Varför AI inte kan efterlikna medvetandet och paranormala fenomen

Med de kriterier som tillämpas inom alla andra vetenskapsområden är förekomsten av paranormala förmågor väl belagd. —Dr Jessica Utts, professor emerita vid UC Irvine och tidigare ordförande för American Statistical Association

Optimistiska förutsägelser om att AI snart ska utveckla ett fullfjädrat medvetande ser genomgående inte skogen för alla träd. I denna liknelse befinner sig betraktaren på marknivå, och träden som syns därifrån skymmer den mycket större bilden. Träden är informationsbearbetning, som AI redan är välkänt skicklig på. Men om vi höjer perspektivet och ser hela skogen ovanifrån kan vi inse att medvetandet rymmer mycket mer än informationsbearbetning.

Jag talar inte ens om individualitetens värdefulla egenskaper som en maskin aldrig kan fånga, eller om den levande kroppens förmedling som inte kan reduceras till något annat. Jag talar i stället om aspekter av medvetandet som sådant, oberoende av kroppen och själva den fysiska världen. De har historiskt försummats eller helt avfärdats, men är ändå envist verkliga och överskrider all möjlig automatisering.

Mitt huvudargument är att den samlade evidensen för paranormala fenomens äkthet bevisar detta oberoende hos medvetandet. Så länge AI för sin blotta existens är beroende av ett materiellt underlag — datorer — kan det aldrig framgångsrikt efterlikna den rika skog där vi lever.

Extrasensorisk perception 1: Telepati

Denna första kategori är vetenskapligt långt ifrån det luddiga flum som många bekvämt förutsätter. Extrasensorisk perception, ESP, skulle inte vara möjlig i någon form om medvetandet var begränsat till insidan av våra skallar och producerades lokalt av hjärnan. Det är i stället ett icke-lokalt informationsfält som begåvade individer kan ställa in sig på.

I sin bok Entangled Minds rapporterar den ledande forskaren Dean Radin att sammanlagt 88 rigorösa experiment utfördes mellan 1974 och 2004 enligt följande standardprotokoll. Föreställ dig ett rum som ser ut som ett stort frysrum men är varmt och har en bekväm stol: en solid, dubbelväggig stålkammare som helt avskärmar elektromagnetiska signaler och ljud. Sedan ett annat rum, 50 fot bort i samma byggnad, med ytterligare en stol och en datorskärm. Sändaren (S) sitter framför sin skärm. Mottagaren (R) sitter i isoleringskammaren. Det enda S har att arbeta med är fyra bildkort med exempelvis en häst, en sax, ett berg och en bil. Tio gånger under en 30 minuter lång sändning visas S en slumpmässigt vald bild, en av de fyra, på skärmen och försöker överföra den mentalt till R. Samtidigt instrueras R att föreställa sig målbilden och göra sin bästa gissning. Av ren slump borde R träffa rätt i 25 procent av fallen.

Metaanalysen av dessa 88 studier fann 1 008 träffar i 3 145 försök, vilket ger en sammanlagd träffsäkerhet på 32 procent. Resultatet kan verka litet, men tänk på att dess mycket robusta reproducerbarhet under 30 år visar på inget mindre än en verklig effekt som dagens vetenskap inte kan förklara. Även ett utfall på 26 procent, bestående genom så många försök, skulle ha visat samma sak, om än mindre dramatiskt. Varje tydligt belägg för ett grundläggande medvetandefält som verkar oberoende av kroppslig perception skulle förstås fastställa dess existens, även om tillgången till dess informationsinnehåll är ofullständig. Radin påpekar att träffsäkerheten, sju procentenheter över slumpnivån, motsvarar odds på 29 000 000 000 000 000 000 mot ett mot ren slump. Osannolikhet betyder här just «odds mot att utfallet beror på enbart slump».

Förstå också att experimenten genomfördes med tusentals vanliga människor som inte tidigare hade visat några framträdande paranormala förmågor. Deras slående framgång vittnar därför om en mental förmåga som är utbredd bland människor. Andra har den i mycket högre grad, till exempel de unga personerna med savantsyndrom som medverkar i podden The Telepathy Tapes och regelbundet når träffsäkerheter över 90 procent.

Extrasensorisk perception 2: Fjärrsyn

Telepati har påvisats mest robust mellan personer som befinner sig nära varandra, medan fjärrsyn har visats fungera oberoende av avstånd.

Från 1972 till 1995 finansierade CIA ett fjärrsynsprogram med verksamhet vid Stanford University och Fort Meade i Maryland. De 22 miljoner dollar som investerades och programmets långa varaktighet vittnar om dess framgång. Stanford Research Institute, som medgrundades av Russell Targ, fysiker och pionjär inom laserutveckling på 1940-talet, rekryterade mycket begåvade personer med paranormala förmågor. De bevisade sin förmåga gång på gång genom att få information om mål som text på ett papper flera engelska mil bort, platsen för ett nedgrävt föremål på en karta eller till och med sovjetiska hemligheter på andra sidan världen.

