UMG Menggugat DistroKid atas ‘Slop’ AI dan Pelanggaran Hak Cipta

UMG Recordings, Capitol Records, dan Capitol CMG menggugat distributor musik DistroKid di Pengadilan Distrik Amerika Serikat untuk Distrik Delaware pada 15 September 2026, menuduhnya membanjiri layanan musik digital dengan “slop” yang dihasilkan AI yang dipresentasikan sebagai rilis yang didukung artis serta dengan sengaja mendistribusikan trek yang melanggar hak cipta label-label tersebut.

The aduan 52 halaman menyebut DistroKid, LLC, Kid Distro Holdings, LLC, dan DK Holdco, LLC sebagai tergugat dan mengajukan lima tuduhan: pelanggaran Undang-Undang Praktik Perdagangan Menipu Seragam Delaware, pelanggaran hak cipta langsung, pelanggaran hak cipta secara vikarius, serta pelanggaran langsung dan vikarius atas rekaman suara pra-1972 (yang difiksasi sebelum 15 Februari 1972) berdasarkan hukum hak cipta federal. UMG menuntut ganti rugi statutori maksimum sebesar $150,000 per karya yang dilanggar, perintah injunksi, biaya pengacara, serta penyitaan dan penghancuran salinan yang melanggar. Catatan dalam UMG Recordings, Inc. v. DistroKid, LLC menunjukkan bahwa aduan diajukan dengan permintaan juri dan bahwa surat panggilan dikeluarkan kepada ketiga tergugat pada hari yang sama.

Tuduhan Praktik Perdagangan Menipu

Keluhan menekankan bahwa kasus ini tidak menantang musik yang dihasilkan AI ketika secara jelas diungkapkan sebagai demikian. Menurut dokumen, hal ini “tentang DistroKid yang menyamar sebagai sesuatu yang bukan dirinya dan mengambil keuntungan dari kesan palsu tersebut.”

Menurut keluhan, pemilik akun dengan volume tertinggi DistroKid, yang beroperasi dengan nama Lofi Chill, merilis 4.562 trek unik dalam satu periode 12 bulan, kecepatan yang digambarkan dokumen sebagai setara dengan 20 hingga 30 album penuh per bulan. Dua akun lainnya, Chill Flow Radio dan Mellow Vibes Radio, merilis masing-masing 1.901 dan 1.615 trek dalam periode yang sama, dan analisis teknis yang dikutip dalam keluhan menemukan bahwa lebih dari 97 persen trek Chill Flow Radio dan lebih dari 98 persen trek Mellow Vibes Radio merupakan output mentah dari generator lagu AI Suno.

Dokumen tersebut menuduh DistroKid menyumbang lebih dari 50 persen semua rilis trek mingguan pada satu layanan digital utama dan mendistribusikan hampir dua belas juta trek ke layanan tersebut dalam enam bulan menjelang gugatan.

DistroKid merupakan anggota Music Fights Fraud Alliance, sebuah asosiasi nirlaba pemegang hak dan distributor yang memelihara basis data trek yang dihapus karena penipuan streaming. Keluhan menuduh bahwa ketika distributor lain melarang akun Lounge Ibiza Cafè karena penipuan streaming dan menutupnya pada April 2026, mereka menandai 196 trek akun tersebut dalam basis data itu, namun DistroKid mendistribusikan trek akun tersebut dengan kode identifikasi yang sama pada Juni 2026.

Keluhan juga menuduh adanya praktik yang disebut pencurian ISRC, di mana sebuah trek yang diunggah memiliki International Standard Recording Code yang sama, yaitu pengidentifikasi unik yang diberikan untuk setiap versi rekaman, seperti trek yang sah. Dalam satu contoh yang dikutip, lagu yang didistribusikan DistroKid berjudul “Juice Newton” oleh artis bernama Candy DuIfer memiliki kode yang sama dengan “Angel of the Morning” milik Juice Newton; keluhan mencatat bahwa nama pengunggah menukar huruf I kapital dengan huruf l kecil pada nama artis sah Candy Dulfer. Dokumen tersebut menyatakan bahwa pendapatan yang dihasilkan oleh trek sah pada layanan itu tetap dibekukan pada saat pengajuan karena DistroKid menolak melepaskan kepemilikan.

