Ioan Iacob, Grundare & VD på FLOWX.ai – Intervjuer

Ioan Jacob, är grundare och VD för FLOWX.AI, en revolutionerande AI-applikationsmoderniseringsplattform för företagsmissionskritiska applikationer. Det är en modern händelsestyrd plattform byggd på en mikrotjänstarkitektur. Den använder de mest populära branschstandarderna för processmodellering, affärsregelhantering och integrerar lika lätt med äldre system som med de senaste API:erna och RPA:erna.

Vad var det som initialt drog dig till datavetenskap?

Jag har alltid varit fascinerad av begreppet hävstäng – idén om kraftmultiplikation. Datavetenskap, för mig, representerar det ultimata verktyget för att förstärka den mest värdefulla förmågan hos människor: den mänskliga hjärnan.

Det erbjuder en otroligt snabb väg från idé till förverkligande – en egenskap som har drivit den exponentiella ökningen av innovation under de senaste 50 åren. Denna kraft av snabb omvandling och påverkan är vad som initialt drog mig till datavetenskap.

Nu, med FLOWX.AI, omdefinierar vi hur missionskritisk programvara kan byggas – vilket innebär att vi har en möjlighet att öka tillväxtkurvan i sig. Vår värld körs på företagsprogramvara – banker, utilities, jordbruk, försvar – företagsprogramvara utgör grunden för vår civilisation. Och det finns så mycket hävstäng i att ta med den bästa tekniken till företaget, eftersom det påverkar så många liv nedströms, och det är därför vi tror att vi kan vara till så stor hjälp för världen. Idag spenderar vi triljoner dollar på att bygga, köra och underhålla den tekniken.

Så, tänk på det: vad om vi kunde göra byggandet av företagsprogramvara flera storleksordningar mer effektivt?

Detta skulle förbättra viktiga tjänster som banker, utilities eller försvar – gör dem mer sammanlänkade, användarvänliga och mer effektiva för människor att använda. Och, kanske ännu viktigare, med de resurser som frigörs kunde vi avsevärt accelerera innovations takten.

Tänk dig, till exempel, en värld där myndigheter kan snabbt utveckla och distribuera avancerade AI-system för att strömlinjeforma offentliga tjänster, förbättra hälsovårdsleverans och hantera brådskande sociala frågor. Genom att optimera utvecklingen av företagsprogramvara kan vi låsa upp en ny era av teknisk framsteg och samhällelig utveckling.

Vi är inte bara en del av teknikrevolutionen; vi omdefinierar dess gränser för vad som är möjligt.

Du var tidigare medgrundare till Qualitance, en plattform som designade teknik och produkter för Fortune 500-företag och startups. Vad var ett av de mer intressanta projekten som du arbetade med, och vad lärde du dig av den erfarenheten?

Vi var involverade i en mängd digitala transformationsprojekt på Qualitance med både Fortune 500-företag och startups.

Denna erfarenhet ledde oss till en avgörande insikt. Trots den snabba utvecklingen av konsumentdigitala produkter och betydande investeringar av stora företag, fanns det ett stort gap i att bygga och ta digitala lösningar till marknaden, särskilt i missionskritiska och kärnverksamhetsområden som banker.

Denna utmaning var (och är fortfarande) särskilt uttalad i den finansiella sektorn, men är lika vanlig i alla företagssektorer.

Vi förstod behovet av digitala transformationsplattformar för att tillhandahålla funktioner på tre nyckelområden som idag utmanar företaget:

• Integrering – den måste kunna integreras sömlöst med befintliga komplexa tekniska landskap – från äldre huvuddatorsarkitektur till moderna system
• Snabb modern digital produktutveckling – kunna svara på marknadsbehov och regulatoriska krav i nästan realtid. Det finns en enorm konkurrens och IT- och verksamhetsteam måste bygga moderna digitala produkter som erbjuder utmärkt användarupplevelse snabbt och kostnadseffektivt,
• Styrka – tillförlitlighet, skalbarhet, säkerhet: eftersom företag hanterar mission-kritiska arbetsbelastningar är dessa krav obestridliga.

Dessa observationer ligger till grund för att bygga FLOWX.AI. Vår fokus är på att ge stora företag möjlighet att snabbt och effektivt utveckla och modernisera digitala plattformar, samtidigt som de integrerar kapaciteten i befintliga eller nya system.

När insåg du att de nuvarande metoderna för programvaruutveckling är trasiga och inte skalbara?

