Anand Sahay, VD & verkställande direktör, Xebia – Intervjuer

Anand Sahay är VD och verkställande direktör på Xebia. Innan han började på Xebia var Sahay vice VD på Interglobe och general manager på HCL Technologies. Han började sin karriär som programutvecklare på Tata Consultancy Services.

Xebia är en banbrytande och beprövad auktoritet inom digital transformation, som samarbetar med många av världens ledande företag för att hjälpa dem att bli digitala ledare och bygga robusta organisationer i vilken skala som helst.

Oavsett om det handlar om att utnyttja potentialen i data och AI, utnyttja flexibiliteten i molntjänster, modern programvaruutveckling eller omfamna effektiviteten i lågkod, tillhandahåller Xebia omfattande tjänster som täcker alla aspekter av det digitala landskapet.

Sedan starten 2001 har Xebia vuxit till över 5 000 personer i Europa, Nordamerika, Mellanöstern, Afrika och Asien-Stilla havet – inklusive över 3 000 anställda i fem leveranscenter i Indien.

Xebia startade i Nederländerna 2001 och har sedan utvidgats internationellt, och nyligen öppnat sitt huvudkontor i Atlanta, GA. Kan du diskutera några av utmaningarna med att expandera till USA, och varför Atlanta valdes?

Som IT-konsult och programvaruföretag med en etablerad närvaro i EMEA och APAC, navigerar vi utmaningar som kommer med att skala upp verksamheten i USA – från att bygga och hantera en snabbt växande global arbetsstyrka till att finslipa vår värdeposition i en hyperkonkurrensutsatt marknad. Men det finns en betydande uppsida för vår expansion, och vi har planer på att öka omsättningen 4 gånger och skapa 1 000+ jobb i Amerika under de kommande åren.

Valet av Atlanta var ett beslut som omfattade flera strategiska områden. Det placerar oss nära en handfull av våra nuvarande kunder, samt en stor lista med prospekt. Atlanta-området är en blomstrande hub för digital innovation och hem för startups, samt för Fortune 500-varumärken som transformerar sina verksamheter och omformar sina branscher med AI och intelligent automation.

Atlanta möjliggör också för oss att fortsätta vår legacy av branschpartnerskap med en regional närvaro av Microsoft, Google, AWS och Salesforce. När världen är i en ny fas av digital transformation, kräver lösning av affärsproblem att man utnyttjar en partner-ekosystem och en uppsättning funktioner som möjliggör de bästa möjliga lösningarna och resultaten för kunder.

Slutligen är Atlanta en bra plats för oss att skala upp vårt team. Staden har en robust talangpool baserad på närheten till toppuniversitet som Georgia Tech, University of Georgia, Moorhouse University och Emory University.

Hur lockar och behåller Xebia topp-talanger inom det mycket konkurrensutsatta området AI?

Efterfrågan på AI-talanger, särskilt programvaruutvecklare och data-vetare, ökar bara. Fortsatta uppsägningar inom vissa tekniksektorer berättar bara en del av historien. Verkligheten är att företag inom banker, försäkringar, detaljhandel, resor, läkemedel och andra branscher alla blir digitala först och behöver tekniskt kunnande som specialiserar sig på data och AI.

Det finns en långvarig myt om den ensamma vargen-programvaruutvecklaren eller data-vetaren, men det kunde inte vara längre ifrån sanningen. Medan det är sant att alla har sin egen arbetsstil och preferenser, tror vi på Xebia att sättet att locka och behålla topp-tekniskt kunnande är att skapa en företagskultur som prioriterar gemenskap och kontinuerligt lärande.

Vi är oerhört stolta över alla 5 500+ Xebians. I en värld där AI snabbt blir en handelsvara, är det lätt att också tänka på de människor som bygger AI-lösningar som en handelsvara. Vår strategi är människor först, och vår topprioritet är att stödja passionen hos exceptionellt smarta människor från rekryteringsprocessen till kontinuerlig professionell utveckling.

Hur mäter Xebia framgången och effektiviteten av sina AI-initiativ, både internt och för sina kunder?

På Xebia tror vi bestämt att för AI, och särskilt GenAI, att transcendera hype, måste det finnas ett riktigt system och strategi på plats för att operationalisera AI för att göra det skalbart över hela företaget och ha dessa initiativ riktade mot att uppnå någon form av mätbara affärsmål.

För kunder mäter Xebia framgången av sina AI-initiativ genom en multifacetterad strategi som sammanfaller nära med våra kunders strategiska mål och operativa benchmark. KPI:er inkluderar acceleration av digital transformation, förbättring av kundupplevelser, förbättring av operativ effektivitet och uppnåendet av konkurrensfördelar på marknaden. Slutligen mäts effektiviteten av mätbara resultat som intäktsökning, kostnadsreducering och förbättrade beslutsprocesser, som stöds av data-drivna insikter.

Internt utvärderar vi effekten av våra AI-initiativ på att förbättra våra metoder, innovationshastighet och medarbetarutveckling.

