Dr. Joseph Nathan, medgrundare, vd och chef för medicinska frågor på ForSight Robotics – Intervjuer

Joseph Nathan, MD, MSc är medgrundare, vd och chef för medicinska frågor på ForSight Robotics. Dr. Nathan har över 20 års erfarenhet av medicinsk innovation. Tidigare har han lett kommersialisering av hälsovård på Technion – Israel Institute of Technology och varit chef för nya företag på Technions Alfred Mann Institute, ett joint venture på 100 miljoner dollar som inkubera medicinska startups. Dr. Nathan har en BSc i bioteknik, MSc i industriell teknik och MD, alla från Technion. Dr. Nathan har också genomfört 3 års utbildning i ögonkirurgi på Rambam Hospital.

ForSight Robotics är en pionjär inom ögonkirurgi med en mission att förbättra den globala tillgången till högkvalitativ ögonvård. Miljontals människor runt om i världen upplever dålig syn och möter hinder för att få tillgång till utmärkt kirurgisk behandling. ForSight Robotics syftar till att möta dessa utmaningar med ORYOM™, den första hybrida intraokulära robotiska ögonplattformen, som är utformad för att förbättra och utöka möjligheterna för ögonkirurgi på en global skala.

Vad inspirerade dig att medgrundare ForSight Robotics, och hur har din bakgrund som läkare och ingenjör format visionen för företaget?

Medan jag studerade till att bli ingenjör på Technion, Israels tekniska institut, var jag fascinerad av de multidisciplinära teknologiernas komplexitet och hur de kan hjälpa patienter. Efter att ha tagit min BSc och MSc i teknik, fortsatte jag med min MD-examen, följt av tre års utbildning i ögonkirurgi. Under min utbildning lärde jag mig på första hand om den höga precision som krävs av kirurger för att operera effektivt och den belastning som dessa tekniskt krävande operationer tar på kirurgerna. Jag upptäckte också att det tar decennier att bemästra den höga nivån av färdighet som krävs för att ge den mest precisa kirurgiska vården, och att många ögonkirurger säger att de “opererar som robotar” på grund av den repetitiva naturen av ögonprocedurer, som till exempel borttagning av grå starr. Inom ögonkirurgi är precision och noggrannhet avgörande för att säkerställa säkra operationer. Med min tekniska bakgrund och erfarenhet i operationssalen visste jag att det fanns ett bättre sätt att leverera mer exakt patientvård, säkerställa bättre resultat och minska kirurgernas utbrändhet. Således föddes idén till ForSight Robotics.

Jag visste att vi behövde ett starkt grundarlag för att förverkliga denna vision. Jag kontaktade professor Moshe Shoham, som jag hade arbetat med under min tid på Technion och som hade grundat robotiklaboratoriet på både Technion och Columbia. Som grundare av Mazor Robotics har han decennier av teknisk kunskap och erfarenhet av att bygga avancerade system. Vi samarbetade också med robotikexperter som Daniel Glozman, PhD, som var en av professor Shohams första studenter, och tillsammans grundade vi ForSight Robotics.

Varför valde du ögonkirurgi som fokus för ForSight Robotics, och hur ser du att robotteknik kommer att förändra detta område under de kommande tio åren?

Globalt sett har minst 1,1 miljarder människor förhindrad synnedsättning, och inom denna patientgrupp är grå starr den ledande orsaken till synnedsättning eller blindhet hos över 600 miljoner patienter. Över 30 miljoner grå starroperationer utförs årligen, vilket gör dem till den vanligaste proceduren i världen. I USA finns det 32 miljoner patienter som behöver operation för att åtgärda grå starr, men endast 11 000 kirurger är utbildade inom detta område, vilket skapar en enorm tillgänglighetsklyfta för patienter som behöver kirurgisk vård. På grund av den globala marknadsbehovet och vår djupa expertis inom robotteknik, fokuserade vi på att bygga vår ORYOM™-plattform (hebreiska för dagsljus) – den första robotiska ögonplattformen för att behandla grå starr och andra vanliga ögonsjukdomar – för att lösa detta pågående problem, utöka tillgången till ögonkirurgi och minska den växande kirurgiska vårdsprickan.

Angående transformation, befinner sig robotikindustrin vid en inflexionspunkt. AI och automation har accelererat teknikutvecklingen, och allmänhetens uppfattning om medicinska robotar är på en toppnivå. Vi ser patienter som söker avancerad teknisk vård, och kirurger som föredrar att använda kirurgisk robotik inom andra specialiteter – och det finns också ett stort intresse från ögonläkare som vill att deras fält “håller jämna steg” med de tekniska framstegen som de ser inom andra specialiteter som redan har haft robotkirurgi i åratal. Genom att bygga på den växande momentum, har ForSight byggt ett fantastiskt team av tekniska experter och investerare för att hjälpa oss att nå vår fulla potential. Detta inkluderar den nyliga tillägget av “pappan till kirurgisk robotik”, Dr. Fred Moll (grundare av Intuitive Surgical (ISRG )), till vår styrelse, vår pågående support från styrelseledamot Rony Abovitz, grundare av MAKO, ledande ögonkirurger som utgör vår kliniska rådgivande styrelse och våra VC-partner. Himlen är gränsen för den potential som medicinsk robotik har, och vår vision är att utnyttja kraften från robotik, AI och automation för att förvandla den kirurgiska robotikens utrymme.

