David Lee, COO of WEBTOON Entertainment – Interview Series

David J. Lee je chief operating officer (COO) a chief financial officer (CFO) pro WEBTOON Entertainment, kde dohlíží na globální firemní, finanční a provozní týmy pro WEBTOON, Wattpad a Wattpad WEBTOON Studios. Pan Lee také působí v představenstvu WEBTOON Entertainment. Jako zkušený manažer spotřebitelského a technologického průmyslu přináší více než 25 let zkušeností z různých finančních manažerských rolí.

Předtím, než nastoupil do WEBTOON, byl David CEO společnosti Inevitable Tech a zároveň působil v představenstvu veřejných společností AppHarvest, Benson Hill a Zevia. Předtím byl COO & CFO společnosti Impossible Foods, kde úspěšně vedl uvedení produktu Impossible Burger a jeho celonárodní distribuci.

WEBTOON je největší digitální komiksová platforma na světě, domov pro některé z největších umělců, IP a fandomů v komiksech. Jako globální lídr a průkopník mobilního formátu webkomiksů WEBTOON revolucionalizoval komiksový průmysl pro fanoušky komiksů a tvůrce. Dnes našla na WEBTOONu nový, rozmanitý generace mezinárodních komiksových umělců domov, kde technologii vyprávění společnosti umožňuje každému stát se tvůrcem a budovat globální publikum pro své příběhy.

Jak WEBTOON přistupuje k etickému rozvoji AI, zejména vzhledem ke znepokojení umělců, že AI může potenciálně nahradit lidskou kreativitu?

U WEBTOONu je náš přístup k AI zaměřen na zlepšení, nikoli nahrazení, lidské kreativity. Tvůrci jsou v centru všeho, co děláme – jejich úspěch je нашim úspěchem. V důsledku toho je zásadní, aby jsme priorizovali etický rozvoj AI, abychom zajistili, že naše nástroje podporují tvůrce bez ohrožení jejich umělecké vize nebo obživy. Používáme AI k zvýšení produktivity, zlepšení kreativity a ochraně tvůrců. S více než 24 miliony tvůrců na celém světě je naše mise demokratizovat vyprávění a pomoci tvůrcům vydělat peníze, nikoli automatizovat tvůrčí proces.

Můžete vysvětlit, jak jsou nástroje jako Shaper a Constella navrženy tak, aby podporovaly tvůrce bez ohrožení jejich umělecké integrity? Jakou konkrétní zpětnou vazbu od tvůrců vedla k vývoji těchto nástrojů?

Nejdříve, tyto jsou nástroje stále ve vývoji. Když stavíme novou technologii na podporu tvůrčího procesu, je důležité, abychom si vzali čas, poradili se s tvůrci a pochopili, jak tyto inovace mohou skutečně usnadnit jejich život.

Stejně jako všechny naše nástroje byly Shaper a Constella postaveny s tvůrcem v centru. Víme, že naši tvůrci věnují enormní množství času vytváření webkomiksů pro čtenáře, a tyto nástroje mohou pomoci zefektivnit jejich proces, bez ohrožení jedinečného uměleckého stylu každého tvůrce. Například mnoho našich tvůrců uvedlo, že jejich největší bolestí hlavy je repetitivní kreslení zapojené do seriálového obsahu, jako když se postava změní polohu nebo oblečení a umělec musí začít kreslit od začátku. Zatímco je stále ve fázi testování, Shaper umožňuje tvůrcům vytvářet 3D modely postav, aby mohli měnit polohu postavy bez potřeby kreslit každou polohu. Další experimentální produkt, Constella, poháněný vlastními technologiemi AI, bude umožňovat převod těchto 3D modelů postav v různých polohách do přirozeně vypadajících 2D postav v uměleckém stylu tvůrce. Použité společně, tvůrci mohou významně snížit dobu kreslení ve srovnání s manuálními metodami. A jak jsou tvůrci osvobozeni od některých časově náročných úkolů, které jsou zapojeny do vytváření webkomiksu, umožňujeme jim trávit více času vyprávěním a vytvářením bohatých a jedinečných světů, které čtenáři milují.

