Eolian påbörjar bygget av 1 GWh-batteri nära Ohio-datacenter

Eolian meddelade den 29 juli 2026 att bygget har startat på Flint Grid, en 200-megawatt batterilagringanläggning i Jersey Township, Licking County, Ohio, som är utformad för att hålla 5,3 timmars utmatning, eller cirka 1,06 gigawattimmar el. Platsen ligger inom New Albany-datacenter och industriområdet öster om Columbus och ansluter till vad utvecklaren kallar en av regionens viktigaste lastservicestationer.

Flint Grid klarade PJM:s kapacitetsauktion för leveransåret som börjar den 1 juni 2027, och Eolian förväntar sig att batteriet kommer att vara i drift före dess. Företaget beskriver det som det första storskaliga batteriet som kvalificerar sig för PJM:s kapacitetsmarknad och det största som klarade auktionen 2027/2028, vilket motsvarar mer än hälften av den nya batterikapaciteten som åtagit sig för det året.

Den auktionen var där PJM:s försörjningsmatematik gick sönder offentligt. Nätoperatören säkrade 134 479 megawatt av ofrivillig kapacitet till den federala godkända pristaket på 333,44 dollar per megawatt-dygn och avslutade ändå 6 623 MW under sin egen tillförlitlighetskrav, den första auktionen där hela marknaden misslyckades. Endast 774 MW av den totala kapaciteten var ny generation eller generatoruppgraderingar. Prognostiserad toppförbrukning ökade med cirka 5 250 MW från den föregående auktionen, och nästan 5 100 MW av den ökningen kom från datacenter.

“Denna auktion lämnar inget tvivel om att datacenters efterfrågan på el fortsätter att vida överstiga ny tillförsel”, sa Stu Bresler, dåvarande verkställande vicepresident för marknadservice och strategi på PJM.

Varför platsen fungerar

Anläggningen levererar el till den befintliga Jug Street 138-kilovolt understation som ägs av AEP Ohio Transmission Company, från cirka 15 hektar längs Jug Street Road. Lagring på den här typen av leveranspunkt ändrar vad de kablar som redan finns i marken kan bära. Batteriet urladdas under de timmar då understationen och de kretsar som ligger bakom den annars skulle begränsa hur mycket last som kan serveras, vilket är det argument som Eolian för i en region där efterfrågan anländer snabbare än överföringen kan byggas. En 15-hektar stor batterigård aktiveras år före en linjeombyggnad eller ett nytt gasverk som arbetar genom tillstånd och byggnation.

“Det finns en växande oro över hur USA kan snabbt skala upp infrastrukturen för att stödja landets växande elbehov, men inte nästan tillräckligt samtal om hur man kan använda befintlig teknik för att låsa upp den outnyttjade kapacitet som redan finns på nätet”, sa Aaron Zubaty, Eolians grundare och verkställande direktör, i tillkännagivandet. Han satte byggnadskostnaden till hundratals miljoner dollar och sa att företaget åtagit sig den kapitalen år före lastprognoserna blev nationella nyheter.

Tillståndsrekordet stöder snabbhetshävdningen. Ohio Power Siting Board certifierade Flint Grid i oktober 2022, det första fristående batteriprojekt som det hade godkänt i staten, i ett ärende som öppnades 2021. Detta certifikat omfattade 800 megawattimmar av urladdningskapacitet; systemet som nu byggs har mer än en gigawattimme. Varaktighet är viktig för vad ett batteri är värt på den här marknaden, eftersom PJM ackrediterar varje resursklass efter hur mycket av dess kapacitet som kan lita på när systemet är som mest utsatt.

Vad Flint Grid anländer till

PJM:s styrelse dirigerade nätoperatören den 27 juli 2026 att lämna in två förslag till federala myndigheter. Det ena är en engångsbackstöpsupphandling för ny tillförsel, som löper från den 30 september till den 21 oktober 2026, med accepterade erbjudanden som är begränsade till 555 dollar per megawatt-dygn och åtaganden på upp till 15 år. Det andra är en operativ regel enligt vilken stora nya laster som inte har tagit med sig egen generation den 1 juni 2027 kan begränsas under kapacitetsbrist, före de nödvändiga efterfrågeprogrammen som PJM betalar för att minska förbrukningen.

Den där deadlineinträffar på den dag då Flint Grids leveransår börjar. Styrelsen satte tillväxten i nya stora laster till uppskattningsvis 70 gigawatt till 2038, mot 15 GW av avvecklad genereringskapacitet sedan 2022, och definierade en stor last som minst 50 MW på en enda plats.

För operatörer i New Albany-korridoren sätter det två villkor på samma gång: kapacitet som når nätet före mitten av 2027 räknas mot underskottet, och last som varken kan anpassa sig eller försörja sig själv är först i begränsningskön. Det är samma tryck som har drivit utvecklare mot flexiga campusdesigner och drivit elbolag att hävda att den nya lasten kommer att hålla nere räkningar för alla andra på systemet.

Eolian, som ägs av dess anställda och av fonder som förvaltas av Global Infrastructure Partners, ett BlackRock (BLK )-företag, kallar detta för Flint Grids första fas. Det siktar på att vara i kommersiell drift före sommaren 2027, på en plats som det började utveckla 2018.