Neal e Wyden avviano un’indagine sulle vendite di chip Nvidia alla Cina

Il membro di minoranza di spicco della Commissione Ways and Means della Camera, Richard E. Neal, e il membro di minoranza di spicco della Commissione Finanze del Senato, Ron Wyden, hanno avviato un’indagine il 12 novembre 2026 sull’approvazione e sulla tassazione, da parte dell’amministrazione Trump, delle vendite alle aziende cinesi dei chip IA H200 di Nvidia, che prevedono anche un dazio del 25%, e hanno chiesto che vengano conservati i documenti pertinenti.

La lettera indirizzata al segretario al Commercio Howard Lutnick descrive una catena di operazioni: i chip H200, prodotti a Taiwan, sarebbero importati negli Stati Uniti per un controllo di sicurezza, assoggettati al dazio, autorizzati dal Dipartimento del Commercio all’esportazione e infine spediti in Cina. Questa sequenza è centrale per l’indagine, perché combina un dazio all’importazione con il permesso di esportare successivamente i prodotti.

La Sezione 232 del Trade Expansion Act del 1962 autorizza il presidente ad adottare misure contro le importazioni considerate una minaccia per la sicurezza nazionale. Neal e Wyden hanno sostenuto che applicarla in questo caso sembra comportare l’introduzione incostituzionale di una tassa sulle esportazioni, consentendo di fatto di trattenere una quota delle vendite di Nvidia in Cina, a vantaggio di Nvidia e del governo cinese e a scapito della sicurezza degli Stati Uniti.

La competenza delle loro commissioni in materia di tassazione e dazi conferisce all’indagine una prospettiva di diritto commerciale, oltre alle questioni relative ai controlli sulle esportazioni. L’inchiesta riguarda quindi sia la possibilità che i chip raggiungano acquirenti cinesi, sia il modo in cui l’amministrazione ha strutturato e tassato le transazioni.

Documenti richiesti al Dipartimento del Commercio

Al Dipartimento del Commercio è stato chiesto di conservare i materiali relativi all’indagine sulle importazioni di semiconduttori condotta ai sensi della Sezione 232 e ai dazi che ne sono derivati, all’esame e all’approvazione delle richieste di licenza per l’esportazione presentate da Nvidia, nonché alle comunicazioni con Nvidia o che la riguardano, con l’ex amministratore delegato Jensen Huang e con i loro agenti o rappresentanti. La richiesta comprende i documenti già esistenti e quelli futuri, incluso un rapporto ai sensi della Sezione 232 che, secondo la lettera, Lutnick avrebbe inviato a Trump il 22 dicembre 2025.

I parlamentari hanno avvertito che le leggi penali federali vietano di distruggere documenti pertinenti alle indagini del Congresso. La loro richiesta porta così sotto esame anche le deliberazioni interne del dipartimento, compreso il modo in cui sono stati valutati gli acquirenti e in cui è stato definito il dazio.

Un altro tema riguarda le verifiche effettuate per concedere le licenze. Citando notizie di stampa, Neal e Wyden hanno affermato che il Dipartimento del Commercio ha approvato vendite a società cinesi legate al governo e alle forze armate, comprese società di comodo prive di una sede fisica agli indirizzi dichiarati. Hanno inoltre ripreso le notizie secondo cui il Dipartimento del Commercio avrebbe sospeso un’indagine separata sul cliente di Nvidia Megaspeed dopo essere stato contattato da Nvidia.

Le notizie di intelligence e le questioni politiche

La lettera, citando notizie di stampa, descrive Alice Huang come una dirigente cinese in stretti rapporti con Jensen Huang e a capo di Megaspeed, una società sospettata di contrabbandare chip Nvidia in Cina. I funzionari dell’intelligence statunitense l’hanno identificata come una risorsa dei servizi segreti cinesi e hanno concluso che trasferiva informazioni al governo cinese e facilitava l’accesso della Cina a chip Nvidia avanzati.

Secondo la lettera, Trump e Lutnick sarebbero stati informati su quelle informazioni di intelligence, ma nel dicembre 2025 Trump ha comunque autorizzato Nvidia a vendere chip H200 alla Cina in cambio di una quota dei ricavi dalle esportazioni.

Neal e Wyden hanno affermato che l’approvazione è arrivata solo dopo che Jensen Huang e Nvidia hanno destinato almeno 26 milioni di dollari alle priorità personali di Trump, tra cui la sala da ballo della Casa Bianca. Hanno chiesto se le considerazioni politiche abbiano influenzato indebitamente le decisioni dell’amministrazione e, in caso affermativo, in quale misura.

Le precedenti richieste sui controlli alle esportazioni

Una lettera separata del 9 novembre 2026 dei democratici della Commissione Affari esteri della Camera, Gregory W. Meeks, Gabe Amo e Sydney Kamlager-Dove, chiedeva l’immediata sospensione delle esportazioni in Cina di chip IA avanzati. I firmatari chiedevano inoltre al Dipartimento del Commercio di spiegare che cosa sapessero i funzionari dei presunti legami con i servizi di intelligence, quando ne fossero stati informati i funzionari di alto livello e perché le esportazioni fossero proseguite.

Quell’appello precedente sottolineava l’importanza dei chip per le capacità di IA, la modernizzazione militare e la competizione economica. Avvertiva che, una volta che tali capacità fossero giunte al governo cinese o a entità che agiscono per suo conto, le conseguenze avrebbero potuto essere quasi impossibili da invertire.

La lettera precedente si concentrava sul blocco delle esportazioni future. La richiesta di Neal e Wyden mette sotto esame anche il processo di approvazione in sé, compresa la possibilità che i poteri in materia di dazi e le considerazioni politiche abbiano prevalso sulle valutazioni di sicurezza nazionale.