Pie Mengumpulkan $19,5 Juta Seri A untuk Membantu Bisnis Kecil Bersaing di Era AI

Pie, sebuah perusahaan yang berbasis di New York yang membangun alat pertumbuhan berbasis AI untuk bisnis lokal, telah mengumumkan putaran pendanaan Seri A sebesar $19,5 juta yang dipimpin oleh Lightspeed Venture Partners, dengan partisipasi dari Capital One Ventures, Max Levchin’s SciFi VC, F-Prime, Commerce Ventures, Wex, dan investor yang sudah ada. Pembiayaan ini membawa total pendanaan perusahaan menjadi $23,7 juta dan bertepatan dengan kemunculannya dari mode stealth. Bersamaan dengan pengumuman, Pie memperkenalkan Front Desk, sebuah resepsionis virtual berbasis AI yang dapat menjawab panggilan, mengelola pemesanan, dan merespons pertanyaan pelanggan sepanjang waktu.

Membangun Infrastruktur Pertumbuhan untuk Jalan Utama

Pie didirikan oleh mantan operator Square dan Toast, Syed Ali dan Akhil Mantripragada, yang menghabiskan bertahun-tahun bekerja dengan bisnis kecil dan mengamati frustrasi umum. Sementara pedagang dikelilingi oleh produk perangkat lunak yang menjanjikan peningkatan efisiensi, banyak pemilik tetap fokus pada pertanyaan yang lebih mendasar: bagaimana menarik lebih banyak pelanggan.

Daripada menciptakan alat perangkat lunak mandiri lainnya, pendekatan Pie adalah untuk menyediakan platform pertumbuhan terintegrasi yang membantu bisnis meningkatkan visibilitas, menarik permintaan, dan mengubah minat pelanggan menjadi pendapatan. Perusahaan mengatakan bahwa mereka telah tumbuh menjadi sekitar 2.000 pelanggan saat beroperasi dalam mode stealth, dengan sebagian besar pertumbuhan didorong melalui rujukan dan kemitraan platform perangkat lunak.

Kesempatan ini sangat signifikan. Bisnis kecil dan menengah mewakili salah satu pasar perangkat lunak terbesar di dunia, namun banyak dari mereka masih kekurangan akses ke teknologi akuisisi pelanggan yang canggih yang dinikmati oleh perusahaan besar.

Tiga Produk, Satu Mesin Pertumbuhan

Platform Pie saat ini berputar di sekitar tiga produk yang saling terkait.

Yang pertama, Pertumbuhan, membantu bisnis memperoleh pelanggan melalui saluran penemuan lokal yang memiliki niat tinggi seperti Google Maps, Yelp, dan Nextdoor. Sistem ini mengotomatisasi pembuatan dan optimasi kampanye di seluruh platform, mengurangi kebutuhan akan agen eksternal. Menurut perusahaan, pendekatan ini dapat menyediakan layanan pemasaran dengan biaya yang jauh lebih rendah daripada biaya agen tradisional.

Penawaran kedua, Pencarian AI, mencerminkan pergeseran yang tumbuh dalam cara konsumen menemukan bisnis lokal. Daripada hanya mengandalkan mesin pencari tradisional, lebih banyak pengguna beralih ke sistem AI konversasional seperti ChatGPT, Claude, Gemini, dan Perplexity untuk rekomendasi. Produk Pencarian AI Pie bertujuan untuk membantu bisnis lokal meningkatkan visibilitas mereka dalam saluran penemuan yang muncul ini melalui Optimasi Mesin Generatif (GEO). Platform ini memantau bagaimana bisnis muncul dalam rekomendasi yang dihasilkan AI dan membantu mengoptimalkan kehadiran digital mereka sesuai dengan itu.

Produk ketiga, Front Desk, berfungsi sebagai resepsionis yang ditenagai AI. Sistem ini menjawab panggilan masuk, menangani pertanyaan pelanggan, dan memesan janji temu atau reservasi bahkan ketika pemilik bisnis tidak tersedia. Asisten suara AI telah menjadi salah satu kategori tercepat tumbuh dalam perangkat lunak bisnis kecil, menawarkan cara untuk menangkap lead yang mungkin akan terlewatkan di luar jam bisnis.

