SolidUltra raccoglie 3 milioni di euro per realizzare trasformatori di potenza modulari destinati ai centri dati per l’IA

SolidUltra ha raccolto 3 milioni di euro per sviluppare trasformatori modulari a stato solido destinati a una nuova generazione di centri dati per l’IA. L’azienda francese punta a intervenire su un elemento particolarmente cruciale dell’infrastruttura: convertire l’elettricità della rete a media tensione in corrente continua a 800 volt, che i futuri impianti di calcolo ad alta densità si stanno preparando a distribuire.

Fondata nel giugno 2026 e con sede a Massy, in Francia, SolidUltra ha ottenuto i finanziamenti entro tre mesi dalla costituzione, con il sostegno del suo partner fondatore, il gruppo francese di elettronica di potenza Watt & Well. I fondi serviranno a sostenere le attività di ingegneria, sviluppo del prodotto e industrializzazione, oltre ai primi contatti con i clienti, in vista delle prime installazioni commerciali previste per il 2028.

L’investimento arriva in un momento in cui la crescente densità di calcolo rende la progettazione elettrica un vincolo sempre più importante per l’espansione dell’IA. Aggiungere acceleratori richiede più che assicurarsi la disponibilità dei chip: gli operatori hanno anche bisogno di apparecchiature in grado di fornire energia in modo affidabile, senza occupare spazio eccessivo né disperdere troppa energia lungo il percorso.

Un percorso più breve per l’energia, dalla rete ai rack per l’IA

I sistemi di alimentazione convenzionali dei centri dati combinano spesso un trasformatore a bassa frequenza con apparecchiature di conversione aggiuntive, prima che l’energia raggiunga l’hardware di calcolo. Ogni fase comporta perdite elettriche, esigenze di raffreddamento e ingombri propri. Questi compromessi diventano più difficili da gestire quando gli operatori pianificano rack da megawatt.

SolidUltra sta sviluppando un trasformatore a stato solido a media tensione, o SST, progettato per sostituire questa configurazione con un sistema integrato di conversione dalla rete a 800VDC. In questo caso, «trasformatore» indica un’apparecchiatura per la conversione dell’energia elettrica. Il prodotto alimenta le infrastrutture per l’IA, anziché eseguire direttamente inferenze di IA.

Il sito web dell’azienda fornisce ulteriori dettagli sulla progettazione modulare: descrive celle da 100 kilowatt collegate in serie sul lato dell’ingresso a media tensione e in parallelo sull’uscita in corrente continua, con componenti in carburo di silicio di grado automobilistico. Descrive inoltre celle ridondanti e sostituibili sul campo. Questa architettura dovrebbe consentire agli operatori di realizzare sistemi più grandi assemblando blocchi di potenza ripetuti, anziché trattare ogni aumento di capacità come un progetto distinto di apparecchiatura.

Nel suo annuncio dei finanziamenti, SolidUltra delinea un intervallo di scalabilità che va da centinaia di kilowatt a 10 megawatt e oltre. Per un impianto di IA in espansione, il vantaggio pratico consiste nella possibilità di aumentare la capacità di conversione dell’energia di pari passo con le esigenze di calcolo.

Perché 800VDC sta diventando una priorità per le infrastrutture di IA

SolidUltra sta sviluppando la propria attività nel contesto di una più ampia transizione del settore. La roadmap di NVIDIA per 800VDC illustra soluzioni sia per gli impianti esistenti alimentati in corrente alternata sia per le nuove fabbriche di IA native in corrente continua, con iniziative nell’ambito dell’Open Compute Project volte ad allineare i requisiti delle apparecchiature in tutto l’ecosistema.

Il vantaggio elettrico di fondo è semplice: a parità di potenza, una tensione di distribuzione più elevata richiede meno corrente. Una corrente inferiore può ridurre le esigenze relative ai conduttori e le perdite resistive, facilitando il trasferimento di quantità consistenti di energia in uno spazio fisico limitato. Un’alimentazione a 800VDC resta comunque una tensione di distribuzione intermedia: prima che l’elettricità raggiunga i chip, l’hardware di calcolo necessita di un’ulteriore conversione.

