Clearview AI stoppar ansiktsigenkänningstjänster i Kanada mitt i utredning

Enligt federala dataskyddsmyndigheter i Kanada kommer den USA-baserade Clearview AI att stoppa ansiktsigenkänningstjänster i landet mitt i en utredning om företaget. 

Clearviews avtal med Royal Canadian Mounted Police (RCMP), som är företagets sista kund i Kanada, kommer att vara obestämt uppskjutet.

Utredningen genomförs gemensamt av dataskyddsmyndigheter i Kanada, Alberta, British Columbia och Quebec.

Enligt ett utlåtande från Kontoret för dataskyddsombudsmannen i Kanada är en av frågorna som omger utredningen av myndigheterna “radering av personuppgifter för kanadensare som Clearview redan har samlat in samt upphörande av Clearviews insamling av personuppgifter för kanadensare”.

Clearview AI-kontrovers

Utredningen kommer efter att medierapporter har avslöjat att Clearview AI samlade in bilder genom sin teknik och tillhandahöll ansiktsigenkänningstjänster till brottsbekämpande myndigheter. 

Andra rapporter har detaljerat företagets samarbete med olika länder och organisationer, såsom återförsäljare, finansiella institutioner och statliga institutioner.

Det var tidigare i år som Clearview AI först hamnade i blåsväder, efter en rapport som gjordes av New York Times. 

Rapporten från New York Times beskrev hur startupt-bolaget, som inte var välkänt vid den tiden, hjälpte brottsbekämpande myndigheter att identifiera okända personer från deras onlinebilder.

Clearview svarade genom att säga att verktyget var tänkt att låta brottsbekämpande myndigheter “identifiera förövare och offer för brott”. 

Men det var inte ens i närheten av tillräckligt för att lugna dataskyddsadvokater som fruktar att denna typ av teknik och relation kan leda till stora missbruk av staten. Det finns inget samtycke, och personer kan erkännas på bara några sekunder med tekniken.

I april under en domstolsförhandling i Illinois lovade företaget att avbryta sina relationer med privata företag och inte längre sälja ansiktsigenkänningstjänster till dem.

Enligt förhandlingen “avbryter Clearview kontona för varje kund som inte var antingen associerad med brottsbekämpande myndigheter eller någon annan federal, statlig eller lokal regeringsavdelning, kontor eller myndighet. Clearview avbryter också alla konton som tillhör någon enhet baserad i Illinois”.

Bara en månad senare stämdes företaget av ACLU i Illinois på grund av påstådda dataskydds- och säkerhetsbrott.

Brottsbekämpande myndigheter i Kanada, såsom RCMP, Toronto-polisen och Calgary-polisen, har alla använt sig av programvaran i någon utsträckning. 

Senaste kontroversen kring ansiktsigenkänningsteknik

Nyheten om Clearview AI och Kanada kommer när allmänhetens granskning av ansiktsigenkänningsteknik ökar. Oavsett om det är det här fallet, användningen av tekniken för övervakning i länder som Kina eller den nyligen felaktiga gripandet på grund av en dålig algoritm i USA, som var den första i sitt slag, kommer det utan tvekan att finnas fler farhågor om denna teknik i framtiden. 

Dataskyddsadvokater och personer som är oroliga för missbruk av denna teknik börjar uttrycka sig mer, och företag som Google (GOOGL ), IBM och andra vidtar åtgärder.