Eli Lilly får licens til ADDF’s SpeechDx-datasæt til Alzheimersforskning

Alzheimer’s Drug Discovery Foundation (ADDF) meddelte den 28. oktober 2026, at Eli Lilly and Company har fået licens til SpeechDx, et longitudinelt tale- og biomarkørdatasæt, som fondens Diagnostics Accelerator har opbygget, og vil bruge datasættet til at undersøge, om tale kan bruges som redskab i Alzheimersforskning. Lilly er den tredje organisation, der får licens til datasættet, efter Siemens Healthineers og Callyope.

Fonden beskriver SpeechDx som verdens største harmoniserede, longitudinelle samling af tale- og biomarkørdata, der dækker hele spektret af Alzheimers sygdom – fra personer uden kognitive problemer til personer med Alzheimersdemens. Ifølge fonden kan digitale målinger af denne type bruges sammen med blodprøver til at give yderligere oplysninger om patientens kognition og fremtidige risiko.

Udtalelser fra ADDF, Lilly og Gates Ventures

ADDF’s administrerende direktør, Isobel Coleman, kaldte Lilly en global førende aktør inden for behandling og diagnosticering af Alzheimers sygdom og beskrev beslutningen om at få licens til dataene som en anerkendelse af datasættets kvalitet og fondens rolle i udviklingen af talebaserede målinger. Hun sagde, at AI-drevne værktøjer kun er så gode som de data, de bygger på, og at SpeechDx skal give forskere og industripartnere de omfattende data, der er nødvendige for at udvikle og validere nye digitale markører.

Mark Mintun, koncerndirektør for neurologisk forskning og udvikling hos Eli Lilly and Company, sagde, at datasættet kombinerer talebaserede målinger med etablerede biomarkører og understøtter Lillys arbejde med at gøre diagnosticeringen mere præcis, mere tilgængelig og mindre indgribende på alle stadier af sygdommen. Han sagde, at det er vigtigt at opdage sygdommen tidligere, fordi milde symptomer ofte forveksles med normal aldring, hvilket forsinker mulighederne for at gribe ind. Mintun bemærkede, at Lilly i mere end 35 år har arbejdet på at fremme forståelsen af og behandlingen af Alzheimers sygdom.

Niranjan Bose, administrerende direktør for sundhed og biovidenskab hos Gates Ventures, sagde, at det kræver store datasæt med grundig karakterisering at omsætte tale fra et lovende tegn på kognitive forandringer til en pålidelig digital måling. Han sagde, at Lillys deltagelse sammen med partnere som Siemens Healthineers og Callyope bringer arbejdet nærmere målet om at etablere tale som et troværdigt, valideret redskab til Alzheimersforskning og lægemiddeludvikling.

SpeechDx-studiets design

Diagnostics Accelerator lancerede SpeechDx i 2023, og meddelelsen beskriver det som ADDF’s hidtil største investering i AI. Programmet blev oprettet for at udfylde det, fonden beskriver som et kritisk hul: manglen på datasæt, der følger, hvordan en persons tale ændrer sig over tid, sammenholdt med biomarkørbekræftede diagnoser og kliniske resultater. Ifølge meddelelsen følger studiet mere end 2.000 deltagere over tre år og skaber det, fonden kalder en guldstandardressource, som AI-modeller kan trænes og valideres på. Meddelelsen fremhæver også tale som et af de tidligste tegn på kognitiv tilbagegang og bemærker, at almindelige mikrofoner i smartphones og computere kan opfange den til lave omkostninger. Det gør ifølge fonden tale til en meget skalerbar metode til at overvåge hjernens sundhed.

ADDF’s programside for SpeechDx beskriver studiet som et observationelt studie på flere centre, der følger 2.650 deltagere på kliniske centre verden over. Deltagergruppen omfatter personer med normal kognition og personer med subjektiv kognitiv tilbagegang, let kognitiv svækkelse og Alzheimers sygdom samt andre tilstande, herunder frontotemporal degeneration og Parkinsons sygdom. Blandt de nævnte centre er Boston University, Emory University, Barcelona Brain Health Initiative, Barcelona Beta Brain Research Centre, Bogalusa Heart Study og Ace Alzheimer Center. Data indsamles på engelsk, spansk og catalansk.

