Chadwick Xu, spoluzakladatel a CEO Shenzhen Valley Ventures – Interview Series

Chadwick Xu je spoluzakladatel a CEO společnosti Shenzhen Valley Ventures, hardwarově zaměřené společnosti pro inženýry, vytvořené inženýry. Spolupracují se startupy na prototypování, navrhování pro výrobu, testování, ladění a výrobě jejich hardwarových produktů.

Kdy jste se poprvé chtěl stát podnikatelem?

Od prvního dne, kdy jsem přišel do Šen-čenu v roce 1992, a to je přesně důvod, proč jsem do tohoto města přišel. Cesta, kterou jsem následoval, je podobná jako u mnoha jiných mladých absolventů (v té době), pracoval jsem pro korporaci, abych se naučil, získal odborné znalosti a vybudovat kontakty, a poté jsem začal svůj vlastní podnik.

Založil jste Zowee Technology v roce 2004, která byla oficiálně uvedena na Šenčenskou burzu cenných papírů v roce 2010. Můžete nám poskytnout některé detaily o tom, co je Zowee, a o cestě, kterou jste absolvoval při vytváření takové úspěšné společnosti?

Zakladatelé Zowee se znali z obchodních aktivit, každý partner měl před založením Zowee svou vlastní firmu. Nápad spočíval v tom, že místo mnoha malých firem bylo lepší spojit je dohromady a vytvořit větší společnost, a tak vznikla Zowee.

Zowee byla позиcionována jako kontraktor pro výrobu, a zůstala jím dodnes. Kromě našeho úsilí si myslím, že hlavním hnacím motorem jejího úspěchu je celková ekonomická situace. 90. a 2000. léta byla zlatým obdobím pro Čínu, aby vstoupila do soukromého podnikání. Čínská politika otevření a silná globální poptávka vytvořily ideální příležitost.

Shenzhen Valley Ventures (SVV) je vaše nejnovější projekt. Jaký byl inspirační zdroj pro tento podnik?

Úspěch Zowee reprezentuje příležitost „Made in China“, ale v budoucnu nebude hlavní příležitost ve výrobě, ale v technologii. Zowee využila bonusu levné pracovní síly v Číně, a co SVV se snaží využít, je bonus inženýrských talentů, které Čína má dnes. Čína je stále pozadu ve výzkumu, ale má nejvíce inženýrských talentů na světě. Pokud SVV může vytvořit mechanismus, který umožní nejlepším inženýrským zdrojům podporovat pokročilý výzkum, aby mohl být rychleji komercializován, bude to vzájemně prospěšná obchodní struktura.

Kromě toho se Čína stává největšími jednorodými trhy, jak v B2C, tak v B2B podnikání, pokud by platforma SVV pro inženýry mohla pomoci mezinárodním deep-tech startupům vstoupit na čínský trh efektivněji, bude to další bonus.

Jaké jsou některé z nejzajímavějších společností, které využívají služby SVV pro výrobu malých šarží?

Existují tři skupiny projektů, které využívají služby SVV pro výrobu malých šarží:

1. Startupy: Obecně platí, že startupy mají dlouhou růstovou křivku, aby dosáhly objemu, který je ochoten přijmout kontraktor. SVV pomáhá startupům, když jsou ještě velmi malé a v raných fázích dodávky. Tato skupina je tou, kterou SVV podporuje nejvíce. Například Neosensory Buzz, výrobce nositelných zařízení, které pomáhají lidem s problémy sluchu nebo zraku, aby mohli „slyšet“ environmentální zvuky prostřednictvím své kůže, a nakonec zlepšit svou životní kvalitu. Sutro, zařízení pro monitorování kvality vody, které umožňuje uživatelům přístup k datům o kvalitě vody v bazénu 24/7, streamované bezdrátově na jejich mobilní telefon.

2. Korporátní inovační projekty: Tyto projekty jsou identifikovány jako „testovací“ projekty v korporaci, mohou být nebo nemusí být přeměněny na komerční projekt, v závislosti na tom, jak testování dopadne. Například IoT box B/S/H, který testoval přeměnu nezapojených domácích spotřebičů na chytré spotřebiče, nebo zařízení pro monitorování kvality vzduchu MANN+HUMMEL, které plánuje integrovat do svých stávajících vzduchových filtrů.

3. Univerzitní a institucionální výzkumné projekty: Někteří výzkumníci potřebují fyzické zařízení postavené a nasazené, aby ověřili nebo prokázali výzkum, který provedli. Například systém/algortimus pro předpověď zemětřesení, který univerzita v Pekingu zkoumala, SVV jim pomohla navrhnout a postavit několik set jednotek, tyto testovací jednotky byly nasazeny po celé Číně, pomáhají výzkumníkům shromažďovat obrovské množství cenných dat pro jejich studie. Od roku 2019 se k výzkumu připojily mezinárodní instituce a nasazují se další jednotky v Tchaj-wanu, Japonsku, Pákistánu, Indii a dalších zemích.

