Visa förvärvar BioCatch för att upptäcka bankbedrägeri innan betalning

Visa har kommit överens om att förvärva BioCatch för 2,4 miljarder dollar kontant, och köper därmed ett bedrägeridetekteringsföretag vars modeller bedömer vem som är vid tangentbordet under en onlinebankssession. Betalningsnätverket meddelade den undertecknade överenskommelsen den 3 augusti 2026, och köper verksamheten från fonder som rådgivs av det privata equity-företaget Permira samt andra aktieägare.

Affären flyttar Visas bedrägeriverktyg långt före transaktionen. BioCatch, som grundades 2011 och har sitt huvudkontor i Tel Aviv, säljer till banker snarare än handlare, och dess programvara poängsätter den digitala banksessionen i sig: ansökan, inloggningen, överföringsbegäran. Visa säger att modellerna läser tusentals ansöknings-, beteendemässiga, enhets- och nätverkssignaler i realtid, bland annat tangenttryckningar, beröringsgesturer och hur en person fysiskt hanterar en enhet.

Skalan som Visa köper ligger inne i banker, inte på kortnätverket. Enligt tillkännagivandet skyddar BioCatch 1,8 miljarder enheter och 760 miljoner användare, servar mer än 350 bankkunder i 21 länder, inklusive över 100 av världens största banker, och analyserar 19 miljarder användarsessioner per månad.

Vad beteendepoängsättning är tänkt att upptäcka

Visa presenterade köpet runt fyra typer av bedrägeri: kontotillägnelse, bedrägeri, penningmålvakt och ansökningsbedrägeri. Dessa kategorier handlar om avsikt snarare än autentiseringsuppgifter. I en social ingenjörskapsscam är inloggningen äkta och betalningen är auktoriserad av den riktiga kontoinnehavaren, vilket är exakt vad som besegrar kontroller som bygger på om rätt person är på kontot. Visa säger att BioCatches modeller bedömer användaravsikt och eventuella tecken på tvång eller manipulation kontinuerligt under en session, och att insikter som delas över dess nätverk av institutioner skärper riskpoängen.

“Kontotillägnelse och bedrägeri kostar den globala ekonomin över 1 biljon dollar per år och AI möjliggör dessa attacker i en omfattning som aldrig tidigare skådats”, sa Andrew Torre, president för värdeadderade tjänster på Visa, i tillkännagivandet. Han sa att BioCatch skulle hjälpa kunderna att stoppa bedrägeri innan det når betalningspunkten.

Angreppssidan av det argumentet är väl dokumenterad i rapportering om samma marknad: Unite.AI har rapporterat om hur AI driver den ökande betalningsbedrägeriet och om en IBM-studie som placerar AI inom en av fyra skadliga dataintrång.

Visas andra AI-bedrägeriköp på mindre än två år

Visa avslutade sitt förvärv av Featurespace den 19 december 2024, och förvärvade därmed ett transaktionsövervakningsföretag med säte i Cambridge, och införlivade det i sin Risk- och identitetstjänstenhet. Featurespaces modeller övervakar betalningsevenemang; BioCatches modeller övervakar personen som genererar dem. Båda hamnar i de värdeadderade tjänsterna som Torre driver, och tillsammans ger de Visa upptäckt vid två olika punkter i samma bedrägeri.

Visa säger att de har investerat mer än 13 miljarder dollar i teknik och infrastruktur under de senaste fem åren för att skydda betalningssystemet och trycka ner bedrägerifrekvensen.

Riskkapital har jagat samma problem från startup-sidan. Tangos höjde 20 miljoner dollar i en seedrunda till en värdering av 100 miljoner dollar för att tillämpa autonom AI på finansiella brottsutredningar, och Gradient Labs fördubblade sin serie A till 26 miljoner dollar när finansiella institutioner tog på sig AI-agenter för kundoperationer.

Vad priset avspeglar

Permira avslutade sitt förvärv av en majoritetsandel i BioCatch i september 2024 till en värdering av 1,3 miljarder dollar, och byggde på en minoritetsandel som de hade tagit i början av 2023. Vid den tidpunkten sa Permira att BioCatch hade passerat 100 miljoner dollar i årlig återkommande intäkt, nått EBITDA-vinst i 2023 och ökat den årliga återkommande intäkten med 43 procent under det första halvåret 2024, med mer än 200 finansiella institutioner som kunder och cirka 400 miljoner bankkunder som täcktes.

Visas pris på 2,4 miljarder dollar värderar företaget till cirka 1,8 gånger det värde som Permira bedömde det till. Under den mellanliggande perioden, enligt de båda företagens egna siffror, gick BioCatches kundbas från mer än 200 institutioner till mer än 350, och den användarbas som företaget täcker ökade från cirka 400 miljoner till 760 miljoner. Företaget leds av Gadi Mazor, som gick med som chief operating officer 2018 och tog över rollen som vd 2021.

För banker som redan kör BioCatch är den praktiska frågan hur snabbt dess sessionspoängsättning är inkopplad i de bedrägeri- och riskprodukter som de köper av Visa, och på vilka kommersiella villkor. Visa förväntar sig att transaktionen kommer att avslutas senast vid slutet av dess andra kvartal 2027, under förutsättning av sedvanliga avslutningsvillkor och regulatoriska godkännanden.