Jak WEBTOON zajišťuje, aby byla intelektuální vlastnictví umělců chráněna, zejména v kontextu obsahu generovaného AI?

Ochrana intelektuální vlastnictví tvůrců je jednou z našich nejvyšších priorit. Naše nástroj AI proti pirátství, Toon Radar, aktivně bojuje proti neoprávněnému použití práce našich tvůrců tím, že vkládá neviditelná uživatelská identifikační data do obrazů webkomiksů, aby pomohly zablokovat nelegální nahrávky. Kromě naší práce AI proti pirátství na platformě jsme také vedli boj proti pirátství v roce 2024, podnikli právní akce proti pirátským stránkám po celém světě.

Jak jsou AI modely WEBTOONu trénovány? Jsou zde opatření, aby se zajistilo, že nástroje AI nebudou náhodně používat umění nebo obsah tvůrců bez souhlasu?

Toto je skvělá otázka a opravdu se dostáváme k jádru našeho etického a tvůrcem orientovaného přístupu k inovacím. Trénovali jsme naše AI modely pomocí datových sad, které jsou ve veřejném vlastnictví nebo licencovány pod creative common licencemi. Jako otázka firemní politiky nepoužíváme tituly WEBTOONu k trénování našich AI modelů bez souhlasu tvůrců. Je také důležité poznamenat, že neprodáváme žádné uživatelské nebo obsahové údaje třetím stranám pro trénování AI modelů.

Jak vidíte budoucnost AI v kreativním průmyslu? Představujete si, že AI bude nakonec nepostradatelným nástrojem pro umělce, nebo existují obavy, že sníží potřebu lidského vstupu?

Existuje dlouhá historie technologií, které mění, jak lidé vytvářejí. Bylo to nedávno, kdy komiksoví umělci dělali veškerou svou práci na papírových stránkách. Ale dnes většina umělců používá nějaký druh digitálního nástroje pro kreslení.

Myšlíme na tento druh technologické evoluce, když stavíme nové nástroje. Umění a lidská imaginace a vyprávění jsou důvodem, proč existujeme jako společnost. Náš zakladatel Junkoo Kim založil WEBTOON, protože je vášnivým celoživotním fanouškem komiksu a umělců. Takže cokoliv děláme, bude podporovat tyto věci: jsme zde, abychom pomohli lidem vytvářet a sdílet úžasné umění.

Ale je také jasné, že AI bude mít velký dopad na každý průmysl – a jak společnosti přistupují k AI, bude se jevit jako volba mezi použitím této technologie k oslabení nebo posílení kreativních komunit. Zatímco technologie může podporovat určitou opakovanou nebo časově náročnou úkoly, srdce tvorby – vyprávění, originalita a umělecký styl tvůrce webkomiksu – vždy bude pocházet z lidí. U WEBTOONu je náš cíl zajistit, abychom investovali do AI technologií, které podporují tvůrce, zatímco držíme tvůrčí proces pevně v jejich rukou.

Jak WEBTOON udržuje rovnováhu mezi zlepšováním efektivity pro umělce a zachováním jedinečnosti jejich práce?

Toto je důležitá otázka pro nás a pro všechny kreativní průmysly. Komiks je enormní množství práce a je těžké skutečně pochopit, co je zapojeno do stránky. Čtenář vidí několik panelů, einige dialogy a krásné obrázky. Ale vše tohle vyžaduje hodně času a úsilí! Barevné zpracování je samo o sobě úkolem při vytváření komiksů. Ta krásná stránka plná barev se neobjeví sama od sebe. Je to dlouhý, přesný a úmyslný proces. Pokud můžeme pomoci tvůrci usnadnit tento proces a snížit čas strávený, je to výhra.

