際ウェアラブルコンピューティングシンポジウム（ISWC2018）で最優秀論文賞を受賞しました。

Oxは、サプライチェーンの将来のために構築されたフルフィルメント・プラットフォームと説明しています。Oxについて詳しくお話しください。

消費者が迅速な出荷と店頭でのピックアップを求めるニーズに応えるために、Oxはサプライチェーンが手動で作業を割り当ててパフォーマンスを追跡する時間を排除します。Oxのマシン・ラーニング・ソフトウェアは、ワークフォースの最適化プロセスを作成し、管理スタッフが生産性を最大化し、作業を自動的に割り当て、注文を可視化し、従業員のパフォーマンスを測定する方法を提供します。Oxの最先端のプラットフォームは、会社の現在の注文管理システムと統合し、各小売業者に固有のツールを提供して、店内ピックアップの最適化された操作を介して、店舗をマイクロ・ディストリビューション・センターに変えることができます。

Oxではどのようなマシン・ラーニング・テクノロジーを使用していますか。

Oxでは、ハンズフリーのデータ入力を容易にするために、クラウドベースのNLPモデルを使用しています（将来的にはデバイス上のモデルに移行する予定です）。

あなたはThad Starner氏とともにウェアラブルコンピューティングの研究者でもあります。ウェアラブルコンピューターの将来についてどう考えていますか。

ウェアラブルコンピューターは、人間の進化の次のステップです。私は将来、サイボーグになりたいと思っていますし、他の人もサイボーグになりたいと思います。ウェアラブルは、人々が自然な限界を克服するために技術を利用する最初の実用的方法です。

あなたは、ウェアラブルコンピューティングのグローブを構築するチームを、国立科学財団（NSF）でメンターシップしました。このプロジェクトについて詳しくお話しください。

これは、パッシブ・ハプティック・ラーニング（PHL）と呼ばれる現象の力です。パッシブ・ハプティック・ラーニングは、バイブロタクタイル・スタイムレーションを使用して、パターンを教えます。そのため、グローブは特定のパターンで指にタップし、他のことをしている場合でも、筋肉の記憶を通じてパターンを覚えます。最近、チームは同じ技術を使用して、脳卒中の生存者が痙性の四肢を再び使用できるようにするために取り組んでいます。結果は驚くべきものでした。この素晴らしい技術をサポートすることを助けることができて、本当に誇りに思っています。

5年後の拡張現実についてどう考えていますか。

拡張現実は、幻滅の谷の段階を出てきています。つまり、多くの生産的なユースケースが存在することになります。特に、ヘッドマウント・デバイスでは、最大の課題はほとんど解決されています。

あなたはいつも忙しくしているようです。現在、どのようなプロジェクトに取り組んでいますか。

Oxは、フルタイムの仕事（そしてそれ以上！）です。他に、私は瞑想と生活について反省することを楽しんでいます。それが、私が理性を保つ唯一の方法です！

Oxや他のプロジェクトについて、他に何か共有したいことはありますか。

私たちがOxで作成したものは、サプライチェーンの将来のために構築された完全なフルフィルメント・プラットフォームです。Oxは、企業がワークフォースを最適化してより多くのことを行えるようにすることで、フルフィルメント・オペレーションを完全に最適化することを可能にします。プラットフォームは、倉庫とピックルーティングの自動化を最大化するために、現在のシステムとシームレスに統合されます。Oxをフルフィルメントのすべての領域に実装することで、サプライチェーンを将来に押し出し、競争に参加することができます。

素晴らしいインタビュー、ありがとうございました。進歩を追って行きたいと思います。詳細については、Charu ThomasのウェブサイトまたはOxを訪問してください。