Amir Hever, medgrundare och VD för UVeye – Intervjuer

Amir Hever är VD och medgrundare till UVeye, ett deep learning-computer vision-startup som sätter den globala standarden för fordoninspektion med snabb och exakt anomaliupptäckt för att identifiera problem eller hot som möter bil- och säkerhetsindustrin. UVeye är Hevers tredje företag. Tidigare hade han positionen som VP R&D på Visualead, som förvärvades av Alibaba.

Kan du dela berättelsen om hur du medgrundade UVEye med din bror?

UVeye grundades 2016 efter att min bror, Ohad, och jag körde in på en känslig anläggning i Israel och såg en säkerhetsvakt inspektera vårt fordon med en spegel. Vi båda förstod att det måste finnas ett bättre sätt att skanna efter bomber och andra säkerhetshot som kan dölja sig under fordon. Det tog oss några månader att sätta ihop en undersidainspektionsenhet som fordon kan köra över och – med hjälp av computer vision och deep learning-algoritmer – kan upptäcka eventuella modifieringar av undersidan och flagga allt som inte borde finnas under en bil.

Vilka är de olika maskinlärnings- och computer vision-teknologierna som används?

Vi använder en anpassad kombination av proprietära algoritmer, molnarkitektur, artificiell intelligens, maskinlärning och sensor-fusionsteknologier. Våra algoritmer fungerar på semantisk segmentering, lärande olika visuella mönster som rost, läckor, skillnader i textur, färg eller storlek och varnar för möjliga avvikelser. Ta till exempel bucklor på karossen; för att ge algoritmerna de bästa 3D-bilderna behöver vi skapa stereovision av en viss skada som upptäcks av flera kameror. Samma sak gäller för däck och andra yttre områden av bilen.

Vilka var några av de första fallen då produkten användes och varför var den ett överlägset alternativ?

Vi började med att installera vår lösning på högsäkerhetsanläggningar som flygplatser, hamnar, banker, militärbaser, kontroller och tullstationer runt om i världen. Efterfrågan var omedelbar eftersom fördelarna var fantastiska. Inga vakter behövde längre utsätta sig för fara och väderförhållanden för att manuellt leta efter bomber, vapen eller droger – nu kunde de sitta i ett skyddat område med bara en skärm med barriärer och grindar som stängdes automatiskt om en avvikelse eller potentiellt hot upptäcktes. Vår teknik stack ut eftersom vi är de enda med automatiska upptäcktsfunktioner som inte behöver jämföra en referensbild eller ha sett den specifika bilmodellen tidigare. Vi var också det enda företaget som skapade en unik fingeravtryck för varje fordon som körde igenom och kunde flagga en bil som misstänkt enligt olika parametrar i undersidan – vilket innebar att även om nummerskylten ändrades kunde vi identifiera den.

Kan du dela någon insikt om när ni båda förstod att undersidainspektions-systemet skulle vara idealiskt för att inspektera bilar för säkerhet och defekter?

Två saker hände samtidigt. Det första var att vi började få falska positiva varningar som var mekaniska problem som oljeläckor. Vi insåg att utöver att upptäcka plastpåsar, IED och vapen upptäckte vi faktiskt andra avvikelser. Det andra som hände runt den tiden var att tre europeiska biltillverkare kontaktade oss ungefär samtidigt. Det var då vi förstod att vi kunde använda samma teknik och tillvägagångssätt för att genomföra en 360-graders bilinspektion, för att hitta säkerhets- och mekaniska problem. Till en början var det primära användningsfallet på monteringslinjen och tillverkningsanläggningar för kvalitetskontroll. Därefter började vi lägga till fler kameror och skanningsenheter för att undersöka fordonets yttre och skanna däcken med hjälp av computer vision och högupplösta bilder, vilket verkligen förbättrar kundupplevelsen och transparensen.

Vilka typer av problem upptäcktes initialt med undersidainspektions-systemet?

Trasiga eller saknade delar i något område, oljeläckor eller andra vätskeläckor, avgasproblem, rosthistorik, allvarliga rostområden och trasiga skydd. Vi letar nu också efter trasiga elbilsbatterifodral.

