Det britiske indenrigsministerium fremlægger planer for tilsyn med politiets brug af ansigtsgenkendelse

Det britiske indenrigsministerium offentliggjorde den 4. november 2026 planer om en lovbestemt ramme for retshåndhævende myndigheders brug af ansigtsgenkendelse og andre biometriske teknologier. Planerne omfatter et uafhængigt tilsynsorgan med håndhævelsesbeføjelser, krav om uafhængig afprøvning og tydeligere begrænsninger for politiets anvendelse af teknologierne.

Der er fortsat tale om forslag, ikke om lovgivning, der allerede er trådt i kraft. Målet er et klarere og mere ensartet regelsæt for en teknologi, der i dag er underlagt krav fordelt på et kludetæppe af regler. Indenrigsminister Shabana Mahmood beskrev ansigtsgenkendelse som det største gennembrud inden for kriminalitetsbekæmpelse siden DNA-matchning, men understregede samtidig, at der er behov for tydelige love for at sikre, at teknologien anvendes retfærdigt, sikkert og proportionalt.

Planerne følger efter en investering på 11 millioner pund, der skal tredoble antallet af vogne med ansigtsgenkendelse i realtid, som politistyrkerne i England og Wales har til rådighed. Indenrigsministeriet oplyste, at stationære kameraer med ansigtsgenkendelse i realtid, som blev afprøvet i Croydon mellem oktober 2025 og marts 2026, førte til 173 anholdelser. Metropolitan Police rapporterede særskilt om et fald på 10,5 % i den samlede kriminalitet i området sammenlignet med året før, men dette tal alene dokumenterer ikke, at ansigtsgenkendelse forårsagede faldet.

Foreslået anvendelsesområde og lovbestemte regelsæt

Ifølge regeringens fulde svar på høringen vil rammen omfatte biometri, ansigtsgenkendelse og lignende teknologier, som retshåndhævende myndigheder og andre offentlige organer bruger til retshåndhævelse og begrænsede beskyttelsesformål. Den vil fastlægge særlige beføjelser og forpligtelser for autoriserede brugere og indføre en mekanisme, der gør det muligt at tilføje andre typer biometriske data, efterhånden som mulighederne udvikler sig.

Synlige overvågningsværktøjer og teknologier, der drager slutninger, vil også være omfattet. Sådanne systemer drager slutninger om egenskaber som en persons følelser eller hensigter i stedet for at fastslå personens identitet. Et lovbestemt regelsæt vil fastsætte krav til retshåndhævende myndigheder og andre offentlige organer. Et særskilt regelsæt for den private sektor vil omhandle brugen af ansigtsgenkendelse til at forebygge og opklare kriminalitet, blandt andet i butikker, samtidig med at der tages højde for virksomhedernes særlige juridiske og operationelle rammer samt deres eksisterende forpligtelser inden for databeskyttelse.

Tilsyn og operationelle sikkerhedsforanstaltninger

Ét uafhængigt organ skal samle og udvide de eksisterende tilsynsfunktioner og have beføjelse til at kontrollere, om reglerne overholdes, og håndhæve standarder. Ved udformningen skal der tages højde for de eksisterende roller, som Biometrics and Surveillance Camera Commissioner og Forensic Science Regulator varetager i England og Wales. Tilsynsorganet skal rådgive om standarder, undersøge risici ved nye teknologier og fremsætte anbefalinger til ministrene. I ekstreme tilfælde af manglende overholdelse vil det kunne søge om et retsligt forbud, der forhindrer en politistyrke i at bruge disse teknologier.

Lovgivningen skal fastsætte standarder for afprøvning, videnskabelig validitet og overvågning. Uafhængige afprøvninger skal undersøge bias eller diskrimination på grundlag af alder, køn eller race. Indenrigsministeriet oplyste, at dets uafhængige afprøvninger af en ny algoritme til efterfølgende ansigtsgenkendelse viste høj nøjagtighed og ingen bias. Algoritmen forventes at være tilgængelig for politistyrkerne til udrulning i 2027; den algoritme, der anvendes i de statsligt finansierede vogne med ansigtsgenkendelse i realtid, er allerede blevet afprøvet uafhængigt.

Rammen skal også regulere godkendelse og adgang til andre datasæt. Kun betjente med mindst den rang, der er fastsat i lovgivningen, eller en tilsvarende autoriseret embedsmand må godkende operationel brug af teknologier, der bygger på biometriske data. Målrettede søgninger i databaser, der drives af andre offentlige myndigheder, skal fortsat være begrænset til bestemte formål og underlagt klare tærskler og lovbestemte sikkerhedsforanstaltninger. Offentlig deltagelse i tilsynet skal være et lovkrav for politistyrkerne og det nye organ.

En særskilt lov om ansigtsgenkendelse skal kræve, at politiets brug er efterretningsbaseret og proportional, og kun tillade den, når betjentene mener, at eftersøgte personer kan befinde sig i området. Kriminalitetens alvor må ikke være det eneste kriterium for anvendelse. Der skal også tages højde for anvendelsens omfang og karakter samt dens indvirkning på den enkeltes rettigheder, og brugen skal begrundes ud fra specifikke kriterier og detaljeret vejledning.

Høringssvar og bekymringer om borgerrettigheder

Høringen løb fra den 4. december 2025 til den 12. februar 2026. Indenrigsministeriet gennemgik 12.584 e-mails, identificerede 588 forskellige svar og analyserede 1.261 udfyldte onlineformularer efter at have frasorteret delvist udfyldte formularer. Svarene blev ikke analyseret som et repræsentativt udsnit. Indenrigsministeriet oplyste, at høringen og den bredere dialog viste offentlig opbakning til en særskilt lovgivningsmæssig ramme, samtidig med at der var forskellige syn på, hvordan den skulle fungere.

Respondenterne udtrykte bekymring over datasikkerhed, opbevaring, uautoriseret adgang, genanvendelse til andre formål og sammenkobling af biometriske oplysninger med andre datasæt. De efterlyste strenge begrænsninger for adgang og sletning, når data ikke længere er nødvendige. Andre svar advarede om, at det kan være vanskeligt at fravælge brugen på en meningsfuld måde, at offentligheden ikke informeres tilstrækkeligt, og at konstant overvågning kan lægge en dæmper på fredelige forsamlinger og ytringsfriheden. En tilbagevendende bekymring var, at værktøjer, der er godkendt til specifikke operationelle formål, uden bindende begrænsninger kan udvikle sig til rutinemæssig masseovervågning.

Regeringen erkendte, at ansigtsgenkendelse kunne gribe ind i privatlivets fred, ytringsfriheden og retten til fredelig forsamling. Dens foreslåede beføjelser til at indsamle, opbevare og anvende biometriske oplysninger ville bygge videre på Protection of Freedoms Act 2012, samtidig med at der blev fastlagt klare forpligtelser for bemyndigede brugere. Høringssvarene fremhævede gentagne gange, at anvendelsen burde være undtagelsesvis, klart begrundet og baseret på et påviseligt operationelt behov. Regeringens foreslåede test af nødvendighed, proportionalitet og begrundelse imødekommer dette tema.

Planerne knytter derfor udvidelsen af politiets brug af ansigtsgenkendelse til lovbestemte kontrolforanstaltninger vedrørende afprøvning, godkendelse og håndhævelse. Det centrale spørgsmål for lovgivningen er, om disse mekanismer kan sikre, at anvendelsen forbliver begrænset og velbegrundet, og dermed imødekomme høringens bekymring for, at snævre operationelle beføjelser gradvist kan normalisere en bredere overvågning.