Elon Musk dimostra l’interfaccia cervello-computer di Neuralink

Il 28 agosto, Elon Musk ha dimostrato il dispositivo di interfaccia cervello-macchina di Neuralink. Musk, che è il co-fondatore dell’azienda, ha anche annunciato che il sistema ha ricevuto l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) come dispositivo medico sperimentale.

La dimostrazione si è svolta nel quartier generale di Neuralink a Fremont, in California, e ha richiesto l’aiuto di tre maiali.

La Dimostrazione

Il punto focale della dimostrazione, che è stata trasmessa in diretta su Youtube, era un maiale equipaggiato con il dispositivo di interfaccia cervello-macchina. Il maiale principale, di nome Gertrude, aveva l’impianto da due mesi al momento della dimostrazione. Il dispositivo ha registrato i segnali dall’area del cervello collegata al suo naso.

Un altro dei maiali, Joyce, non ha ancora subito l’intervento chirurgico e è un maiale sano e felice in ogni senso. Dorthoy, l’ultimo dei tre, ha subito l’intervento chirurgico che ha impiantato il dispositivo, ma è stato rimosso successivamente per dimostrare la sicurezza del dispositivo. Il punto principale di Dorthoy era dimostrare come il dispositivo possa essere inserito o rimosso a piacimento, consentendo anche di aggiornare l’hardware in un secondo momento.

Tornando al maiale principale, Gertrude. La dimostrazione ha mostrato che quando lei annusava e toccava cose, i segnali venivano inviati dal suo naso e registrati dal dispositivo. I rumori e i punti indicavano quando i neuroni si attivavano, e poiché una grande parte del cervello di un maiale è collegata al naso, è una parte estremamente sensibile del loro corpo.

Il Dispositivo (Immagine: Neuralink)

Sistema Chirurgico Automatizzato e Chip Link 0.9

Il sistema chirurgico automatizzato di Neuralink, che è responsabile dell’impianto del dispositivo nel cervello di un utente, ha debuttato l’anno scorso. Sarà in grado di cucire fino a 1.024 elettrodi nel cervello di una persona. Gli elettrodi sono estremamente sottili, con una larghezza di solo 5 micron.

Il sistema chirurgico automatizzato attualmente va sulla superficie corticale del cervello, e l’azienda spera di poterlo spostare più in profondità in futuro. Ciò consentirebbe al dispositivo di monitorare le funzioni del cervello profondo.

Il dispositivo, chiamato “Link 0.9”, è un’unità sigillata che viene inserita in un piccolo foro creato dal sistema chirurgico automatizzato nel cranio dell’utente. Può quindi raccogliere i segnali che vengono rilevati dagli elettrodi.

Il dispositivo è in grado di misurare la temperatura, la pressione e il movimento di un paziente, il che, secondo Musk, può aiutare a prevenire attacchi di cuore o ictus.

Il dispositivo sarà a filo con il cranio, e i dati possono essere trasmessi wireless. Altre caratteristiche includono la ricarica induttiva e una durata della batteria di una giornata intera, che consente di ricaricarlo durante il sonno. Secondo Musk, il processo di impianto del dispositivo nel cranio di un utente richiederà meno di un’ora per essere completato.

Studi Clinici e Simbiosi con l’Intelligenza Artificiale

I primi studi clinici del dispositivo si svolgeranno su un numero limitato di pazienti che soffrono di lesioni alla colonna vertebrale. Musk ha detto l’anno scorso che sperava di iniziare gli studi umani nel 2020.

Uno degli obiettivi finali del dispositivo è quello di essere abbinato a un secondo dispositivo sulla colonna vertebrale di un paziente, consentendo al paziente di riguadagnare la piena mobilità.

Oltre ai progressi medici come il mondo non ha mai visto, Musk spera anche che il dispositivo consenta agli utenti di raggiungere la “simbiosi con l’intelligenza artificiale”. Questa idea è sempre più discussa con l’evoluzione della tecnologia dell’intelligenza artificiale, e si basa sulla fusione del cervello umano con l’intelligenza artificiale.

“Così che il futuro del mondo sia controllato dalla volontà combinata delle persone della Terra — credo che questo sarà ovviamente il futuro che vogliamo”, ha detto durante l’evento.

L’azienda sta attualmente ampliando il suo team per includere ingegneri di robotica, elettricità e software per continuare a migliorare il dispositivo e il procedimento di impianto.

Ecco la registrazione integrale dell’evento:

https://www.youtube.com/watch?v=DVvmgjBL74w&feature=emb_title