Komplexiteten i företagsvärlden har ökat exponentiellt, och så har kostnaderna och den tid det tar att få produkterna till marknaden.

Detta är vad jag har upplevt när jag arbetat tillsammans med många begåvade team i företagsvärlden under mer än ett decennium. Jag har sett hur det fortfarande är otroligt dyrt att utveckla robust och bra programvara – trots tillgång till fantastisk talang och spridningen av tekniker som är avsedda att lösa problemet.

Före FLOWX.AI var de enda alternativen för att utveckla digitala lösningar i företaget antingen inflexibla vertikala lösningar eller stora anpassade utvecklingsprojekt som försökte blanda samman flera teknologiplattformar.

Som ett resultat är teamen i företagsvärlden begränsade av bristen på flexibilitet att bygga vad de behöver och är begränsade av proprietära programmeringsspråk och äldre system. Detta, i kombination med ökningen av komplexitet, håller tillbaka de mest begåvade teamen. Dessa team suger in i tråkigt och lågavkastande arbete som knappt, marginellt flyttar nålen. Spiralerande IT-kostnader tillsammans med avtagande avkastning är en av de tuffaste utmaningarna som företag står inför. Detta var särskilt tydligt inom stora finansiella tjänsteföretag.

Jag kan inte betona tillräckligt hur frustrerande detta är för alla i branschen. Det är deprimerande för ingenjörer som måste göra tråkigt och ointressant arbete. Det håller tillbaka affärsledare eftersom de inte kan ge sina kunder de intuitiva, skalbara och anslutna tjänster som de behöver. Så detta är vad vi svarade på. Vi hade arbetat sida vid sida med dessa människor. I själva verket hade vi varit dessa människor under hela vår karriär. Så vi förstod dem verkligen och ville lösa problemet, ge dem tillbaka kontrollen över sin teknik, sin verksamhet.

Vad var den ursprungliga historien bakom FLOWX.AI?

Vi hade arbetat på plattformen som slutligen blev FLOWX.AI under mer än ett decennium. Vi hade detta enorma intrycket att vi satt på något otroligt kraftfullt, men vi kunde inte riktigt sätta fingret på det.

Sedan, under ett möte med Revoluts team i London, slog det oss. När vi lärde oss att Revoluts verksamhet byggdes ovanpå Barclays kärnbankssystem, insåg vi att vi hade en plattform som kunde möjliggöra för alla banker att utveckla robusta och vackra mission-kritiska system med en hastighet som var flera storleksordningar högre.

Sedan, vår första kund, den största banken i Sydosteuropa, antog vår teknik och började använda den som sin standardplattform för digital utveckling för en stor del av sin verksamhet – byggande digitala plattformar som vände sig till både kunder och anställda – från hela in-branch-onboarding för både detaljhandel och företagsbank till tillgångshanteringssystem. Att bevittna den hastighet med vilken de kunde utveckla bekräftade att vi verkligen stod inför en ny revolution. Med samma team och befintliga system kunde de utveckla på några veckor vad som tidigare tog ett år eller mer med FLOWX.AI.

Vår innovation är FlowX AI Core, som möjliggörs av en skalbar, robust och öppen arkitektur. Vår AI Core är den första företags-AI som kan modellera teknik, affärsprocesser och affärsregler, samt användarupplevelse. Vi har länge varit stora anhängare av kraften i AI för att förstärka och accelerera mänsklig potential, och vi har förverkligat det inom kärnan i vår plattform.

Vilka är några av de nuvarande problemen med hur företag ser på koden generering?

Utmaningen med automatisk koden generering är uppfattningen att den är – eller att den borde vara – universellt tillämplig, särskilt när det gäller att hantera komplexa system. Medan den är effektiv för enklare applikationer, brister den ofta i mer sofistikerade miljöer. Detta beror inte bara på begränsningarna i tekniken i sig, utan också på svårigheterna att skapa detaljerade specifikationer som sådana system kräver. Automatiserade verktyg, till skillnad från mänskliga ingenjörer, saknar den nyanserade förståelsen som behövs för att brottas och fylla i specifikationsgap, justera komplex logik och hantera djup integration och beslutsprocesser.

Dessutom finns det en risk att underskatta värdet av mänskligt bidrag och expertis. Även om automatisering kan påskynda vissa utvecklingsprocesser, har den ännu inte utvecklats till att fullständigt förstå och hantera komplexiteterna i avancerade system.

