WiBotic vybrán pro vývoj bezdrátového nabíjení pro lunární roboty

WiBotic, líder v oblasti pokročilého bezdrátového nabíjení a správy energie pro rychle se rozvíjející ekosystém vzdušných, mobilních, námořních a průmyslových robotů, oznámil partnerství s Astrobotic, Bosch a University of Washington za účelem vývoje a komercializace bezdrátových nabíjecích řešení pro roboty na Měsíci. Smlouva v hodnotě 5,8 milionu dolarů, kterou získal hlavní dodavatel Astrobotic Inc., je součástí programu NASA “Tipping Point” zaměřeného na překonání problémů spojených s nabíjením robotů na lunární povrchu.

“Jsme rádi, že jsme byli vybráni Astrobotic a NASA k dodání bezdrátových nabíjecích schopností pro příští generaci lunárních vozidel,” řekl Ben Waters, CEO a spoluzakladatel WiBotic. “Zatímco WiBotic se specializuje na bezdrátové nabíjení pro vojenské, průmyslové a komerční roboty ve všech typech náročných prostředí na Zemi – od velkých skladů po prašné pouště a korozivní slanou vodu – je to naše první příležitost vzít naši technologii do vesmíru. Jsme rádi, že budeme úzce spolupracovat s NASA a být součástí další kapitoly vesmírného výzkumu.”

Proč to záleží

WiBotic vyvíjí rychlé nabíjecí systémy a základnové stanice pro monitorování energie pro lunární roboty, včetně CubeRover – robotu velikosti krabice od bot, který byl navržen Astrobotic – který bude fungovat autonomně a nabíjet se bezdrátově na Měsíci. Výzkumníci z Bosch přispívají softwarovými znalostmi v oblasti bezdrátové konektivity a inteligentního umělého inteligence, a University of Washington přispěje svou laboratoří senzorových systémů, aby podpořila realistické testování a validaci lunárního prostředí.

Tradičně lunární přistávací moduly, stejně jako ostatní velké vesmírné výzkumné vozidla, jsou napájeny solárními panely nebo malými jadernými reaktory. Rovery a malé roboty, nicméně, nejsou dostatečně velké, aby nesly své vlastní vyhrazené zdroje energie, a musí být připojeny k větším protějškům prostřednictvím elektrických kabelů. Připojování výrazně omezuje mobilitu, a kabely jsou náchylné k selhání kvůli lunárnímu prachu (regolitu), který interferuje s elektrickými kontaktními body. Kromě toho, jak roboty rostou menší a složitější, jsou vybaveny dalšími senzory, které vyžadují více energie, což dále zhoršuje problém. Nakonec solární panely nejsou vhodné pro nabíjení během lunární noci.

Řešení

Rychlé bezdrátové nabíjecí řešení WiBotic umožňuje menším robotům bezdrátově nabíjet se z lunárních přistávacích modulů – vybavených dokovacími stanicemi nebo základnovými stanicemi rozmístěnými po lunární povrchu – bez potřeby připojování. S technologií WiBotic mohou samořízené roboty:

• Zůstat v teple a fungovat během lunární noci. Přechod lunární noci je významnou výzvou, a systémy, které přežijí, jsou komplexní, těžké a redundantní. Smlouva NASA “Tipping Point” v rámci širšího programu Artemis má za cíl vyřešit tento problém pomocí inovativních technologií pro prozkoumání více lunárního povrchu než kdykoli předtím.
• Odpornost vůči regolitu. Prokázaná technologie WiBotic – již používaná komerčními a vojenskými zákazníky – je jedinečně positionována pro řešení této konkrétní výzvy pro roboty fungující v náročných prostředích. Exponované kontakty a konektory se ukázaly jako nespolehlivé na lunárních površích, kde je regolit jemnější a vodivější než prach na Zemi. S WiBotic mohou roboty nabíjet bez kontaktu, i když se nedokáží perfektně zarovnat.
• Zjednodušit lidské činnosti na Měsíci. Vzhledem k omezené obratnosti skafandrů mohou být technologie WiBotic použity k nabíjení přístrojů bez připojování kabelů, což zvyšuje produktivitu a maximalizuje velmi cenný čas ve vesmíru a na lunární povrchu.

“Přinesení bezdrátové energie na povrch Měsíce a dále je zásadním zlomem v tom, jak tradičně interagují systémy vesmírné robotiky,” říká Cedric Corpa de la Fuente, elektrikář pro planetární mobilitu v Astrobotic. „Například odstraněním závislosti na solárním nabíjení se otevírá široká škála nových možností pro menší a lehčí systémy, které nebyly dříve dostupné pro mise, jako je přežití lunární noci. Stejně jako CubeRover WiBotic, je bezdrátová technologická platforma škálovatelná a podporuje širokou škálu energetických potřeb. To činí konečný produkt velmi atraktivním nejen pro společnosti, ale také pro všechny nové vesmírné elektrické systémy a infrastruktury.”

“Naše dlouhodobá vize je založit lunární bezdrátovou síť energie pro zásobování široké škály jak pilotovaných, tak nepilotovaných vozidel, bez ohledu na jejich individuální typy baterií, napětí nebo požadované úrovně energie,” pokračoval Waters. „Toto je pouze první krok při vytváření společné infrastruktury bezdrátových nabíjecích stanic a softwaru pro správu flotily energie, který bude nasazen po celém povrchu Měsíce.”