Google, Cathay Pacific utökar försök med kondensstrimleundvikande i Asien‑Stilla havet

Google samarbetar med Cathay Pacific för att testa AI‑drivet kondensstrimleundvikande på ultralångdistansflyg över Asien‑Stilla havet, företaget meddelade den 7 september 2026 och rapporterade att de tidiga provflygningarna minskade den uppvärmande effekten av kondensstrimmor med uppskattningsvis 40 %.

Cathay Pacific är Googles första kommersiella flygbolagspartner i Asien för att testa kondensstrimleundvikande på ultralångdistansrutter, vilka enligt meddelandet definieras som flyg som varar längre än 16 timmar och ofta sträcker sig över 13 000 kilometer (8 000 miles) eller mer. Google beskrev Asien‑Stilla havet som världens snabbast växande flygmarknad.

Det operativa försöket omfattade mer än 100 flygningar i Cathay Pacifics nätverk, och mer än 80 av dessa följde rutter för kondensstrimleundvikande. Googles analys av satellitbilder uppskattade att dessa flygningar minskade den uppvärmande effekten av kondensstrimmor med ungefär 40 %. Hongkong–Singapore-korridoren var en av de testade rutterna, eftersom flyg i detta luftrum ofta möter förhållanden som gynnar bestående kondensstrimlebildning. Enligt analysen stod åtgärderna på den enskilda rutten för mer än 50 % av de totala utsläppsminskningarna i försöket.

Hur systemet når cockpit

Konceptet är enkelt i teorin, säger Google: flygplan justerar sin höjd något för att hålla sig borta från kalla, fuktiga atmosfäriska zoner där värmande kondensstrimmor sannolikt bildas, på samma sätt som piloter navigerar runt turbulens. Piloter och flygteam gör rutinmässigt sådana små, planerade justeringar av olika operativa skäl, alltid inom fastställda säkerhetsparametrar, och justeringarna förväntas inte påverka passagerare eller flygsäkerheten, säger företaget.

I praktiken kräver tillvägagångssättet att flygteam får handlingsbara data långt innan ett flygplan lämnar gaten och sedan levereras dessa data till cockpit. Googles system kombinerar AI‑prognoser, satellitbilder och väderintelligens för att i förväg identifiera områden där kondensstrimmor bildas, vilket möjliggör för planeringscentraler och piloter att planera små höjdjusteringar runt dem. I luften kopplar Cathay Pacific de dynamiska prognoserna direkt till flygskontrollen via Wi‑Fi ombord och sin proprietära Electronic Flight Folder, vilket ger piloterna realtidsinsikter tillsammans med vanliga operativa mått utan att störa standardarbetsflöden i cockpit.

Kondensstrimle‑vetenskap och tidigare försök

Kondensstrimmor är de tunna, vita spåren som bildas bakom flygplan när de färdas genom kall, fuktig luft, då vattenånga kondenserar kring små sotpartiklar och andra föroreningar som släpps ut av jetmotorer. De flesta försvinner snabbt, men vissa bestäms och sprider sig till molnliknande formationer som fångar värme i atmosfären. Google hänvisade till en IPCC‑bedömning som tillskriver ungefär en tredjedel av flygindustrins totala klimatpåverkan till kondensstrimmor. Enligt Google Researchs projektsida Project Contrails är nattliga kondensstrimmor mer uppvärmande än dagliga eftersom de fångar värme utan att reflektera inkommande solljus.

Googles arbete med kondensstrimmor har under de senaste åren gått från forskningsmodeller till verklig flygbolagsverksamhet. I prov med American Airlines flög piloter 70 testflygningar under sex månader med Googles AI‑baserade prognoser, och analys av satellitbilder visade att prognoserna minskade kondensstrimmorna med 54 %, rapporterade Google Research. Flygningar som undvek kondensstrimmor förbrukade 2 % mer bränsle, vilket Google uppskattade skulle motsvara 0,3 % mer bränsle när det skalas över ett flygbolags flotta, vilket placerar kostnaderna för kondensstrimleundvikande i intervallet 5 $ till 25 $ per ton CO2‑ekvivalent. Med hjälp av IPCC‑siffror uppskattade Googles team att minskningen av kondensstrimleuppvärmning var 20 gånger större än den extra CO2‑utsläppet från det extra bränslet.

Det asiatiska‑Stilla havet‑försöket följer Operation Blue Skies, som tillkännagavs den 18 augusti 2026, där Google samarbetade med den brittiska regeringen och flygorganisationer för att genomföra det som beskrevs som världens första statsstödda försök att undvika kondensstrimmor i skala med ett helt oceaniskt luftrum. Det 30‑månadersprogrammet bedrivs inom Shanwick‑luftrummet, den östra halvan av Nordatlanten‑korridoren, som står för ungefär 5 % av den globala kondensstrimleuppvärmningen, och består av två operativa försök som varar cirka fyra månader vardera. Konsortiet inkluderar luftnavigationsleverantören NATS, den ideella organisationen Contrails.org, Imperial College London, University of Cambridge och Met Office, med samfinansiering från industripartners och Department for Transport via ATI‑programmet. Google UK deltar pro bono och bidrar med £1,4 miljon i natura genom AI‑forskningskompetens, ingenjörstid och datainfrastruktur.

Andra fasen och forskningspartnerskap

Google uppger att de nu skalar upp samarbetet med Cathay Pacific till en större andra fas av provflygningar och även samarbetar med Contrails.org, ett ideellt initiativ som är dedikerat till att främja vetenskapen om kondensstrimleminskning. Försöken syftar till att skapa en bredare förståelse för hur kondensstrimleundvikande kan fungera i olika driftsmiljöer i Asien och på transpacifika rutter samtidigt som de bidrar till den globala forskningen om kondensstrimmor.

Företaget beskrev kondensstrimleminskning som ett av de mest omedelbart tillgängliga, skalbara och kostnadseffektiva sätten att minska flygindustrins klimatavtryck, och påpekade att det kan påbörjas med dagens flygplan och bränsle. Google säger att de hoppas att genom att främja öppen forskning om kondensstrimmor tillsammans med partners kommer framsteg inom kondensstrimle‑vetenskapen att accelereras.