Hos FLOWX.AI har vi valt en något annorlunda väg. Vår strategi utnyttjar AI för att förbättra, inte ersätta, mänsklig expertis. Vi fokuserar på att använda AI för att förstärka mänskliga förmågor, säkerställande att utvecklingen av komplexa system inte bara accelereras utan också precis anpassas till specifika affärsbehov. Denna strategi syftar till att skapa en balans, som utnyttjar hastigheten och effektiviteten i AI med en “människa-i-loopen”-ansats, som behåller de kritiska insikterna och anpassningsförmågan hos mänsklig tillsyn.

Varför är det inte en lösning att ersätta kodning med no-code eller low-code-verktyg?

Begränsningarna för no-code-verktyg härrör från deras inneboende enkelhet, som, även om de är användarvänliga, misslyckas med att tillgodose de specifika och komplexa behoven hos stora företag. Low-code saknar också den fulla kraften och kontrollen hos de vanliga programmeringsspråken – och skapar dessutom en resursbegränsning, eftersom man måste hitta eller vidareutbilda resurser. Och vad företag behöver är friheten och flexibiliteten att bygga och innovativa. Det är därför vi kombinerade generativ AI med no-code-visuell design på en öppen BYOC-arkitektur som kan utökas med vilket programmeringsspråk som helst.

Men fokuset på digital produktutveckling går utöver kodning. Det omfattar skapandet av effektiva processer, intuitiva produkter och sömlösa användarupplevelser. Denna holistiska ansats är avgörande för att hantera de mångfacetterade utmaningarna i företagslösningar.

FLOWX.AI byggdes för att tillgodose de övergripande behoven av att bygga digitala tvillingar för företagsföretag. Vi fokuserar inte bara på kodning; vi utnyttjar kraften i AI för att accelerera byggandet av komplexa, skräddarsydda företagslösningar som tar hänsyn till alla aspekter av den digitala produktutvecklingslivscykeln.

Kan du dela dina synpunkter på fördelarna med att skapa en hybrid av low-code och kodning?

Att skapa en hybrid av low-code och kodning är mycket kraftfullt eftersom det erbjuder en unik blandning av effektivitet, flexibilitet och anpassning. Det ger hastighet, samtidigt som det möjliggör fullständig kontroll över vad människor bygger.

Detta är en del av vad vi erbjuder. Vår strategi integrerar AI, no-code och kodningstekniker för att bygga omfattande digitala lösningar. Jag kan bryta ner det i fyra huvudområden:

• AI-genererad baslinje: Idag kan FlowX AI generera runt 60% till 80% av utvecklingsprocessen. Detta AI-lager påskyndar skapandet av grundläggande komponenter – process, kod, användarupplevelse – avsevärt, vilket minskar den initiala utvecklingstiden.
• No-code-visuell utveckling: Med visuella designgränssnitt tillåter vi snabb montering och modifiering av applikationer, vilket möjliggör snabb prototypning och accelererade iterativa utvecklingscykler. Detta tar vanligtvis färdigställandet till 90-95%.
• Bring-Your-Own-Code (BYOC) för anpassning: De återstående delarna, som kräver specifik och detaljerad anpassning, hanteras genom traditionell kodning BYOC i valfritt programmeringsspråk. Detta möjliggör skapandet av högt anpassade lösningar, säkerställande att den färdiga produkten uppfyller exakt de behov och specifikationer som kunden har.
• AI-assisterad utveckling och optimering: Vår AI hjälper företagsteam att upprätthålla konsekvens över tid när de modifierar och uppdaterar funktionalitet och upplevelse, men föreslår också förbättringar – från teknik till process och användarupplevelse – och övervakar och identifierar problem i realtid.

Den viktigaste fördelen med denna hybridansats kan ses särskilt när det gäller att göra ändringar och underhålla programvaran. Team som utvecklar på FlowX.ai kan lägga till nya funktioner på bara några veckor som vanligtvis skulle ta år att lägga till i ett befintligt system. Det är för att vi tillhandahåller funktioner som hjälper användare att enkelt göra ändringar och eftersom vår plattform innesluter de flesta komplexiteterna, hanterar icke-funktionella krav som skalbarhet och säkerhet. Som ett resultat ligger den kod som behöver skapas eller ändras i mer isolerade komponenter, vilket ger mer kontroll och testbarhet. Detta setup gör det enklare att ändra, spåra och granska ändringar, men också att testa saker – vilket leder till en enorm minskning av ansträngning och underhåll.

