Elnaz Sarraf, VD och grundare av Roybi – Intervjuserie

Kan du berätta om din resa, från att växa upp i Iran till att bli entreprenör?

Min barndom och iranska arv spelar definitivt en viktig roll i vem jag är idag. Mina föräldrar lade mycket fokus på min utbildning hemma och i skolan. Min pappa var en småföretagare och var ansiktet utåt för vårt företag, medan min mamma skötte alla finansiella och operativa aspekter av vår verksamhet hemma, eftersom det inte skulle ha varit acceptabelt för en kvinna i Iran att vara direkt involverad i affärsförhandlingar. Men de begränsningar som påtvingades kvinnor hindrade inte mina föräldrar från att exponera mig för alla aspekter av vår verksamhet. Min pappa tog med mig på många av sina möten; att observera konsten att förhandla och genomföra affärsavtal fascinerade mig med både de affärsmässiga och sociala aspekterna av entreprenörskap.

Medan jag var hemma, såg jag på mina föräldrar som skötte företaget tillsammans och diskuterade de finansiella elementen i att hålla vår verksamhet samman och hitta innovativa sätt att växa. Mina somrar var alltid fyllda med extracurrikulära klasser i konst, teknik och vetenskap. Jag är mycket tacksam till mina föräldrar som exponerade mig för en mångfald av sociala och akademiska färdigheter i tidig ålder. När jag startade ROYBI, visste jag att jag måste utföra en mängd olika uppgifter själv tills företaget växer. På grund av min bakgrund inom konst och teknik kunde jag multitaska på projekt som industriell design, webbdesign, kodning och presentera mina idéer och vision för företaget till investerare och partners.

Vad var det som inspirerade dig att designa en AI-driven utbildningsrobot?

Vårt utbildningssystem behöver en grundläggande förändring, och den förändringen börjar med tidig barndomsutbildning. Det bör inte längre vara en modell som passar alla. Varje barn har sin egen unika uppsättning färdigheter och vår fokus måste ligga på deras individuella förmågor. Vi såg en stor lucka i detta område och beslutade att använda teknik och specifikt artificiell intelligens för att förändra saker som kan hjälpa barn, föräldrar och lärare. Vi utvecklade Roybi Robot för att interagera med barn så unga som 3 år gamla, eftersom tidig barndom är den mest kritiska åldern i ett barns tillväxt och framtida framgång. Vi är ständigt engagerade i att tänka på fördelarna med robotik och AI i tidig barndomsutbildning.

ROYBI lär barn språk och STEM-färdigheter genom lek, vad är några exempel på spel som barn kan spela?

Vi använder olika metoder för att leverera vår utbildningsinnehåll. Vissa lektioner baseras endast på samtal. Genom att använda vår röstigenkänningsteknik kan Roybi Robot förstå om barnet säger det korrekta ordet eller inte. Om svaret inte är korrekt, uppmuntrar den barnet att upprepa med hjälp av lekfulla och medkännande meddelanden.

Även lektioner varvas mellan roliga och utbildande till spel som kan spelas genom att interagera med knapparna på Roybi Robots laddningsplatta. Detta skapar mer engagemang och uppmuntrar barnen att röra sig, kropp och blick och förbli engagerade.

Ansiktsdetektering och känslodetektering är det primära fokuset för ROYBI AI. Kan du diskutera några av teknologierna bakom detta?

Vi använder flera teknologier för att leverera vårt innehåll. En viktig AI-komponent är röstigenkänning. Baserat på vad barnet säger under lektionerna, kan vi förstå deras framsteg och intresse och skapa rapporter för föräldrar och utbildare. Ansiktsdetektering används för att initiera en konversation med ett barn och säga “Hej.” Och vi använder känslodetektering som social-emotionellt stöd för barnet medan de interagerar med Roybi Robot, den utbildningsroboten.

ROYBI var nyligen med på omslaget av TIME Magazine som en av de bästa uppfinningarna 2019. Hur kändes det att se din produkt på omslaget av en av världens främsta tidskrifter?

Vi blev chockade, upphetsade, hedrade och överväldigade samtidigt. Vi visste att vi var på något stort som skulle förändra världen, men att få ett sådant fantastiskt erkännande och till och med bli med på omslaget av tidskriften gav oss så mycket uppmuntran att fortsätta vår väg ännu starkare!

Det har funnits några piloter med ROYBI i klassrum. Kan du dela några av de feedback du har fått från lärare?

Vårt innehåll skapas av lärare, och vi hoppas på att prova i skolor under nästa läsår. Lärarna som arbetar med oss för att skapa lektionerna ger oss direkt feedback på vad som behövs mest för att uppmuntra barnen att engagera sig i vårt innehåll.

Du har uttalat att du vill se varje barn i världen hålla en ROYBI i sina händer, tror du att detta kan bli en möjlighet om klassrums-piloterna är framgångsrika?

Absolut! Vi är på väg att tillhandahålla lärande både hemma och i klassrumssammanhang, och vi vill förändra sättet våra barn lär sig. För att göra detta, kommer vi att se till att tillhandahålla vår Roybi Robot till så många barn som möjligt, och som du kan föreställa dig, är det ett ambitiöst uppdrag. För att göra detta möjligt, inbjuder vi också framtida partners, delegater, regeringar, investerare, mentorer och alla som delar samma passion som oss, att ge oss en hjälpande hand, så att vi tillsammans kan förändra världen för våra barn!

ROYBI har nyligen förvärvat kidsense.ai, vad var syftet bakom detta förvärv? Var det för att enbart erbjuda fler språkalternativ?

Det nyliga förvärvet skedde som ett strategiskt beslut för att göra ROYBI:s teknik ännu mer tillgänglig för alla barn runt om i världen. Med detta förvärv blir ROYBI ledande inom röstigenkänning AI som specifikt utvecklats för barn. Som en del av denna proprietära teknik kan vi nu accelerera språkutvecklingsinsatserna.

Vad skulle du säga till kvinnor som känner att AI och teknik domineras av män och att det inte är en jämn spelplan för dem?

Det är dags att förändra detta! Lägg din bästa ansträngning på jobbet. Du klarar det!

Har du några råd till kvinnliga entreprenörer som känner att det är svårare för dem att tas på allvar och att få finansiering än deras manliga motparter?

Den enda begränsningen ligger i dina egna tankar. Det finns inga gränser för vad du kan uppnå, oavsett hur svår en situation kan tyckas. Du kommer att hitta stöd från många människor runt omkring dig som delar en liknande passion som du. Jag uppmuntrar kvinnor att engagera sig och involvera sig mer i teknik och hur den påverkar vår framtid.

För att förändra saker, måste vi först börja med oss själva och fortsätta tillsammans!

Har du något annat som du vill dela?

Som en del av att växa ROYBI globalt, söker vi kontinuerligt efter partnerskap med skolor, regeringsorgan och stiftelser för att hjälpa oss att göra Roybi Robot och utbildning mer tillgänglig runt om i världen och för varje barn, oavsett deras plats eller familjs inkomststatus. Om du tror att du kan hjälpa oss i vår mission, kontakta oss på [email protected]

Elnaz Sarraf är en inspiration för kvinnor och minoriteter och visar att de också kan vara framgångsrika. Vänligen besök Roybi-webbplatsen för att lära dig mer eller för att beställa en Roybi Robot för ett litet barn.