Känslomässig anknytning till robotar: Varför händer det, och har det någon betydelse?

Människor har designat robotar under en lång tid, och med framsteg inom artificiell intelligens (AI) kommer de så småningom att överträffa förväntningarna med sina förmågor. Även om människor önskar dem för deras praktiska användningsområden, såsom leveranser eller industri, visar experiment att människor blir fästa vid dem på samma sätt som de skulle göra med en familjemedlem.

Hur kan människor bli känslomässigt fästa vid metall, och är det en del av mänsklig natur? Insikten från dessa frågor kommer att avslöja en hel del om hur individer kommer att interagera med robotar när de blir mer kunniga och kapabla att utföra komplexa uppgifter och tankar.

Ögonblick av anknytning

Robotar har fortfarande mycket utrymme att växa. Människor integrerar teknologier som de inte anser vara robotar i sina dagliga liv, såsom Roombas som rengör köksgolv eller mekaniska armar som sorterar material på en tillverkningslinje. Det kan vara besvärande när dessa maskiner dör — men varför?

Här är där för- och nackdelarna belyser hur en empatisk natur kan snedvrida parametrarna för mänskliga-robotiska relationer.

Många exempel på robotrelationer — faktiska och fiktiva — har gett människor en förståelse för hur dessa interaktioner kommer att utvecklas i framtiden. Media har visat den tröst som en adaptiv AI-robot kan ge. I kontrast visar andra den mörka sidan av codependence — en värld där människor är så känslomässigt investerade i sina maskinella motsvarigheter att de skulle göra samma eller ännu mer anmärkningsvärda uppoffringar som för en mänsklig vän.

Barn kan bli fästa vid robotar i en lärandemiljö med uppfinningar som ABii, och se dem som vänner i utbildningen. Detta är särskilt sant om det hjälper dem att övervinna hinder i särskilda ämnen eller inspirerar tillförsikt hos elever som kämpar för att bearbeta sensoriska eller sociala stimuli.

Företag kan till och med bli fästa vid robotar om de hjälper dem att rekrytera och utbilda anställda. Denna nytta kan ha en positiv inverkan på ett företag, såsom bättre personalbehållning och mer kapabla anställda efter introduktion. Det kan till och med förbättra företagskulturen, eftersom robotarna ger ett minnesvärt intryck på nya och erfarna anställda på grund av social simulering.

Människor kan bli känslomässigt fästa vid robotar av olika skäl, inklusive bekvämlighet, inspiration eller emotionellt stöd.

Orsaker bakom känslomässig anknytning

En av orsakerna till att människor kan bli fästa lätt är att definitionen av robotar inte är omfattande. De flesta erkänner inte hur många robotar som redan finns runt omkring, och när de möter mer humanoida skapelser som är utrustade med AI, konceptualiserar de dem som mänskliga.

Interaktioner med robotar utlöser också en känslomässig reaktion. Robotar kan ge samma dynamiska katalysator som ett länge väntat textmeddelande som utlöser starka känslor. Människor tenderar att personifiera otaliga föremål genom att ge dem namn eller inprägla personligheter, vilket skapar en mer intim upplevelse.

Ett exempel på detta finns på arbetsplatsen, där robotar kan ge större glädje och nyhet när de kommer in på kontoret. Detta har en dominoeffekt — mer tillfredsställelse på jobbet ökar produktivitet och utdata, vilket ger arbetarna större tillfredsställelse i livet. Dessa biprodukter förklarar ytterligare varför robotar lockar människor att koppla.

Människor blir också oavsiktligt beroende av robotar och bildar starkare relationer. Arbetare som vet att de behöver vissa robotar för att driva sitt lager effektivt skulle bli upprörda om de försvann. Robotarnas förmågor sträcker sig till otaliga tillämpningar som får människor att utveckla oavsiktliga känslomässiga anknytningar:

• Mentalt stöd genom att hjälpa psykologer
• Resestöd genom att ge användbar information för att minska kulturchock
• Hushållsstöd som minskar stress, vilket tillåter familjer att tillbringa mer tid tillsammans

För det mesta tillfredsställer det den medfödda impulsen att överleva och skydda andra. Människor som uppfattar en robot som en allierad eller vän på grund av känslomässig reaktion tror att de förtjänar skydd och mänsklig behandling. Detta är ännu viktigare om roboten ännu inte har utvecklat överlevnadsinstinkter. Vissa individer känner att de måste kompensera för det för att hålla dem säkra.

Effekten på robotar för framtiden

Denna impuls att känslomässigt koppla till robotar kommer att förändra hur tillverkare tillverkar dem och hur människor använder dem i sina dagliga liv. Människor tenderar att antropomorfisera robotar ändå, projicerar sin uppfattning om relationer på dem som de har gjort med otaliga djur under många år. Även om detta beteende verkar ofarligt, kan det blinda människor för den potentiella toxiciteten i företagsrobotik.

Kommer företag att utnyttja dessa relationer med oetiska affärsmodeller genom att ta ut för höga priser på enheter eller inkorporera dyra uppgraderingar? Kommer det att finnas onödiga prenumerationstjänster eller planerad föråldring för tvingad, kontinuerlig återköp? Denna fråga får skeptiker att undra om känslomässig anknytning till robotar är hälsosam eller om den matar företags girighet.

En annan effekt som människor kommer att ha på robotar är större emotionell intelligens, vilket leder till en mer betydande snedvridning av deras förmågor. Maskinlärning kommer att tillåta robotar att kontinuerligt bearbeta data för mer precisa och mänskliga interaktioner. Men simulerade och utförda känslor är inte verkliga — och människor gör inte alltid denna distinktion.

Detta kan förändra banan för känsliga situationer som internationella relationer eller till och med militär exekvering. Kan detta rädda otaliga liv genom fjärrkrig eller skapa spänning på allianser om tekniken går fel? Detta är bara ett annat exempel på hur anknytning till robotar kan påverka framtiden. Att inkorporera dem i känslomässigt laddade situationer som krig kan göra en redan otrevlig situation ännu mer volatil.

I det mest dramatiska scenariot kan det också förhindra att människor förstår om robotar skulle bli medvetna. Även om det låter som att det är en överträdelse av science fiction, är det osäkert hur tekniken kommer att utvecklas i framtiden. Eftersom människor utvecklar känslomässiga anknytningar till icke-medvetna skapelser, hur förbereder det dem för alternativet?

Att skapa vänner med robotar

Antingen i hem eller klassrum, utvecklingen av robotik blir snabbt en stapelvara i människors liv. Ju mer normaliserad trenden utvecklas, desto mer kan mänskliga relationer förändras gentemot robotar.

Med tanke på historiska bevis är känslomässiga anknytningar till robotar nästan oundvikliga för många. Detta kan leda till ohälsosam känslomässig beroende av icke-medvetna maskiner — eller det kan resultera i mer harmoniska mänskliga-tekniska relationer när alla strävar efter att skapa en produktiv och bekväm framtid. Bara tiden kommer att visa det slutliga resultatet, men verkligheten av fördjupad känslomässig anknytning verkar oundviklig.