Ett berömt exempel, som avhemligades först flera år senare och sammanfattades av Annie Jacobson, gäller en ny sovjetisk ubåtsklass. Under 1979–1980 fick medlemmar av USA:s nationella säkerhetsråd se fotografier tagna av spionsatelliten KH-9. Bilderna visade en enorm byggnad på örlogsbasen i Severodvinsk i Ryssland. Basen ligger 650 engelska mil norr om Moskva, nära polcirkeln. Den amerikanska underrättelsevärlden hyste starka misstankar mot den efter en plötslig ökning av aktiviteten där.

Under fjärrsynssession C54 lades ett förseglat kuvert på bordet framför Joe McMoneagle, SRI:s stjärna inom fjärrsyn. Han ombads ge information om fotografiet som låg dolt inuti. McMoneagle beskrev en enorm byggnad «nära någon sorts strandlinje, antingen en stor sjö eller någon vik. Det luktar som en gasanläggning», sade han, «som om man smälter metall eller annat material inne i byggnaden».

Han nämnde många människor i lustiga hattar… bågsvetsning… människor på upphöjda gångbryggor. De skär metall eller böjer metall, svetsar och formar metall. Väldigt, väldigt stort. Det finns någon sorts skepp. Någon sorts fartyg. Jag får ett mycket starkt intryck av propellrar. Jesus! Det här är verkligen häpnadsväckande. Jag ser fenor, men de är inte raketfenor eller flygplansfenor. De… de ser ut som fenor på en haj. Jag får ett starkt intryck av en enorm, kistliknande behållare. Det är som om de skapade en del av en ubåt för att… för att fästa den här modifieringen på den. Jag tror att det är som en prototyp, kanske fyra, fem eller sex våningar hög. Jag frågar mig: Vad är det här? Den här kistliknande saken? Och svaret jag hela tiden får är att det är ett vapen.

McMoneagle tillade att han såg «en betongkonstruktion, som en kanal i Holland». Att sovjeterna skulle bygga en ubåt inne i byggnaden, i stället för i en torrdocka vid vattenbrynet, verkade strida mot logiken. Byggnaden på bilden låg ungefär hundra yard från stranden på örlogsvarvet. Ingen kanal syntes heller — bara plan, frusen mark.

Fyra månader efter sessionen sände dock nya satellitbilder över Severodvinsk chockvågor genom underrättelsevärlden. De visade en enorm ubåt förtöjd vid en kaj och en kanal som uppenbarligen nyligen hade sprängts fram mellan byggnaden och kajen. Det stod nu klart att sovjeterna i hemlighet hade byggt en prototyp till en helt ny generation kärnkraftsdrivna ubåtar med ballistiska robotar. Det ryska kodnamnet var акула, vilket betyder haj.

Psykokinesi: Sinnets makt över materien

Sedan urminnes tider har muntliga och skriftliga traditioner världen över hävdat att vissa människor kan påverka den fysiska verkligheten enbart med sitt sinne. Mellan 1979 och 2007 kunde forskningsprogrammet Princeton Engineering Anomalies Research, PEAR, till sist verifiera detta påstående med orubblig experimentell noggrannhet.

I PEAR-laboratoriet användes en generator för slumpmässiga händelser, REG, i praktiken en datoriserad slantsinglare som gjorde ett kast per sekund. Försökspersonerna, kallade «operatörer», ombads försöka påverka maskinens data genom att rikta medveten avsikt mot en högre eller lägre andel krona i förhållande till klave. Psi Encyclopedia förklarar:

I det ursprungliga REG-referensexperimentet var skillnaden mellan betingelserna med hög respektive låg målandel mycket signifikant i 2,5 miljoner försök, genomförda av 91 operatörer under tolv år. Oddsen mot slumpen som förklaring var ungefär 15 000 mot ett.

För en bra översikt över denna PEAR-forskning, se den korta dokumentären Heretic: Robert Jahn, och för ingående detaljer finns Jahn och Dunnes bok Margins of Reality: The Role of Consciousness in the Physical World. Dean Radins senare experiment med psykokinesi har återskapat PEAR:s resultat och fört dem ännu längre. Se hans utmärkta föreläsning «Science and the taboo of psi» på kanalen Google Tech Talks.

Slutsats

Hypotesen är att AGI, artificiell generell intelligens, snart kommer att uppstå, och kort därefter ASI, artificiell superintelligens, som överträffar de smartaste mänskliga sinnena inom varje kognitivt område. Frågans kärna framgår förstås av orden smartaste och kognition. När medvetandet ägnar sig åt telepati, fjärrsyn eller psykokinesi är det inte fråga om att vara smart eller bearbeta information — åtminstone inte i första hand. Det ägnar sig i stället åt att frigöra sig från dessa kategorier och öppna sig för direkt gemenskap med verkligheten själv. Datorer kan aldrig vara mer än en delmängd av denna verklighet.

Väck mig när en AI-agent är redo att berätta vad jag just drömde.