Mengapa Pencarian AI Penting

Salah satu aspek yang lebih menarik dari strategi Pie adalah fokusnya pada penemuan yang didorong AI.

Selama beberapa dekade, pemasaran bisnis lokal berputar di sekitar optimasi mesin pencari, ulasan online, dan daftar direktori. Saat ini, konsumen semakin banyak meminta rekomendasi kepada asisten AI daripada menggulir halaman hasil pencarian. Pie berargumen bahwa bisnis memerlukan bentuk optimasi baru yang dirancang khusus untuk platform AI ini.

Produk Pencarian AI perusahaan dirancang untuk membantu pedagang memahami bagaimana sistem AI memandang bisnis mereka dan meningkatkan kemungkinan direkomendasikan ketika pelanggan mengajukan pertanyaan seperti “bengkel reparasi mobil terbaik di dekat saya” atau “salon terbaik di daerah saya.” Ketika pencarian yang ditenagai AI menjadi lebih umum, bisnis mungkin perlu memikirkan kembali bagaimana mereka mendekati visibilitas online.

AI dengan Hasil yang Dapat Diukur

Salah satu argumen utama Pie adalah bahwa bisnis kecil lebih peduli dengan hasil bisnis yang dapat diukur daripada AI itu sendiri.

Menurut perusahaan, platform mereka telah menghasilkan lebih dari 100.000 panggilan telepon untuk pelanggan, dengan banyak bisnis melihat peningkatan penjualan tahun-ke-tahun sebesar 15% hingga 20%. Daripada memosisikan AI sebagai fitur mandiri, Pie menghubungkan teknologinya langsung dengan metrik seperti panggilan, pemesanan, dan generasi pendapatan.

Hal ini sejalan dengan tren yang lebih luas di seluruh pasar perangkat lunak bisnis kecil. Ketika adopsi AI dipercepat, produk yang sukses adalah mereka yang mengotomatisasi interaksi pelanggan, meningkatkan kemampuan ditemukan, dan menghasilkan hasil bisnis yang nyata daripada hanya menawarkan otomatisasi untuk kepentingan sendiri.

Menghadap ke Depan

Munculnya platform seperti Pie menyoroti transformasi yang lebih luas yang sedang berlangsung dalam teknologi bisnis kecil. Secara historis, alat akuisisi pelanggan yang canggih, otomatisasi pemasaran, dan strategi pertumbuhan berbasis data biasanya hanya tersedia untuk perusahaan besar dengan tim yang didedikasikan dan anggaran yang substansial. Bisnis kecil sering harus memilih antara mengelola banyak alat yang tidak terhubung atau membayar agen ribuan dolar per bulan untuk menangani pekerjaan tersebut.

Kecerdasan buatan memiliki potensi untuk mengubah persamaan itu. Dengan mengotomatisasi tugas seperti akuisisi pelanggan, optimasi pencarian, penanganan panggilan, dan pemesanan janji, AI dapat membuat kemampuan yang sebelumnya hanya tersedia untuk organisasi besar menjadi dapat diakses oleh bisnis dengan hanya beberapa karyawan.

Perubahan ini bisa menjadi lebih signifikan ketika penemuan konsumen semakin berpindah dari mesin pencari tradisional ke platform AI konversasional. Bisnis kecil yang sebelumnya kesulitan bersaing untuk visibilitas melawan merek besar mungkin menemukan diri mereka beroperasi di lapangan yang lebih setara jika penemuan yang didorong AI memprioritaskan relevansi, kedekatan, dan niat pelanggan daripada anggaran iklan saja.

Sementara masih belum jelas seberapa cepat perubahan ini akan merubah perdagangan lokal, investasi yang tumbuh yang mengalir ke platform bisnis kecil yang ditenagai AI menunjukkan bahwa banyak investor melihat kesempatan untuk mendemokratisasi akses ke alat pertumbuhan. Jika sukses, teknologi seperti ini bisa membantu pedagang lokal menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengelola saluran pemasaran dan lebih banyak waktu untuk fokus pada produk dan layanan yang membedakan mereka di pasar digital yang semakin berkembang.