La Camera approva la tutela degli utenti dai costi elettrici dei data center

La Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il Ratepayer Protection Act il 16 settembre 2026 con 417 voti favorevoli e 3 contrari. Il testo impone alle autorità statali di regolamentazione dei servizi pubblici di valutare norme che obblighino i grandi clienti dei data center a pagare l’intero costo degli adeguamenti della rete realizzati per servirli.

Brett Guthrie del Kentucky, presidente della Commissione per l’energia e il commercio della Camera, Bob Latta dell’Ohio, presidente della Sottocommissione per l’energia, e Gabe Evans del Colorado, autore del progetto di legge, hanno annunciato la votazione. La Camera aveva esaminato la misura il 15 settembre 2026, quando Guthrie aveva proposto di sospendere il regolamento e approvarla nella versione modificata. L’aula aveva quindi tenuto 40 minuti di dibattito, disposto una votazione nominale alle 18:12 e rinviato i procedimenti successivi, secondo la cronologia ufficiale delle azioni sul progetto di legge. La votazione registrata è stata completata il giorno seguente.

In una dichiarazione congiunta, Guthrie ha affermato che lo sviluppo responsabile dei data center comporta investimenti a più lungo termine e miglioramenti infrastrutturali più ampi nelle comunità in cui vengono costruiti e che la legge garantisce che siano le aziende che realizzano i data center, anziché le famiglie e le piccole imprese americane, a pagare l’elettricità che utilizzano. Latta ha dichiarato che le comunità che valutano nuove proposte di data center meritano una risposta chiara sull’impatto per la rete: «Le famiglie americane non dovrebbero pagare bollette elettriche più alte affinché le grandi aziende tecnologiche possano costruire e gestire data center». Evans ha affermato che la legislazione obbliga i grandi data center a pagare le infrastrutture di cui hanno bisogno, lasciando al tempo stesso agli Stati la flessibilità di decidere ciò che funziona meglio per le loro comunità.

Cosa richiederebbe il progetto di legge

Il progetto aggiunge un nuovo standard federale alla sezione 111(d) del Public Utility Regulatory Policies Act del 1978. In base al testo presentato alla Camera il 10 settembre 2026, qualsiasi tariffa applicata da un’azienda elettrica a un cliente con grande carico deve essere concepita per recuperare l’intero costo aggiuntivo di ogni adeguamento della generazione, trasmissione o distribuzione necessario a servire il carico del cliente. Sono compresi i costi che emergono se il cliente risolve il contratto o smette in altro modo di acquistare elettricità. Prima di apportare un simile adeguamento, l’azienda deve chiedere al cliente garanzie finanziarie o contributi che ne coprano il costo.

Lo standard definisce cliente con grande carico un consumatore elettrico non residenziale che, alla data di entrata in vigore o successivamente, richieda o stipuli un accordo per acquistare elettricità destinata a una o più strutture utilizzate principalmente per gestire infrastrutture informatiche e relativi sistemi di archiviazione ed elaborazione dei dati, con una domanda di picco complessiva di almeno 100 megawatt in un singolo sito o campus. La sintesi del Congressional Research Service osserva che la definizione comprende strutture come i data center.

Ogni autorità statale di regolamentazione e ogni azienda elettrica non regolamentata dovrebbero iniziare a valutare lo standard, o fissare la data di un’udienza, entro un anno dall’entrata in vigore e completare la decisione entro due anni. Gli obblighi non si applicherebbero in uno Stato che, prima dell’entrata in vigore, avesse già adottato uno standard comparabile, svolto un procedimento per valutarne uno o la cui assemblea legislativa avesse votato in materia. L’ufficio del presidente della commissione descrive l’approccio come una raccomandazione federale che preserva l’autorità degli Stati sui mercati elettrici, indicando ciò che, a suo dire, 24 Stati stanno già facendo per proteggere le abitazioni e le piccole imprese.

Il percorso in commissione

Evans ha presentato il progetto di legge il 18 giugno 2026 a nome proprio e della rappresentante Castor della Florida. La Sottocommissione per l’energia lo ha inoltrato alla commissione plenaria con voto orale il 24 giugno 2026. Dopo le sessioni di esame del 20 e 21 luglio 2026, la Commissione per l’energia e il commercio ha disposto la presentazione del progetto con 52 voti a 0. Il testo è stato presentato con un emendamento il 10 settembre 2026 e inserito nello Union Calendar. Gli autori descrivono la misura come bipartisan.

In un comunicato della commissione del 21 luglio 2026, Guthrie ha dichiarato che il gruppo aveva incontrato l’industria dei data center, le grandi aziende tecnologiche, le autorità statali, le aziende di servizi pubblici e altri soggetti, concludendo che il Congresso si trova in una posizione unica per difendere le famiglie e le comunità che pagano le bollette elettriche. Latta ha affermato allora che numerosi Stati, compreso l’Ohio, dispongono già di tariffe per grandi carichi applicate ai data center.

Il contesto citato dagli autori

Una sintesi di una pagina diffusa dall’ufficio del presidente della commissione afferma che il progetto traduce in legge il Ratepayer Protection Pledge della Casa Bianca annunciato all’inizio del 2026. Nell’ambito dell’impegno, Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle e xAI, insieme a più di 300 altre organizzazioni che vanno dalle aziende di servizi pubblici agli sviluppatori di data center, si sono impegnate a proteggere le comunità dall’aumento dei costi derivante dalla costruzione dei data center.

Il documento sostiene inoltre che, con adeguate garanzie, lo sviluppo dei data center può sostenere le comunità ospitanti. Cita il congelamento triennale delle tariffe residenziali da parte di Georgia Power; 7 miliardi di dollari di risparmi in 20 anni per i clienti di Arkansas, Louisiana e Mississippi nell’ambito di recenti accordi con data center a grande carico; una riduzione del 27% della quota dei costi di trasmissione sostenuta dai clienti residenziali di Dominion Energy in Virginia, accompagnata da un aumento del 148% della quota assegnata ai data center; una riduzione delle tariffe domestiche annunciata da Indiana Michigan Power; e 1,1 miliardi di dollari di entrate fiscali provenienti dai data center nella contea di Loudoun, in Virginia, che secondo il documento hanno coperto quasi il 40% del fondo generale della contea.

Reazioni e prossimi passi

La rappresentante Veronica Escobar del Texas ha votato a favore del progetto, ma lo ha definito «il minimo assoluto che il Congresso dovrebbe fare». Nella sua dichiarazione ufficiale ha affermato che, se i repubblicani non intendono andare oltre per proteggere le comunità americane, si tratta di una risposta misera a una priorità assoluta per comunità come la sua. Ha indicato altri progetti sui data center che sostiene, tra cui il Power for the People Act, che garantirebbe che i data center paghino integralmente i costi energetici e infrastrutturali e creerebbe un sistema per gestire la loro interconnessione alla rete; il Ratepayer Bill of Rights Act, che imporrebbe la divulgazione pubblica del consumo di elettricità e acqua dei grandi data center, dei costi infrastrutturali e degli effetti sulle tariffe; e l’AI Data Center Site Selection Transparency Act, che obbligherebbe gli sviluppatori a comunicare i siti previsti con 180 giorni di anticipo.

Il progetto passa ora al Senato, dove Latta ha dichiarato di sollecitare un rapido esame affinché la legge possa essere inviata sulla scrivania del presidente.