ForSight Robotics syftar till att “demokratisera tillgången till ögonkirurgi.” Hur definierar du framgång i att uppnå detta mål?

Till slut kommer vi att ha uppnått vårt mål när efterfrågan på ögonkirurger minskar, och robotkirurgi erbjuds globalt. För att driva framgång fokuserar vi på tre nyckelparametrar.

För det första bör utbildningstiden för ögonkirurger minskas, och inlärningskurvan bör förkortas. Det tar minst 15 år för ögonkirurger att uppnå toppkirurgisk prestanda. Detta är för lång tid för att hantera den växande efterfrågan på grå starr och andra ögonoperationer hos äldre vuxna. Med ForSights ORYOM™-plattform kan kirurger anta tekniken på några sessioner och operera med plattformen strax därefter, vilket betydligt minskar inlärningstiden.

För det andra upplever två tredjedelar av ögonkirurger fysiska hälsoproblem orsakade av dålig ergonomi. Problem som muskuloskeletala, rygg- och halsproblem leder till att 15% av ögonkirurger går i tidig pension. ForSights ORYOM™-plattform minskar kirurgens handrörelser, ökar noggrannheten och ergonomisk komfort, minskar kirurgens kognitiva och fysiska stress och trötthet, och ökar därmed deras operativa karriär.

För det tredje syftar vi till att öka en vårdgivares kirurgiska genomströmning med tre gånger. Just nu tar en fullständig grå starroperation från start till slut cirka 15 minuter. Kirurger arbetar dygnet runt i operationssalen för att slutföra så många operationer som möjligt under en given dag för att maximera sin tid i operationssalen. ForSights ORYOM™-plattform minskar den totala proceduretiden, vilket ökar antalet operationer som kan slutföras under en enskild dag och över tid, och ökar antalet fall som kan uppnås.

Din teknik beskrivs som att erbjuda “övermänsklig” precision och skalbarhet. Kan du förklara hur AI och robotik möjliggör denna förmåga i praktiken?

Vår robotkirurgiplattform förbättrar operationsprocessen genom att använda AI-baserade algoritmer och mikromekanik för att leverera precision på mikronivå. Under proceduren tillhandahåller plattformen operativa insikter till kirurger genom inbyggda sensorer, kameror och kinematik för att förbättra den övergripande kirurgiska tekniken. ForSights ORYOM™-plattform är byggd med 14 frihetsgrader för att ge fullständig tillgång för kirurger att nå varje punkt i ögat. Framtida iterationer av plattformen kommer att möjliggöra utförandet av både främre och bakre procedurer, vilket ytterligare förstärker ForSights vision och påverkan.

Robotik möjliggör för oss att fokusera på en specifik rörelse och standardisera den över alla patienter. Genom att tillhandahålla realtids 3D-bildguidning och förstärkning av procedurerna kan kirurger ha en mer holistisk vy av proceduren och förbättra sin utförande. Utöver realtidsanalys har vi minskat de handrörelser som krävs för proceduren, minskat handskakningar och infört no-fly-zoner för att öka den övergripande kirurgiska noggrannheten och precisionen.

Vad gör ORYOM™-plattformen unik jämfört med andra robotkirurgiska lösningar som finns tillgängliga idag?

ORYOM™-plattformen är den första robotiska ögonplattformen för grå starr och andra vanliga ögonsjukdomar, vilket ger betydande fördelar för både patienter och kirurger. För att hantera de fysiska stresser som kirurger upplever under operation och förhindra tidig pension på grund av fysiska problem, fokuserade vi på att skapa ergonomiska funktioner som hanterar dessa stressfaktorer, inklusive skärm/bordplacering, hur en kirurg hanterar verktygen och inbyggd neutral positionering. Vi har också införlivat taktila funktioner, inklusive vibrationer, motstånd och andra sensoriska faktorer, i tekniken för en förbättrad kirurgisk upplevelse.

Andra unika funktioner i ORYOM™-plattformen inkluderar minskning av den totala proceduretiden, vilket möjliggör för praktiker att operera på fler patienter under en enskild dag och utföra fler grå starroperationer över tid. Dessutom, för att säkerställa massantagande bland kirurger, har vi skapat ett utbildningsprogram som tillåter praktiker att utbilda sig på plattformen och operera med tekniken med en betydligt kortare inlärningskurva, samtidigt som de upprätthåller hög kirurgisk noggrannhet.

Hur planerar ForSight Robotics att hantera ojämlikheten i tillgång till ögonkirurger mellan rika och låginkomstländer?

