Petr Malyukov, VD och medgrundare av YOUS – Intervjuer

Petr Malyukov är VD och medgrundare av YOUS, ett kommunikationsverktyg med en inbyggd AI-översättare som möjliggör för alla att förstå och tala ett främmande språk under chattar, ljud- och videosamtal. AI känner igen tal, översätter det och talar i en syntetisk röst på samtalspartnerns språk.

Du föddes och växte upp i Ryssland, inte någonstans som är känt för att vara i framkanten av AI. Hur blev du först introducerad till datavetenskap?

Jag föddes och växte upp i Astrakhan, en liten provinsstad i Ryssland. Min far introducerade mig till datorer när jag var 5-6 år gammal. Han byggde min första persondator, så jag började min resa inom IT. På den tiden talade ingen om AI, men jag drogs till datorer och njöt av att dyka in i dem. Min favoritämne i skolan var datavetenskap.

Kan du dela berättelsen om hur YOUS kom till?

Vi fick idén att skapa YOUS i november 2019 när jag stod inför problemet med språkbarriärer i onlinekommunikation. Jag behövde hålla ett online-möte med internationella partners, och min brist på språkkunskaper gjorde att jag letade efter möjliga lösningar. På den tiden fanns det bara ett verktyg för detta – tolkningstjänster. Att organisera ett sådant möte tog mig flera dagar att hitta någon, att betala för flera timmars tolkningsarbete för mötet i sig som varade bara 20-30 minuter, och att hantera konfidentialitetsfrågorna, som alltid finns när tredje parter är inblandade.

Det var då jag tänkte, vi lever i det 21:a århundradet, så vad hindrar mig från att försöka skapa en sådan online-lösning som skulle vara bekväm, tillgänglig och säker för hundratals miljoner människor över hela planeten? Jag blev tagen av idén och började implementera den omedelbart.

Vilka är några av de taligenkänningsutmaningar som uppstår när man bygger en app med användare som talar 16 språk med olika accenter?

Det är en mycket bra fråga! Det stämmer, taligenkänning spelar en viktig roll i onlinekommunikation, eftersom det kommer att bestämma förståelsen av människor. Om AI inte känner igen talaren, kan det inte leverera korrekt information till samtalspartnern. Vi försöker överväga sådana problem och korrigera dem genom att förklara för användarna att vi rekommenderar att man håller online-möten i en tyst miljö, där det inte finns några främmande röster och ljud. Samtidigt arbetar vi med att se till att YOUS kan eliminera onödigt ljud och främmande röster.

Kan du diskutera några av de naturliga språkförståelseutmaningarna?

Det naturliga språket hos samtalspartnern känns igen tillräckligt bra för att mötesdeltagarna ska kunna förstå varandra.

Fungerar appen bättre för vissa språk än andra?

Vi samlar fokusgrupper och testar olika språkgrupper för att förstå vilka språk som fungerar bäst och i vilka par, vi skapar också spontana scenarier för deltagare i dessa grupper vars mål är att förstå varandra, eftersom YOUS uppdrag är att föra människor samman.

Vilka är några av de andra maskinlärningsteknologierna som används?

YOUS använder röstigenkänning, översättning och syntesteknologier. Vi arbetar med teknologi som automatiskt känner igen användarens kön och språk så att vi kan tala olika språk under ett möte utan att behöva justera översättningsinställningarna manuellt. Vi planerar också att integrera AI-teknologi som kommer att kunna klonar användarens röst och använda en syntetisk röst för att tala olika språk, med hänsyn till användarens rösts egenskaper.

Hur kommer den här appen att förändra internationell social kommunikation enligt dig?

YOUS-appen skapar framtiden för onlinekommunikation utan språkgränser. Vi strävar efter att föra människor samman, hjälpa dem att övervinna dessa barriärer, och det viktigaste uppdraget för YOUS är att hjälpa människor att förstå varandra, oavsett deras språktillhörighet.

Vad är din vision för framtiden för YOUS?

YOUS är en framtida enhörning med miljontals användare.

Finns det något annat du vill dela om YOUS?

YOUS är redan tillgänglig på iOS-/Android-smartphones och fungerar i alla webbläsare via webbplattformen. Med YOUS kan du göra ljud-/videosamtal, ringa samtal och kommunicera i en meddelandeapp med en inbyggd AI-baserad översättare. Gå med!

Tack för intervjun, läsare som vill lära sig mer bör besöka YOUS.