Aviv Shapira, medgrundare och VD på XTEND – Intervjuserie

Aviv Shapira, är medgrundare och VD på XTEND, ett revolutionerande, mänskligt styrt autonomt system gör det möjligt för alla operatörer, utan flygerfarenhet, att på distans utföra extremt exakta manövrar och handlingar.

Skulle du kunna dela med dig av historien bakom XTEND?

Uppkomsten av XTEND började 2018 när vår CTO, Rubi Liani, för första gången översatte sin passion för drönare till att hitta en lösning på hotet om brandballonger vid gränsen mellan Israel och Gaza. Rubi var övertygad om att drönare kunde användas för att neutralisera ballongerna, samtidigt som de erbjuder ett säkert, avlägset sätt för proffs i olika scenarier att göra sitt jobb bättre.

Min bror, Matteo, och jag, som är utökade verklighetsspecialister, slog oss ihop med Rubi och Adir Tubi, en försvarsspecialist, som nu är vår CQO, för att utveckla en rad drönare och viktigast av allt, XOS, en unik skalbar, prisvärd, och oändligt flexibelt operativsystem, som tillåter människor att ansluta och interagera med drönare, robotar, fordon, smarta enheter och smarta maskiner på distans, säkert och intuitivt.

Idag revolutionerar XOS interaktion mellan människa och maskin. Låter nästan vem som helst styra flera fjärrmaskiner samtidigt – med hjälp av avancerad VR-teknik, ovanpå ett AI-lager. Vid sidan av försvaret erbjuder XOS nu ett nytt sätt för yrkesverksamma inom allmän säkerhet, inspektion och hemvärnsskydd att interagera med maskiner praktiskt taget i olika scenarier utan strid.

Ditt tidigare VR-företag såldes till Intel och döptes om till Intel Sports, vad var inspirationen bakom detta företag och vad var det specifikt? Hur informerade/formade det din ambition för XTEND?

Vi grundade Replay Technologies 2011 och köptes upp av Intel 2016, då Intel omprofilerade verksamheten till Intel Sports Group (ISG). Replay gav unika 3D-videorenderingsmöjligheter, som vi kallade "free dimensional" eller freeD™-video. freeD gjorde det möjligt för sportfans att få en 360-graders bild av nyckelspel inom en rad sporter. Frysa action från vilken vinkel som helst och sedan rotera runt den, lite som kulscen specialeffekter vi såg i Matrix-filmen. Jag tillbringade ytterligare två år som Senior Director of Operations and Production för Intel Sports Group, där vi tillämpade freeD i olika utökade verklighetsscenarier inom flera sporter.

Det råder ingen tvekan om att dessa erfarenheter formade vår vision för XTEND och XOS. Att tända vår passion för förstärkt verklighet, virtuell verklighet, robotik och AI, och förstå hur den bästa tekniken kan användas för att revolutionera interaktion mellan människa och maskin.

XTEND Systems har designat ett gränssnitt för att interagera på distans med maskiner, kan du förklara hur detta fungerar?

Drönarindustrin har tagit fart som en raket, särskilt när det kommer till "fjärroperationer" och en operatörs förmåga att styra drönare från avlägsna platser. Under de senaste fyra åren har XTEND utvecklat en ny och innovativ teknik som kallas Remote Interactive Operations (RIO). Fördelen med RIO är att det inte bara tillåter yrkesverksamma att minska risken för sin verksamhet genom att interaktivt driva drönare eller robotar från en avlägsen plats, utan det låter dem också fatta beslut i realtid och ändra sättet de utför komplexa uppgifter i verkligheten tid.

Medan många företag tillhandahåller funktioner för fjärroperationer, är vi hyperfokuserade på interaktion mellan människa och maskin och att ta med interaktiva funktioner till drönaroperationer. Vi följer en huvudregel – det räcker inte att "se" den avlägsna miljön. Vi tror att vi behöver införliva fler mänskliga sinnen och förmågor, såsom beröring och ljud, i processen.

Detta går helt emot vad många i branschen gör, eftersom de försöker eliminera mänskliga operatörer från fjärroperationer. Men vi är övertygade om att utvecklingen av maskiner inte behöver ske på bekostnad av mänskliga operatörer, och när de två paras ihop låser de upp en värld av oändliga möjligheter.

Med användaren och det behovet av mänskliga förmågor i fokus för vår vision, utvecklade vi XOS, vårt alldeles egna patenterade operativsystem för att möjliggöra verkligt samarbete mellan människor och maskiner. XTENDs operativsystem (XOS) gör det möjligt för vem som helst att enkelt ansluta och interagera inom avlägsna miljöer med hjälp av drönare och andra smarta maskiner, utan behov av förkunskaper eller utbildning. Tillåter operatörer att flytta, se, interagera och köra applikationer från tredje part på fjärrdatorer exakt, intuitivt och uppslukande – med en blandning av förstärkt verklighet, virtuell verklighet, robotik och AI.