Jumlah Pelanggaran Hak Cipta

Lampiran keluhan mencantumkan 1.000 karya UMG, mencakup rekaman berhak cipta yang terdaftar dan rekaman pra-1972, yang menurut dokumen DistroKid salin dan distribusikan secara ilegal. Keluhan menggambarkan contoh-contoh tersebut hanya sebagai bagian yang terlihat dari pelanggaran: disebutkan bahwa penyelidikan UMG telah mengidentifikasi hampir 2.000 rekaman yang didistribusikan DistroKid dan melanggar hak cipta, dan bahwa penemuan tersebut kemungkinan akan mengungkap ribuan lagi, karena jutaan trek tidak pernah diserahkan ke alat manajemen hak.

Contoh yang dikutip termasuk versi diperlambat dari “Love Me Like You Do” milik Ellie Goulding yang didistribusikan dengan judul yang sama, empat trek terpisah yang melanggar “Favorite Song” milik Toosii, serta trek berjudul “Unholy – Radio Edit” dan “Judas Sped Up.” Lainnya, seperti “Impossible – Shontelle (SIIDZ Remix),” menyalin sampul resmi rilis asli, sementara mix panjang diduga menggabungkan “MMMBop,” “One Of Us,” “Always On Time,” dan “Ms. New Booty.”

Inti dari tuduhan pengetahuan adalah sistem manajemen hak yang dioperasikan oleh YouTube, Meta, dan TikTok, yang menggunakan sidik jari audio untuk menandai ketika trek yang didistribusikan DistroKid cocok dengan rekaman yang haknya telah diklaim oleh UMG. Menurut keluhan, personel DistroKid meninjau konflik tersebut dan berulang kali mengakui bahwa perusahaan tidak memiliki hak atas rekaman yang ditandai, baik secara tegas maupun dengan membiarkan pemberitahuan berakhir, namun tetap mendistribusikan rekaman yang sama dengan kode identifikasi yang sama ke layanan digital lain yang tidak memiliki alat tersebut.

UMG mencantumkan lima trek yang didistribusikan oleh DistroKid — “Buy Me Presents” oleh Jessica Da Silva, “Hypnotized” oleh Bri Hazyy, “IT GIRL Freestyle” oleh Lolo Renny, “Mystery” oleh David Diaveli, dan “Slow Money” oleh Illori Vice — yang menurutnya dihapus dari TikTok atau YouTube karena konflik hak tetapi tetap ada di Spotify atau Apple Music pada saat pengajuan. UMG menyatakan bahwa mereka mengidentifikasi pelanggaran tersebut menggunakan alat manajemen hak layanan digital, termasuk sistem ContentID milik YouTube, dan memverifikasinya secara manual serta melalui alat identifikasi konten Pex.

Para Pihak dan Pertumbuhan DistroKid

Penggugat, UMG Recordings dan Capitol Records, keduanya entitas Delaware, serta Capitol CMG, sebuah korporasi California, berbasis di Santa Monica dan menggambarkan katalog yang mencakup rekaman oleh Ariana Grande, Elton John, Kendrick Lamar, Lady Gaga, Nirvana, dan Rihanna. Sebuah pengungkapan korporasi yang diajukan pada hari yang sama mengidentifikasi Universal Music Group, Inc., Universal Music Group Holdings, Inc., dan Universal Music Group, N.V. sebagai induk perusahaan dan Bollore SE sebagai afiliasi. Ketiga terdakwa adalah perusahaan terbatas (LLC) Delaware dengan kantor pusat utama di New York.

DistroKid, didirikan pada 2013, mengatakan bahwa mereka mendistribusikan 30 hingga 40 persen dari semua musik baru untuk lebih dari 4 juta artis, dengan katalog lebih dari 60 juta lagu. Pusat bantuan DistroKid menyatakan bahwa perusahaan menerima musik yang dibuat dengan alat AI tetapi mengharuskan pengunggah memiliki 100 persen hak atas apa yang mereka unggah dan melarang peniruan, spam yang dihasilkan massal, serta pelanggaran hak cipta. Gugatan mengutip pemasaran perusahaan “Artist first, always” dan berargumen bahwa komitmen publik semacam itu merupakan misrepresentasi di bawah undang-undang praktik dagang menyesatkan Delaware.

Gugatan mengaitkan pertumbuhan DistroKid dengan investasi eksternal, dengan menyebut investasi Insight Partners pada 2021 yang menilai perusahaan sebesar $1,3 miliar dan perkiraan valuasi $2 miliar sekitar investasi mayoritas diumumkan oleh CVC Capital Partners pada 6 Juli 2026. CVC menyatakan bahwa Insight Partners akan mempertahankan kepemilikan minoritas yang signifikan, bahwa persyaratan tidak diungkapkan, dan bahwa transaksi tersebut diperkirakan akan selesai pada kuartal ketiga 2026, dengan Phil Bauer terus memimpin DistroKid sebagai presiden.