Toto je typ myšlení, který přinášíme do všech našich inovací. Skutečně experimentujeme s nástrojem AI Painter, který je zaměřen na snížení času barevného zpracování. Všechny naše inovace jsou o poskytování nástrojů, které mohou usnadnit život tvůrci, aby bylo jednodušší pro umělce vytvářet umění a vyprávět příběhy. Shaper a Constella podporují podobným způsobem, usnadňují proces tvůrců a snižují čas strávený na různých částech jejich vyprávění.

Jak můžete uvést příklady, kde AI již vedla k neočekávaným uměleckým inovacím?

To není realmente, jak přemýšlíme o AI. Uživatelé již vytvářejí univerza se svou prací. Hostíme miliony komiksů na naší platformě a kreativita, kterou jsem viděl, je neomezená. Kreativita nepotřebuje AI, aby ji pomohla překročit hranice, a my necháváme umění umělcům.

Ale AI a technologie mohou podporovat proces tvůrce, a to je místo, kde můžeme být nápomocni. Pokud můžeme pomoci umělcům snížit dobu strávenou na části jejich práce, která se cítí jako práce, je to skvělý výsledek a použití AI a přístupu, který bereme u WEBTOONu.

Mimo Shaper a Constella, jak vidíte AI formující budoucnost platformy WEBTOON a širšího kreativního průmyslu? Jsou nějaké nadcházející AI iniciativy, které můžete sdílet?

Mimo produktivitu tvůrců víme, že AI bude hrát velkou roli v budoucnosti objevování obsahu. WEBTOON pokračuje ve investicích do této oblasti a nedávno jsme spustili novou verzi našeho AI poháněného modelu doporučování obsahu v Koreji, který výrazně zvýšil zapojení uživatelů v měsících po jeho vydání. Vyšší zapojení čtenářů pomáhá umělcům prosperovat, získat širokou podporu a vydělat si na živobytí děláním toho, co milují. Používání AI k dosažení zainteresovaných fanoušků lepšími způsoby také pomáhá budovat komunity fanoušků a potenciálně otevírá dveře k dalším adaptacím na Netflix atd.

Jak WEBTOON plánuje řešit obavy umělců a vybudovat spolupráci mezi technologií a tvůrci?

V celém kreativním průmyslu jsou umělci znepokojení o zneužití a krádež jejich intelektuální vlastnictví. A stejně jako v televizi, filmu a dalších kreativních průmyslech, jakmile webkomiksy rostou v popularitě, roste také pirátství online. Webkomiksy vyžadují enormní množství času a úsilí, aby byly vytvořeny, takže je to非常ně zklamávající, když jsou tyto materiály ukradeny na úkor umělce. vždy jsme byli odhodláni chránit práva umělců, což zahrnuje přísné politiky a technologická řešení – jako Toon Radar – které aktivně bojují proti neoprávněnému použití práce našich tvůrců.

Abychom podpořili spolupráci, vidíme AI jako nástroj pro naše umělce, ne jako náhradu. AI může převzít opakované úkoly nebo pomoci zefektivnit procesy výroby, umožňující tvůrcům soustředit se na to, co skutečně záleží – jejich jedinečné vyprávění a umělecký styl. Poskytováním nástrojů AI, které pomáhají s úkoly, jako je generování scén, barevné zpracování nebo dokonce interaktivní vývoj obsahu, snažíme se dát tvůrcům více času na inovace a překračování hranic jejich řemesla.

Naším konečným cílem je vybudovat budoucnost, kde technologie zvyšuje kreativitu, s tvůrci pevně v rukou jejich umělecké vize, a AI jako ermögňující nové možnosti, nikoli hrozbu.

Děkujeme za skvělý rozhovor, čtenáři, kteří si chtějí dozvědět více, by měli navštívit WEBTOON.