På vilka sätt använder XTEND Systems AI?

XTENDs drönare använder alla AI för att driva kritiska funktioner som detektion, ansiktsigenkänning och spårning. Genom att bygga vårt XOS-operativsystem XOS från botten och upp, kunde vi skapa en patenterad 'App Store' som gör varje bit av robothårdvara som använder vårt operativsystem mycket mer kapabel och flexibel genom att använda mjukvaruapplikationer, inklusive hundratals AI-appar .

XOS tillåter också människor att vara närvarande vid den mest kritiska punkten av fjärruppdrag med dess "last mile-kapacitet", där en mänsklig operatör "går in" på distans och tar kontroll över en maskin i dess slutskede av ett uppdrag eller när vår automatiserade maskin varningar talar om för en operatör att mänskligt ingripande behövs.

För läsare som inte är bekanta med termen utökad verklighet, kan du definiera vad det är och hur det skiljer sig från förstärkt eller virtuell verklighet?

Vi myntade uttrycket "extended reality" för att beskriva hur XOS utökar möjligheterna för interaktion mellan "människa till maskin". Att koppla samman människor med maskiner på ett nytt sätt, genom att blanda den senaste AR-, VR- och robotteknologin med AI, för att ge operatörer möjligheten att vara avlägset men ändå närvarande, oavsett om de är tusentals mil eller några meter bort.

Tekniken har potential att rädda liv, skulle du kunna gå igenom några av dessa användningsfall?

Varje dag riskerar människor sina liv för att göra vår värld säkrare. Vårt mål är att skapa en värld där människor inte behöver gå dit de inte borde gå. XOS är perfekt lämpad för att använda enheter i civila scenarier, vilket ger ett nytt sätt för människor att interagera med maskiner virtuellt. Det innebär att en rad komplexa uppgifter som kräver interaktion mellan människa och maskin kan utföras på säkert avstånd av räddningspersonal, inspektörer och säkerhetspersonal, som är experter inom sitt område, snarare än expertpiloter eller förare av maskinen de använder. XOS används av hundratals försvars- och säkerhetspersonal över hela världen, vilket gör att maskiner kan gå dit människor inte borde.

XTEND Systems tilldelades nyligen ett kontrakt på flera miljoner dollar för att modernisera deras användning av drönarteknik. Kan du dela med dig av några detaljer om detta?

Ja vi var nyligen tilldelad ett kontrakt på $25 miljoner av Israels försvarsministerium för utveckling och leverans av ett första i sitt slag multi-drone operativsystem.

Det nya gemensamma projektet med MAFAT, det israeliska ministeriet för direktoratet för försvarsforskning och utveckling, kommer att se XOS möjliggöra fjärrstyrd, säker och intuitiv drift av dussintals mänskligt guidade semi-autonoma drönare samtidigt, med användning av den senaste virtuella verkligheten, kantbearbetning och AI-teknik.

XOS kommer att tillåta att XTENDs drönare kan distribueras på distans av militära enheter i olika scenarier exakt, intuitivt och uppslukande. Det unika och banbrytande gemensamma initiativet, som förkroppsligar IDF:s och XTEND:s gemensamma vision om att göra det möjligt för drönare att bli mer än bara ett "öga på himlen", kommer att göra det möjligt för operatörer att styra, interagera och köra applikationer från tredje part på drönarna på distans , hålla styrkor utom fara, samtidigt som en operatörs expertis kombineras med maskinautonomi, VR och AI.

Vilka är några av de andra användningsfallen bakom XTEND Systems?

Efter tre år av live-verksamhet expanderar vi till nya marknader för att säkerställa att Remote Interactive Operations är tillgängliga för alla. Vårt mål har alltid varit att göra XOS till det valda operativsystemet i en rad scenarier, utanför försvaret. Tillåter en rad proffs att styra fjärrdrivna drönare och smarta maskiner och utföra komplexa uppgifter som kräver mänsklig interaktion och beslutsfattande på distans. Vi driver för närvarande tillämpningar av XTENDs teknologi, och vårt skalbara och oändligt flexibla XOS-operativsystem, inom allmän säkerhet, hemlandets säkerhet och inspektion. Vårt mål är att mycket snart börja revolutionera interaktioner mellan människor och maskiner inom tillverkning, logistik, resor, underhållning och andra civila marknader.

Vad är din vision för framtiden för utökad verklighet?

 Vår värld har inte tillräckligt med resurser eller lösningar för att möta våra akuta behov.

Vi måste hitta nya sätt att utöka vår kapacitet. Vårt uppdrag är att skapa tillägg till teaming mellan människa och maskin. Där maskiner går dit människor inte borde. Och gör det som folk inte borde.

Världen har inte tillräckligt med människor för att hålla den säker. Tills nu.

Tack för den fina intervjun, läsare som vill veta mer bör besöka XTEND.