Ett däckinspektions-system släpptes 2019, en yttre kroppinspektion släpptes 2022 och i juni 2023 släpptes ett interiörskannings-system. Hur kraftfulla är alla dessa system i kombination för att identifiera problem?

Idag tillhandahåller UVeye en komplett svit för yttre och inre skanning av alla typer av fordon. Vi kan hjälpa till med både skadeupptäckt och bevisning och marknadsföring. Efter lanseringen av vårt däcksystem (Artemis) och våra variationer av kroppskannare (Atlas och Atlas Lite) lade vi nyligen till en interiörkamera som kallas Apollo. Tillsammans utgör de det första AI-baserade diagnostikverktyget som tillhandahåller en fullständig automatisk fordonstillståndsrapport. Hundratals av dessa system är redan installerade på återförsäljare, auktioner och flottstationer i hela USA och runt om i världen. Inom några sekunder efter att fordonet har kört igenom skannern skickar vi en varning om eventuella problem till en skärm, surfplatta, dator eller telefon. Slitna eller utgångna däck, utgångna däck, justeringsproblem som indikeras av ojämn slitning, trasiga delar, allvarliga rostmönster, repor, bucklor, trasiga backspeglar och mycket mer. Istället för att bli informerad av en servicehandledare om vad som är fel visas kunderna i högupplösning på samma sätt som en läkare visar er er röntgenbild eller MR-bild. Vem litar inte på sin läkare? Vi har verkligen förändrat spelet.

Kan du diskutera hur systemet jämför varje bil som skannas och hur data används?

Vi jämför bara för historiska ändamål. Algoritmen baseras inte på en katalog och fungerar från den allra första gången den ser en ny bil, oavsett märke, modell eller undermodell. Även bussar och lastbilar skannas av våra däck- och undersidainspektions-system dagligen. Jämförelsen blir intressant när du vill se en trend över tid eller när du vill köpa eller sälja ett fordon och se den fullständiga historiken över skanningar och problem för den bilen.

Med UVeye som har lyckats samla in en serie D-runda i maj 2023, vad är nästa steg för företaget?

Jag är mycket stolt över vad vi har uppnått och den senaste finansieringsrundan kommer att hjälpa oss att skala upp med den hastighet och kvalitet som branschen kräver. Vi installerar vårt system på hundratals platser, främst i USA, och samarbetar med några av de bästa biltillverkarna i världen, som General Motors (GM ) och Volvo, med många fler kundtillkännagivanden inom en mängd olika vertikaler som kommer snart. I år tillkännagav vi vårt samarbete med Carmax – som också är en del av vårt investerarlag – och visade hur vi standardiserar bilauktionsvärlden. Det är fantastiskt att lära av våra återförsäljarkunder och deras kunder – varje bit av feedback hjälper oss att förbättra vår teknik, kundupplevelse och användbarhet. Vårt team närmar sig 200 anställda och vi kommer snart att tillkännage våra första nordamerikanska monteringsanläggningar som möjliggör att vi kan skapa och installera system i den takt vi behöver.

Vad är din vision för framtiden för både diagnostik och reparation av fordon?

Vår vision är att standardisera sättet fordon inspekteras; när du köper en ny bil från återförsäljaren kommer du att kunna se en rapport om din bil som den kom ut från tillverkningsanläggningen, och säkerställa att transportören inte skadade den under transporten. Du kunde skanna din bil på den lokala bensinstationen, car wash eller Starbucks (SBUX ) och få en snabb analys av dina däck med en rabattkupong som dyker upp på din bilskärm, som uppmuntrar dig att få dem reparerade innan vintern. När du köper eller säljer en bil genom en återförsäljare kommer det att finnas fullständig transparens och sund utbildning om den verkliga situationen för din bil. Flottfordon som taxi, bussar och lastbilar kommer att skannas regelbundet, och undvika oförutsedda problem som håller dem utanför vägen. När du laddar din bilbatteri kommer du också att kunna få en bild av bilens hälsa genom olika sensorer som vi utvecklar och säkerställa att det inte finns några sprickor eller hål som utsätter battericellerna. Det finns många tekniska utmaningar som vi måste lösa, men jag är verkligen entusiastisk över hur vår innovation påverkar bilägare, tillverkare och återförsäljare.

Tack för den underbara intervjun, läsare som vill lära sig mer kan besöka UVeye.