Il Chief AI Officer è arrivato e sta ridefinendo il modo in cui le aziende fanno business

Da oltre un decennio, dal momento in cui ho co-fondato The Millennium Alliance, ho avuto un posto in prima fila per osservare i flussi e i riflussi della leadership tecnologica aziendale. Il nostro lavoro è quello di collegare i dirigenti di alto livello con i fornitori di soluzioni, e a causa di ciò, vediamo molte tendenze emergere, crescere e scomparire man mano che le priorità delle aziende cambiano.

Niente nella nostra storia si confronta con l’ascesa del Chief AI Officer che abbiamo visto con i nostri occhi nel corso dell’ultimo anno.

Più di un semplice titolo esecutivo che si aggiunge alla già affollata zuppa alfabetica dei circoli di leadership, il CAIO è fondamentalmente diverso. È un ruolo che attraversa molti silos organizzativi e crediamo che sia un segno che l’intelligenza artificiale sia passata da una curiosità sperimentale a un’imperativa strategica. Sedendo all’incrocio tra strategia, operazioni e innovazione, il CAIO tocca ora virtualmente ogni angolo dell’azienda moderna, e le richieste di collegamento con esperti in questo ruolo in rapida crescita stanno aumentando a un ritmo serrato.

Superare i silos organizzativi

L’utilizzo dell’AI nelle aziende sta ovviamente aumentando, e il ruolo del CAIO è affascinante per diverse ragioni. In particolare, la sua versatilità.

I tradizionali ruoli di alto livello sono ben definiti e operano all’interno di confini storici, ma il CAIO ha molta più libertà. Un CIO si concentra sui sistemi di informazione, il CMO possiede la strategia di marketing, e così via, ma l’AI ha il potenziale di migliorare tutte queste funzioni aziendali ed è il lavoro del CAIO capire come sfruttare questo nuovo set di strumenti per massimizzare l’effetto. Dalla modellazione finanziaria a nuovi protocolli di sicurezza, il CAIO deve avere una profonda comprensione della funzione, del flusso di lavoro e dei punti deboli di ogni dipartimento.

La natura cross-funzionale del ruolo significa che i fornitori di tecnologia e i provider di servizi stanno facendo a gara per attirare la loro attenzione, e avvicinare un CAIO per primo può risultare più strategico che puntare a un esecutivo in un silo. Per virtù della loro posizione, il CAIO sa dove l’automazione possa aiutare a eliminare la finzione e dove l’apprendimento automatico possa migliorare la presa di decisioni e innalzare l’esperienza del cliente. Una singola conversazione con un CAIO può aprire porte in tutta l’organizzazione.

L’accesso alla dirigenza di alto livello non è mai stato più prezioso, o più difficile

Raggiungere i dirigenti di alto livello è incredibilmente difficile per i fornitori. Gli esecutivi sono assolutamente sommersi da chiamate fredde e email di contatto noiose, e anche se riesci a far arrivare il tuo messaggio davanti a uno di loro, sono così impegnati che ti sarà difficile ottenere una risposta. Nonostante ciò, la domanda di incontri di alto livello non è mai stata più forte. La trasformazione significativa richiede l’approvazione esecutiva, e le iniziative focalizzate sull’AI hanno bisogno dell’impegno totale della leadership per avere successo.

Ciò che stiamo vedendo nel nostro lavoro riflette questa realtà. I fornitori di soluzioni sanno che il loro successo dipende dal far arrivare il loro messaggio davanti ai dirigenti di alto livello, e l’emergere di CAIO dedicati sta effettivamente aiutando a risolvere questo problema di accesso, ma non nel modo in cui potresti aspettarti.

Poiché il ruolo è relativamente nuovo, i CAIO sono ansiosi di imparare tutto ciò che possono sul paesaggio e costruire un ecosistema tecnologico che funzioni per loro. Ciò li porta a essere più aperti alle conversazioni rispetto ad alcuni esecutivi in ruoli stabiliti che sono già impegnati con una miriade di fornitori.

L’imperativa strategica dietro il ruolo

A questo punto, le aziende non dovrebbero chiedersi se hanno bisogno di un Chief AI Officer, ma se possono permettersi di non averne uno. L’AI non ha completamente cambiato alcun settore (almeno non ancora), ma le organizzazioni stanno rapidamente superando la fase iniziale di sperimentazione e iniziando a implementare strumenti di intelligenza artificiale in vari modi.

Gli strumenti di AI stanno mostrando il potenziale di permettere alle aziende di fare di più con meno, eliminare l’attrito, prendere decisioni più rapide e generare risultati migliori. Coloro che sbagliano dovranno affrontare una realtà in cui i loro concorrenti sfruttano queste capacità in modo più efficace, e questo è un rischio che le aziende semplicemente non possono correre.

Le iniziative di AI falliscono quando le aziende le trattano come progetti piuttosto che come trasformazioni durature. Richiedono coordinamento e approvazione dall’alto verso il basso, e è il lavoro del CAIO riconoscere queste trappole e massimizzare ciò che può essere ottenuto utilizzando la tecnologia disponibile oggi. Collocare un decision maker competente in una posizione di leadership e incaricarlo della strategia di implementazione dell’AI è un senso commerciale solido.

Guardando avanti: l’AI prende il suo posto al tavolo

Il rapido cambiamento che abbiamo visto nell’ultimo anno — soprattutto negli ultimi sei mesi — suggerisce che siamo alle prime fasi di una trasformazione più ampia attraverso i settori. Le aziende stanno capendo il potenziale dell’intelligenza artificiale e stanno prendendo i passi necessari per assicurarsi che la leadership senior sia impegnata a sfruttarla. È una tendenza che beneficia l’intero ecosistema dell’AI, con le aziende SaaS che traggono vantaggio da un campione nella squadra esecutiva capace di pianificazione strategica dell’AI, adozione rapida ed esecuzione efficiente.

Le aziende stanno ora trattando l’AI con la serietà che merita, e ciò che è iniziato come un rivolo di richieste di incontri con il CAIO è cresciuto rapidamente, senza fine in vista. I fornitori e i provider di servizi che riconoscono che il CAIO tocca virtualmente ogni aspetto di un’azienda moderna stanno iniziando a raccogliere i frutti, mentre i loro clienti in azienda stanno diventando più produttivi di giorno in giorno. Il Chief AI Officer non è solo un titolo esecutivo, è un segno che l’intelligenza artificiale ha guadagnato un posto al tavolo dove vengono prese le decisioni aziendali ogni giorno.