TIER IV sigter mod førerløs drift af tipvogne i japansk havn

TIER IV meddelte den 12. november 2026, at virksomheden har indledt et samarbejde med Shunan Bulk Terminal om at automatisere en rute for bemandede tipvogne i havnen i Tokuyama-Kudamatsu i Japan. Med støtte fra Tokuyama sigter virksomhederne mod at indføre førerløs drift i havnen inden udgangen af 2028.

Det indledende arbejde omfatter en eksisterende rute fra Shunan Bulk Terminals lagerområde til Tokuyamas egne kraftværker. Virksomhederne vil udvikle både de nødvendige teknologier og de driftsmæssige rammer for det konkrete område, herunder de krav på stedet, der er forbundet med Tokuyamas modtagelse af energiressourcer.

En brændselsrute i en industrihavn

Shunan Bulk Terminal håndterer og transporterer bulkgods i havnen og er et konsolideret datterselskab af kemikalieproducenten Tokuyama. Virksomheden losser, opbevarer og afskiber energiressourcer, herunder kul og biobrændsel, i havnen i Tokuyama-Kudamatsu, en international strategisk havn for bulkgods ved Seto-indlandshavet i Yamaguchi-præfekturet.

Tokuyama bruger disse ressourcer til at producere elektricitet og damp på sine egne anlæg, som understøtter produktionen af kemikalier, avancerede elektroniske materialer og andre produkter. Det giver automatiseringsprojektet en klart defineret rolle i Tokuyamas energiforsyning, hvor køresystemet forbindes med de industrielle processer omkring hver levering.

Havne i Japans kystnære industriområder understøtter handelen med asiatiske og andre globale markeder og fungerer samtidig som knudepunkter for opbevaring og transport af råvarer og energiressourcer til producenter. Virksomhederne peger på mangel på chauffører som følge af Japans aldrende og svindende arbejdsstyrke samt på behovet for at spare arbejdskraft og gøre transporten mere bæredygtig som grunde til at automatisere driften i havnene og de nærliggende kystområder.

Autoware, brændstof og planer om udvidelse

TIER IV bidrager med ekspertise inden for udvikling, implementering og drift af teknologi til autonom kørsel, mens Shunan Bulk Terminal bidrager med erfaring inden for tipvognstransport. TIER IVs arbejde bygger på Autoware, virksomhedens open source-software til autonom kørsel, og omfatter både kollektiv trafik og specialiserede køretøjer til bygge- og anlægsarbejde, landbrug og fabriksintern transport.

Det er planen, at den autonome tipvogn skal køre på Idemitsu Renewable Diesel, et biobrændstof leveret af Idemitsu Kosan, som er en af Shunan Bulk Terminals aktionærer. Virksomhederne sigter mod at reducere transportens udledning af drivhusgasser ved at bruge brændstoffet, så projektet får et emissionsmål ud over begrundelsen om at spare arbejdskraft.

Når virksomhederne har opnået erfaring med implementering og drift på den indledende rute, planlægger de at undersøge muligheden for at automatisere lignende transportopgaver i og omkring havnen i Tokuyama-Kudamatsu. Det bredere arbejde præsenteres som en mulighed, der skal undersøges, og det indledende samarbejde skal levere det vidensgrundlag, som arbejdet kan bygge videre på.

Derfor er integrationen med Tokuyamas eksisterende energiforsyning central for projektets bredere værdi. Det tekniske system og driftsrammerne på stedet skal udvikles side om side, før erfaringerne kan danne grundlag for automatisering ud over den oprindelige rute.