SVV umožňuje společnostem využívat své služby pro prototypování produktů před zahájením plnohodnotné výroby. Můžete vysvětlit, proč je SVV dobrým partnerem pro prototypování ve srovnání s ostatními konkurenty?

SVV není pouze poskytovatelem služeb pro prototypování, ale je to plnohodnotná platforma pro vývoj, včetně prototypování, inženýrství, vývoje, testování, certifikace, pilotní výroby a malosériové výroby.

Tato plnohodnotná platforma je obvykle vlastnictvím velkých výrobců, pro velké objednávky od velkých značek. Inovační plnohodnotná platforma je vzácným zdrojem, nejen pro startupy, ale i pro korporátní „testovací“ inovační projekty.

Můžete diskutovat o tom, jak SVV využívá počítačové vidění pro vedení výrobních robotů k lepšímu sestavení?

SVV nevyužívá počítačové vidění pro vedení výrobních robotů ve svých vlastních výrobních linkách, protože zařízení SVV se používají pouze pro malosériovou výrobu a pro méně zralé produkty, u kterých je ruční sestavení efektivnější. SVV však podporuje startupy, které využívají počítačové vidění pro vedení robotů, během jejich vývoje.

Na recentním Web Summit panelu jste diskutoval o tom, jak roboti brzy převezmou výrobu od lidí, kvůli své přesnosti. Jak dlouho potrvá, než budou lidé zcela odstraněni z procesu sestavení?

Je obtížné předpovědět přesný bod v čase, ale může to přijít mnohem dříve, než si většina lidí myslí, a bude to postupný proces. Čím více se proces sestavení standardizuje, tím dříve bude nahrazen roboty, a postupně se dostaneme na úroveň plně automatizovaných procesů.

Stejně jako je ukázáno v „American Factory“, bude delší období, kdy budou roboti a lidé pracovat společně, s tendencí, že bude více a více lidí nahrazováno roboty, a pokud budete déle pracovat ve fabrice, tento proces je quite viditelný.

Jaký je váš názor na současnou rivalitu mezi Spojenými státy a Čínou v oblasti umělé inteligence?

Soutěž je vždy dobrá pro ekonomiku a technologii, a ve většině soutěžních scénářů není výsledek jako v boxu, kde je jeden vítěz a jeden poražený, ale často skončí symbiotickým vztahem, kde každá strana má své vlastní odlišné výhody.

Uplynulá desetiletí byla historií, jak Čína postupně doháněla Spojené státy v oblasti inovací, od nízké až po střední úroveň, v oblastech, jako jsou telekomunikace, ale Spojené státy stále drží vedoucí pozici ve většině oblastí. V 19. a 20. století pracovaly Spojené státy a Evropa velmi tvrdě, stejně jako Čína dnes, ale bohatství a technologická výhoda vytvořily pohodlnou, závislou na sociálních dávkách společnost. Čínské dohánění slouží jako síla, která tlačí Spojené státy a Evropskou unii z jejich komfortní zóny a nutí je být více inovativní, aby si udržely vedoucí pozici.

Je něco jiného, co byste chtěl sdílet o SVV?

Opakuji svůj názor na práci, která je přebírána roboty, většina diskusí zdůrazňuje negativní stránku, přebírání práce od lidí, zvyšování nezaměstnanosti, vytváření vážných sociálních problémů. Ale na pozitivní straně, představte si, kdyby byly postaveny chytřejší stroje, aby zlepšily výrobní efektivitu neomezeně vysoko, neustále rostoucí, dokud stroje nebudou moci produkovat dostatek materiálu pro každého na této planetě, to by mělo být krásné ukončení umělé inteligence.

To je téměř přesně to, co Karl Marx popisuje jako ideální svět, „Každý podle svých schopností, každému podle jeho potřeb“. Nebo, ideální utopická společnost. Poprvé v lidské historii máme příležitost svědkem eliminace hladu zcela z Země.

Jsme rádi, že SVV je součástí této nové revoluce umělé inteligence, abychom pomohli více kreativním nápadům se stát realitou. Kapky vody mohou nakonec vytvořit tekoucí řeky, myšlenka účasti a svědectví této nové historie je pro nás enormně odměňující.

Děkuji za tuto skvělou diskusi o robotice. Pro více informací mohou čtenáři navštívit Shenzhen Valley Ventures.