Deltagerne bidrager med taledata hvert kvartal gennem tre år via SpeechDx-appen, som indeholder ni opgaver, der fremkalder tale, herunder billedbeskrivelse, åbne spørgsmål, genfortælling af historier og historiefortælling, samt indledende vurderinger med spørgeskemaet PHQ-8, Karolinska-søvnighedsskalaen og en årvågenhedstest. Alle deltagere gennemgår neuropsykologiske test og MR-scanning og har en fastlagt amyloidstatus baseret på blodbiomarkører. Mange deltagere får desuden foretaget PET-scanning og har en fastlagt status for cerebrospinalvæske.

Tidligere licenstagere og baggrund for programmet

Den 30. september 2025 meddelte Diagnostics Accelerator, at den første del af SpeechDx-dataene var frigivet, og udpegede Callyope, en Paris-baseret AI-sundhedsteknologivirksomhed, som datasættets anden licenstager. Callyope sagde, at virksomheden ville bruge dataene til at styrke en grundmodel for tale, som ifølge virksomheden kan registrere humørmæssige, kognitive, psykotiske og motoriske symptomer ud fra blot 30 sekunders tale på tværs af psykiske og neurodegenerative lidelser, herunder Alzheimers og Parkinsons sygdom. ADDF’s oversigt over meddelelser angiver, at programmets første meddelelse om licensering blev offentliggjort den 1. maj 2025, hvor Siemens Healthineers blev den første partner, der fik en ikke-eksklusiv licens til datasættet.

Diagnostics Accelerator blev lanceret i 2018 med de oprindelige bidragydere ADDF-medstifter Leonard A. Lauder og Bill Gates for at udvikle nye biomarkører for Alzheimers sygdom og beslægtede demenssygdomme. Den 17. marts 2026 annoncerede ADDF en tredje fase af initiativet, støttet af yderligere 50 millioner dollars, hvilket bragte programmets samlede finansiering op på 150 millioner dollars. Fasen omfatter fornyede tilsagn fra de oprindelige bidragydere, deltagelse fra Biogen, Dolby-familien, Eli Lilly and Company og Shanahan Family Foundation samt ny støtte fra JTMF Foundation og the Robertson Foundation. Fonden oplyser, at acceleratorprogrammet siden grundlæggelsen har investeret 100 millioner dollars i 76 programmer verden over, og at Fujirebio, som modtog støtte fra acceleratorprogrammet, i 2025 fik den første FDA-godkendelse af en blodprøve for Alzheimers sygdom.

Regler for datastyring og adgang

Ifølge programmets hjemmeside optager deltagerne deres sessioner hvert kvartal på tablets, som stilles til rådighed af undersøgelsen, og lyden krypteres. Da optagelser utilsigtet kan indeholde identificerende oplysninger, sendes den krypterede lyd til et sikkert backendmiljø, hvor personhenførbare oplysninger fjernes manuelt. Resultatet er pseudonymiserede stemmedata, som overføres til AD Curation Studio, der er hostet af Alzheimer’s Disease Data Initiative. De kliniske centre bidrager med deres egne pseudonymiserede kliniske data til det samme miljø, hvor dataene kobles sammen med de tilsvarende stemmedata og harmoniseres på tværs af centrene.

Et udvalg gennemgår og godkender alle foreslåede anvendelser af dataene for at sikre, at de overholder etiske og juridiske krav. Godkendte forskere arbejder med det fuldt harmoniserede datasæt i et kontrolleret miljø i AD Curation Studio. De kan ikke downloade eller eksportere dataene, og arbejdsområdet tillader ikke brug af software til lydafspilning. Da dataene blev indsamlet til taleanalyser, må de kliniske data ikke anvendes til analyser, der ikke er baseret på tale.

Forskere og virksomheder ansøger om adgang, som er ikke-eksklusiv, og til gengæld forhandler ADDF investeringsvilkår, der er i overensstemmelse med fondens model for venturefilantropi. De første data blev tilgængelige for SpeechDx-partnere i Q1 2025, og nye data frigives fortsat i kvartalsvise portioner, efterhånden som den longitudinelle dataindsamling skrider frem. Undersøgelsen forventes afsluttet i Q4 2027.