Bagaimana Inovasi AI Dapat Menghancurkan Hambatan dalam Krisis Keterlambatan Diagnosa Autisme pada Anak

Komunitas medis sepakat bahwa, bagi anak-anak dengan keterlambatan perkembangan seperti autisme, awal adalah segalanya. Diagnosa dan intervensi awal telah terbukti membuat perbedaan yang mengubah hidup. Dengan sebanyak 25% anak-anak yang berisiko mengalami keterlambatan perkembangan di Amerika Serikat saja, tidak ada debat bahwa ini adalah tugas kita sebagai bangsa untuk menyediakan perawatan yang awal, mudah diakses, dan adil untuk semua anak dan keluarga mereka.

Namun, seperti yang ditunjukkan dalam laporan terbaru, waktu tunggu yang lama dan hambatan dalam perawatan di pusat spesialis anak di seluruh Amerika Serikat telah mencapai tingkat krisis. Survei – yang dirancang dan dilakukan oleh Scott Badesch, Mantan Presiden Autism Society of America, dan disponsori oleh perusahaan saya, Cognoa – mengungkapkan ketidakefisienan dan ketidakadilan dalam proses evaluasi dan diagnosa keterlambatan perkembangan dan autisme. Dari proses diagnostik yang tidak perlu kompleks dan panjang hingga kurangnya spesialis dan akses, temuan laporan ini mengkonfirmasi kenyataan yang tidak menguntungkan: kita, sebagai bangsa, gagal memenuhi kebutuhan anak-anak kita.

Sementara keadaan saat ini tampak suram, inovasi teknologi dapat menawarkan bantuan yang signifikan dan segera dari sejumlah hambatan ini.

Komunitas kesehatan, bersama dengan pembayar, pembuat kebijakan, dan teknolog, perlu bertindak cepat untuk memastikan teknologi tersebut tersedia dan terjangkau untuk mengatasi masalah-masalah ini dan memastikan tidak ada anak yang tertinggal.

Awal Adalah Segalanya – Dampak Seumur Hidup dari Keterlambatan Diagnosa

CDC memperkirakan bahwa autisme mempengaruhi 1 dari 36 anak di Amerika Serikat saat ini.

Meskipun autisme dapat didiagnosis dengan andal sejak usia 18 bulan, usia rata-rata diagnosa masih stagnan di atas 4 tahun. Anak-anak non-kulit putih, perempuan, dan mereka yang dari daerah pedesaan atau latar belakang sosio-ekonomi yang kurang beruntung sering didiagnosis lebih lambat atau terlewatkan sama sekali.

Intervensi awal selama periode neurodevelopmental kritis, sebelum usia 3 tahun, telah terbukti secara dramatis memperbaiki hasil seumur hidup bagi anak-anak. Faktanya, studi telah menunjukkan bahwa 4 dari 10 anak yang didiagnosis dengan autisme pada usia 2-3 tahun memiliki perbaikan yang signifikan dengan intervensi awal sehingga diagnosa kehilangan relevansi pada usia 6 tahun. Sebaliknya, kurangnya atau keterlambatan perawatan meningkatkan kemungkinan kondisi kesehatan mental seumur hidup.

Paralisis Proses

Seperti yang disoroti dalam laporan survei, waktu tunggu yang lama untuk diagnosa autisme di pusat spesialis anak di seluruh Amerika Serikat adalah umum dan tidak dapat diterima. Menurut studi, 61% pusat spesialis yang disurvei melaporkan waktu tunggu lebih dari 4 bulan antara permintaan awal untuk evaluasi autisme dan evaluasi itu sendiri.

Salah satu faktor utama yang memperburuk masalah ini, seperti yang diidentifikasi oleh 77% klinik dalam studi, adalah panjangnya proses asesmen dan beban dokumentasi yang berat yang harus dipikul oleh klinisi. 69% klinik juga mengidentifikasi masalah kekurangan staf, termasuk kekurangan klinisi dan administrator, dan 43% menyebutkan proses pembayaran yang membosankan, kurangnya pembayaran, dan penolakan untuk menerima Medicaid dan asuransi komersial sebagai hambatan signifikan.

Akses ke pusat diagnostik adalah konstrain lain yang memperburuk masalah. Lebih dari 80% kabupaten di Amerika Serikat tidak memiliki pusat diagnostik autisme dalam jarak komuter, membuatnya lebih sulit bagi keluarga yang tinggal di daerah tersebut untuk menerima intervensi yang tepat waktu.

Kurangnya standardisasi dalam proses diagnostik menyajikan tantangan lebih lanjut. Lebih dari 30 alat yang berbeda digunakan di seluruh negara dengan jenis asesmen dan penyedia yang diperlukan untuk diagnosa autisme yang diakui bervariasi dari negara ke negara dan dari pembayar ke pembayar.

AI Menghancurkan Hambatan

American Academy of Pediatrics (AAP) telah menekankan bahwa dokter anak di perawatan primer “dapat secara signifikan mempengaruhi hasil anak-anak dengan autisme dengan membuat diagnosa awal dan memberikan rujukan untuk perawatan berbasis bukti” di perawatan primer – bukan merujuk semua anak untuk evaluasi spesialis.

Menggunakan kekuatan AI dan inovasi teknologi dapat memberdayakan dokter anak untuk mengevaluasi, mendiagnosis, dan mengelola anak-anak dengan keterlambatan perkembangan dan autisme dengan akurat dan cepat. AI memiliki potensi besar untuk membantu menyederhanakan dan memstandarkan proses evaluasi dan diagnostik autisme, mengatasi kekurangan spesialis dengan memperluas jumlah penyedia yang dapat mengevaluasi dan mendiagnosis anak-anak, dan memastikan akses yang lebih luas dan adil ke perawatan di seluruh perawatan primer dan spesialis.

AI dapat menilai ribuan ciri dan fitur manusia – termasuk berbagai indikator verbal dan gerakan – untuk mengidentifikasi ciri-ciri yang paling prediktif yang menunjukkan autisme. AI dapat membuat perjalanan diagnosa lebih efisien dan adil dengan mengurangi evaluasi yang memakan waktu dan seringkali tidak perlu untuk banyak anak dan memastikan pendekatan yang lebih konsisten untuk diagnosa di seluruh demografi.

Jalan Menuju Masa Depan

Inovasi yang muncul menunjukkan masa depan yang menjanjikan dalam diagnosa autisme, tetapi hanya jika dioptimalkan dan digunakan di seluruh pengaturan yang tepat. Kebijakan yang mendukung pembayaran dan akses ke solusi yang didorong AI yang disetujui FDA harus diadopsi.

Tujuan kita jelas – kita perlu memberikan setiap anak kesempatan untuk intervensi awal. Komunitas medis telah mencapai kesepakatan bulat. Data adalah tidak ambigu. Teknologi ada. Saatnya untuk mengubah status quo dan meminta para pembuat kebijakan, pemimpin kesehatan, penanggung, dan teknolog untuk memprioritaskan dan mengatasi masalah-masalah yang mengelilingi diagnosa anak-anak dengan keterlambatan perkembangan dan autisme. Kita dapat secara aktif melakukan yang lebih baik.