Med ökande bekymmer om etisk AI och datastyrning, hur ser Xebia till att AI används på ett ansvarsfullt sätt i sina projekt och lösningar?

AI har varit en integrerad del av Xebias erbjudanden i år, så ansvarsfull AI (RAI) är djupt rotad i vår kultur och standarder. Vårt åtagande att använda AI och GenAI på ett ansvarsfullt sätt manifesteras genom våra principer om rättvisa, konsekvens, förklarbarhet, dataskydd, robusthet och ansvar för vår träningsdata och algoritmer.

Vi har funnit framgång i att vidareutbilda våra team genom organisatoriska initiativ om den potentiella påverkan som AI kan ha, både positivt och negativt. I kombination med en datastyrningsmodell som betonar dataskydd, säkerhet och integritet, har vi funnit att på individnivå tar vårt team en medveten approach för att praktisera Xebias åtagande till etisk AI-antagande.

Xebia är känd för sin fokus på molntjänster, AI och maskinlärning. Kan du förklara hur Xebia integrerar dessa teknologier i sina konsulttjänster och vilken påverkan detta har på era kunder?

Detta är en bra fråga. Så mycket av vad som ansågs vara “digital transformation” för två eller tre år sedan är nu en självklarhet. Idag är vi vid en vändpunkt för branschdigitalisering, som är en kulmination av den digitala transformationsresan. Organisationer idag behöver utnyttja den kollektiva kraften av molntjänster, AI/ML (samt lågkod, agil och devops) för att grundläggande omforma sina företag och branscher.

Att integrera dessa kärnteknologier i våra konsulttjänster är inte en standardlösning. Vi strävar efter att bygga en anpassningsbar grund med varierande projekt och kundbehov. Genom att fokusera på fyra områden av digital konvergens – intelligent automation, tillämpad och GenAI, moln- och datamodernisering, samt digitala produkter/plattformar, hjälper vi organisationer att skapa en kurs för långsiktig framgång. Genom att råda och stödja våra kunder på strategi, har vi hjälpt kunder över hela branscherna att driva betydande effektivitetsvinster och konkurrensfördelar.

Xebia lägger stor vikt vid kunskapsdelning och innovation. Hur bidrar denna fokus till Xebias framgång och dess förmåga att ligga i framkant av teknologisk utveckling?

Vår fokus på kunskapsdelning är en viktig pelare för Xebias framgång. Initiativ som kunskapsutbyte, Innovationsdagar och tekniska rallyer säkerställer att våra nuvarande och potentiella teammedlemmar har de resurser och den miljö som behövs för att utforska och uppnå sin fulla potential och driva innovation och expertis inom AI och andra teknologier. Vi stöder också kontinuerligt lärande med vår Xebia Academy, som tillhandahåller våra teammedlemmar med utbildningskurser och möjligheter till vidareutbildning för att säkerställa att de förblir så konkurrenskraftiga som möjligt.

Med tanke på Xebias expertis inom AI, hur ser du på att AI kommer att transformera affärsverksamhet och kundtjänst under de kommande fem åren?

Sedan början av 2000-talet har Xebia varit i framkant av data och AI, och detta har gett oss en kontinuerlig konkurrensfördel. Vi har sett de olika AI-trenderna dyka upp och har kontinuerligt legat före kurvan. Medan tillämpad AI (användning av ML och andra AI-tekniker för att lösa specifika affärsproblem) kommer att fortsätta att transformera affärsverksamhet och kundtjänst, kommer GenAI att snabbt accelerera skapandet av helt nya lösningar. Under de kommande fem åren kommer konvergensen av AI-förmågor att ge företag möjlighet att få nya insikter, innovera i skala globalt och leverera kunder enastående personliga upplevelser.

Generativ AI tar världen med storm, vad är din syn på det och hur håller Xebia sig i framkant av denna banbrytande teknologi?

Möjligheterna och fördelarna som presenteras av GenAI är mångfacetterade och helt verkliga. Samtidigt är utmaningarna också verkliga. Vi ser tre särskilt: företag behöver fånga värdet av AI, hantera AI på ett ansvarsfullt och kostnadseffektivt sätt, och bemästra de färdigheter som behövs för att blomstra i den nya hybrid-arbetsstyrkan.

Utbildning kommer att förbli en viktig del av hur Xebia håller sig i framkant av GenAI. Vi är engagerade i att hjälpa och vägleda kunder genom deras resa med ett fullständigt utbud av AI-workshoppar och utbildningsprogram, inklusive GenAI-användningsfall, GenAI-“hur-man”-guider och AI-assisterad programvaruutvecklingsaktivering. Dessutom tillhandahåller Xebia certifierade konsulter för implementering, och vi kan hjälpa till att etablera ett AI-center för utmärkelse för företag att driva antagandet av AI över hela organisationen. Tack för den underbara intervjun, läsare som vill lära sig mer kan besöka Xebia.