Som ett globalt företag syftar vi till att utöka ögonkirurgi för alla. Vi fokuserar på den amerikanska marknaden först eftersom teknologi som antas i USA tenderar att leda till framgång på andra marknader. Samtidigt undersöker vi länder som Indien, Kina och Mellanöstern som investerar i sina hälsovårdssystem för att övervinna bristen på infrastruktur. Genom att fokusera på dessa marknader kan vi utöka tillgången och resurserna till länder som har en större befolkning som behöver vård. Dessutom, genom att öka en nuvarande kirurgs kapacitet, kan vi utöka tillgången till en större befolkning av patienter.

Med grå starr som en ledande orsak till blindhet globalt, vad är ForSight Robotics långsiktiga vision för att utrota förhindrad blindhet?

Genom att skapa ORYOM™-plattformen är vårt mål att växa och skala vår robotkirurgiplattform för att nå fler praktiker och i sin tur fler patienter. ORYOM™-plattformen utvecklades från grunden för att säkerställa att våra robotiska system är byggda för att nå varje punkt i ögat. Vi börjar med att fokusera på grå starr, den vanligaste medicinska proceduren med över 600 miljoner patienter globalt, och sedan syftar vi till att expandera för att hantera andra ögonsjukdomar och hantera andra procedurer som kräver hög dexteritet från kirurger. I framtiden kommer vi också att förbättra automatiseringen inom robotkirurgi för att öka den globala tillgången till kvalitetskirurgisk ögonvård.

Vilken roll spelar samarbeten med sjukhus och medicinska yrkesverksamma i antagandet av ORYOM™-plattformen?

Samarbete med sjukhus, kliniker och praktiker möjliggör för oss att tillhandahålla den bästa kirurgiska vården till patienter med synnedsättning. I år gick Dr. Fred Moll, grundare av Intuitive Surgical, med i vår styrelse för att stödja ForSights nästa tillväxtfas, inklusive global skalning av företaget. Genom att arbeta tillsammans med Dr. Moll och vårt expertteam, bygger vi strategiska partnerskap inom hälsovårdssystemet för att tillhandahålla livräddande ögonkirurgi till patienter.

Sedan februari 2025 har ORYOM™-plattformen optimerats och validerats av över två dussin kirurger som har utfört över 200 kompletta robotiska grå starroperationer på en djurmodell. Vi arbetar nära med ledande ögonkirurger över hela världen för att säkerställa att vår teknik möter kirurgernas behov.

Vad är dina tankar om Nvidias och OpenAIs senaste framsteg inom robotik, och hur kan dessa utvecklingar påverka ForSights framtid?

Det är en spännande tid att vara en robotikgrundare. De senaste tillkännagivandena från Nvidia (NVDA ) och OpenAI understryker hur snabbt AI förvandlar robotik och ökar investeringarna inom branschen. När robottekniken utvecklas kommer AI och automation att fortsätta spela en viktig roll i utvecklingen av ForSights teknik, med målet att fullständigt automatisera repetitiva kirurgiska uppgifter i framtiden.

Nvidias robotik är tränad med stora öppna LLM och miljontals timmar av simuleringar och realvärldsdata. Detta är ett stort steg framåt i att träna maskiner på uppfattade miljöer för körning och humanoider, vilket möjliggör för inkarnerad AI att utvecklas snabbare. För kirurgisk robotik kommer vi att se en ökad användning av AI för att analysera stora mängder realvärldsdata medan vi tränar framtida robotiska system i simulerade miljöer.

Alla dessa utvecklingar gynnar robotikfältet som helhet och kommer att ha en positiv inverkan på området kirurgisk robotik. Den imponerande hastigheten med vilken dessa stora företag utvecklar ny AI-teknik kommer att ha en nett positiv inverkan på många branscher och kommer också att förbättra våra mål att leverera mer effektiv och säker kirurgi, snabbare.

Kan du dela några insikter om hur integrationen av kognitiv dataanalys förbättrar kirurgiska resultat med ORYOM™?

Övergripande kan avancerad teknik som baseras på stora datamängder och AI-analyser tillhandahålla kirurger med insikter i deras tekniker och erbjuda nya och optimerade tillvägagångssätt genom att identifiera mönster och förståelse av “det stora perspektivet” som kanske inte varit tillgängligt tidigare. Kognitiv dataanalys lär sig från stora datamängder för att tillhandahålla realtidsvägledning – förbättrar bildåterkoppling och beslutsfattande för att förbättra kirurgisk precision. Genom att analysera realtidspatientdata kan AI-baserade algoritmer tillhandahålla kirurgerna med patient-specifik kirurgisk optimering. Detta kan förbättra noggrannheten och minska risken för fel som kan uppstå vid manuell operation. Dessutom kan pre- och postoperativ dataanalys tillhandahålla anpassade tillvägagångssätt för patienter.

ForSight arbetar med att studera stora datamängder för att förbättra kirurgisk precision med ORYOM™-plattformen. Detta görs genom realtidsbildguidning, som kan tillhandahålla kirurger med en mer omfattande kirurgisk bild och mindre detaljer som kanske har missats, tillsammans med andra dataanalysmetoder för att förbättra utbildning och utförande, vilket förbättrar både patientens och kirurgens upplevelse.

Tack för den underbara intervjun, läsare som vill lära sig mer bör besöka ForSight Robotics.