Slutligen, genom att kombinera AI, no-code och traditionell kodning, balanserar vi hastighet och användarvänlighet med förmågan att skapa högt anpassade och komplexa företagslösningar, eftersom det kombinerar hastigheten hos generativ AI med tillgängligheten hos visuell design och den fulla kraften och kontrollen hos programmeringsspråk.

Mer viktigt är att denna ansats frigör ingenjörer från många tråkiga uppgifter och pågående underhåll, så innovationen stannar inte av.

Hur kommer AI att förstärka ingenjörer istället för att ersätta dem?

Vår tro är att AI inte kan och kommer inte att ersätta ingenjörer, det kommer att förstärka deras förmågor. Den mänskliga faktorn i ingenjörskap involverar sofistikerat tänkande och problemlösning, områden där mänskligt intellekt och kreativitet är oumbärliga. AI är skicklig på att hantera cirka 80% av uppgifterna, särskilt de som är repetitiva eller anses vara lågavkastande. AI excellerar i att effektivt bearbeta rutinarbete med hastighet och noggrannhet, vilket i slutändan möjliggör för dem att fokusera på högre nivåproblem och innovativa lösningar.

Detta är en nettovinst för ingenjörer. Nyckeln framåt är att ta reda på hur man kan skapa en synergistisk relation där var och en kompletterar den andra, vilket leder till en mer produktiv och innovativ ingenjörs miljö. Denna ansats understryker en framtid där AI och mänsklig intelligens arbetar tillsammans, var och en spelar till sina styrkor för att uppnå större resultat inom området för ingenjörskap och bortom.

Kan du diskutera den innovativa applikationsmoderniseringsplattformen som FLOWX.AI har utvecklat?

FLOWX.AI är den första enhetliga plattformen för slutgiltig företagsdigital utveckling, med en öppen arkitektur som gör det enkelt att utveckla och utöka vidare – med vilket programmeringsspråk som helst.

I kärnan av plattformen finns ett intelligent orkestreringsskikt som kan integrera snabbt vilken typ av befintligt system som helst, genom det intelligenta integreringsskiktet. Ovanpå orkestreringsskiktet kan team utveckla moderna digitala produkter mycket snabbt – genom vårt AI-drivna omnichannel-användarupplevelseskikt,

Som jag nämnde tidigare, kombinerar FLOWX.AI AI-assisterad utveckling, low-code / no-code samt full kodningsförmåga. Denna kombination ger företag en flexibel, skalbar och robust plattform som de kan använda för att bygga och ta applikationer till marknaden.

Vi byggde FLOWX.AI som svar på bristen på innovation i applikationsutveckling. Traditionella metoder är ofta för rigida och kostsamma. No-code-lösningar, som är lovande i teorin, har ofta misslyckats med att möta de specifika och komplexa kraven hos moderna företag. Vertikala punktlösningar är inflexibla och svåra att anpassa och utveckla vidare – de är inte utformade för kontinuerlig utveckling.

Våra kunder uppnår remarkabla resultat. Till exempel kan många av våra kunder integrera runt 20 system på bara 4-6 veckor och utveckla, bygga och lansera komplexa digitala lösningar som digitala hypotekslån på 8-12 veckor.

Varför kan denna lösning skalas så bra?

FLOWX.AI är byggd på en state-of-the-art, elastiskt skalbar, händelsestyrd arkitektur, som bygger på mikrotjänster och containrar. Användningen av mikrotjänstarkitektur förbättrar ytterligare skalbarheten genom att tillåta oberoende skalning och uppdatering av olika delar av applikationen utan att störa hela systemet.

Denna fullständigt molnbaserade ramverk säkerställer agility, motståndskraft och skalbarhet, vilket är avgörande för att hantera de dynamiska kraven hos företagsdigital produktutveckling. Det är också en infrastrukturoberoende arkitektur, som kan distribueras i vilken moln-/multi-moln-/hybridmolnkonfiguration som helst eller på plats.

Det tillhandahåller också hög tillgänglighet och fel toleranta distributionskonfigurationer, vilka är avgörande för att upprätthålla oavbruten service i mission-kritiska applikationer.

Kombinationen av mikrotjänster och containrar i en öppen arkitektur positionerar FLOWX.AI som en ideal plattform för företag som vill innovativa snabbt samtidigt som de upprätthåller höga standarder för tillförlitlighet och säkerhet. Denna arkitektur stöder inte bara de nuvarande tekniska behoven hos företag, utan positionerar dem också för att enkelt anpassa sig till framtida framsteg och utmaningar i det digitala landskapet.