Esiste inoltre un’importante differenza tra installare apparecchiature di conversione locali in un impianto esistente e progettare una nuova catena di alimentazione basata sulla conversione diretta a media tensione. SolidUltra punta su questa seconda opportunità. Il suo allineamento con la transizione verso 800VDC, di per sé, non dimostra l’esistenza di una partnership commerciale con NVIDIA.

Obiettivi di efficienza e installazione in vista del lancio nel 2028

SolidUltra punta a un’efficienza di conversione del 98,5%, a perdite di potenza tre volte inferiori rispetto alle architetture convenzionali e a un ingombro delle apparecchiature ridotto di un fattore quattro. Mira inoltre a ridurre di circa il 30% il costo totale di proprietà e fino a dieci volte l’impronta di carbonio associata alle infrastrutture di conversione dell’energia.

Si tratta di obiettivi di sviluppo per il prodotto previsto, non di risultati operativi dimostrati in modo indipendente da installazioni commerciali. La dichiarazione relativa alle emissioni di carbonio riguarda le infrastrutture di conversione, mentre i confronti sui costi e sulle perdite dipendono dal sistema convenzionale utilizzato come riferimento. È inoltre opportuno distinguere l’efficienza di conversione da quella di un intero centro dati.

Anche la modularità rientra nel piano di affidabilità. L’azienda afferma che i suoi moduli di potenza sostituibili sul campo sono progettati per essere cambiati in meno di 15 minuti e che l’obiettivo di disponibilità è del 99,999%. Lo scopo è rendere la manutenzione più circoscritta, riducendo la quantità di capacità interessata quando un singolo modulo richiede un intervento.

SolidUltra punta anche a ridurre i tempi di installazione delle apparecchiature da anni a settimane grazie a una progettazione realizzata in fabbrica. L’installazione più rapida delle apparecchiature di conversione potrebbe aiutare gli operatori ad avviare prima i siti predisposti, ma non elimina i requisiti distinti relativi alla capacità di fornitura dei servizi pubblici, ai collegamenti alla rete, ai permessi o al resto dell’impianto elettrico di una struttura.

Watt & Well offre una base industriale

SolidUltra è stata cofondata dall’amministratore delegato Raul Iglesias, dal direttore commerciale Romain Beaume, da Alain Rouault e da Watt & Well. Il suo modello combina un’azienda dedicata alle infrastrutture per l’IA con le competenze ingegneristiche e produttive di un partner affermato nel settore dell’elettronica di potenza.

Il portafoglio di prodotti esistente di Watt & Well offre un utile contesto. L’azienda sviluppa apparecchiature modulari per la ricarica dei veicoli elettrici, comprese soluzioni per applicazioni AC/DC e DC/DC, oltre a prodotti per la conversione bidirezionale destinati all’accumulo di energia nelle batterie. Opera anche in ambiti impegnativi come quello energetico e aerospaziale. Questa esperienza è pertinente alla progettazione e alla produzione di apparecchiature elettriche, anche se il sistema per data center proposto da SolidUltra deve ancora affrontare le proprie attività di sviluppo e qualificazione.

«L’IA non sta cambiando soltanto il calcolo: sta trasformando radicalmente le infrastrutture elettriche necessarie per alimentarlo», ha dichiarato Iglesias nell’annuncio del finanziamento. Ha descritto l’investimento come un modo per avvicinarsi alla produzione industriale con il sostegno di Watt & Well.

Finanziare il passaggio dall’architettura elettrica alla produzione

Dopo il lancio commerciale previsto per il 2028, SolidUltra punta a portare la produzione a 10.000 sistemi modulari entro il 2032, per una potenza installata di circa un gigawatt. Si tratta di un obiettivo di produzione, non di un portafoglio ordini dichiarato.

Il finanziamento di 3 milioni di euro mette a disposizione dell’azienda le risorse necessarie per portare avanti il lavoro ingegneristico e industriale che separa l’architettura proposta dalle apparecchiature pronte per l’impiego. L’opportunità nasce da uno squilibrio crescente: i rack per l’IA diventano sempre più densi, mentre la costruzione delle infrastrutture elettriche che li alimentano richiede molto tempo e spazio. Un sistema di conversione compatto e modulare potrebbe contribuire a colmare parte di questo divario, se SolidUltra riuscirà a raggiungere su scala commerciale i propri obiettivi in termini di prestazioni, manutenzione e produzione.