AI hjälper till att hålla fossilbränslen vid liv

Artificiell intelligens (AI) är en av de snabbast växande industrierna, som kräver mycket kraft för att fungera. Servervärd, utbildning och lagring av information, bland annat, bidrar till denna efterfrågan. Varje fråga har en kostnad, och nyliga politiska beslut gör saker svårare för planeten.

Trump-administrationens exekutiva ordres påverkan

I början av april 2025 undertecknade president Donald Trump flera exekutiva ordres för att ytterligare stärka fossilbränsleindustrin. Många av dessa åtgärder strider direkt mot klimatinsatserna från tidigare administrationer.

De fyra orderna återinförde flera kolbaserade kraftverk som var avsedda för pensionering. Motiveringen var att möta de ökande kraven på kraft. Parterna involverade föreslog att utvidgningen av förnybar energi skulle vara otillräcklig för den ökande AI-landskapet, eftersom den är otillförlitlig och sällsynt. Därför kan kol bli oupplösligt kopplat till AI.

Undertecknandena hade också andra miljökonsekvenser. De tillät statliga myndigheter att använda mer federal mark för gruvdrift utan lika många begränsningar. Administrationen tillåter också företag att begära undantag från rapporteringsåtgärder som Rent Luft-lagen, så att de inte behöver spåra giftiga föroreningar som bensen och kvicksilver.

President Trump och hans administration marknadsför att orderna är för att förbättra AI, men de kolrelaterade konsekvenserna kan vara allvarliga.

Hur fossilbränslen ger liv till AI

Dessa beslut är början på en ny form av förespråkande för kolgruvor. Det kommer att börja med att driva AI:s utveckling och fortsätta till andra produkter och sektorer. Orderna sätter ett prejudikat som antyder att en återgång till fossilbränslen är det enda sättet för tekniken att utvecklas. De har varit på en nationell nedgång under en tid, men experter föreslår att det kan vara upp till 60% av den nya energiproduktionen.

AI har också en blandad rykte för sin förmåga att hjälpa till med klimatkrisen. Teoretiskt sett kan det hjälpa varje organisation att hitta var den använder mest energi eller släpper ut mest koldioxid. En algoritm kan föreslå innovationer för att utforma en grönare modell. Men intressenterna i teknologi och infrastruktur, som AI och datacenter, överlappar med dem som investerar i fossilbränslen.

Företag som Microsoft (MSFT ) marknadsför AI som ett verktyg för att minska utsläpp samtidigt som de tillhandahåller det till fossilbränsleentiteter för deras tillväxt. I framtiden kommer företag att behöva sätta gränser för att använda AI-produkter för att förhindra fortsatt ekologisk förstörelse.

De överlappande intressena återinför snabbt kraftkällor som naturgas och kol. Att använda AI som argumentets ryggrad kommer att göra kol relevans evig — AI är inte på väg bort, så inte heller fossilbränslen. Det kommer att motivera företag att använda AI för att göra fossilbränslen större än någonsin genom att finansiera fler kraftverk och eliminera hållbara efterlevnadsåtgärder.

Sanningen bakom förnybar energis förmåga

De i Trump-administrationen föreslår att tillförlitligheten och utbredningen av fossilbränslen är det enda sättet att stödja utvidgningen av disruptiva tekniker som AI. Motståndare till utvidgningen av förnybar energi föreslår att datacenter måste köra utan avbrott, och den intermittenta naturen hos ren energi är otillräcklig.

Dessa påståenden ökar i densitet och har utlöst analyser för att motbevisa desinformation. Rapporter föreslår att förnybar energi räcker för att driva dessa intensiva strukturer trots ökande krav. Det enda kravet är styrning och samarbete för att omvandla energisektorn. Men lagstiftare föredrar kortfristiga vinster istället för klimattåliga, långsiktiga lösningar med ren energi.

Förnybar energi är avgörande för att hålla AI vid liv, men relationen är symbiotisk — AI är också nödvändig för att stärka ren energi. Det kommer att göra det möjligt att uppfylla de högsta miljökraven samtidigt som det följer de globala klimatmålen. Arbetet kan ge upp till 10% minskning av växthusgasutsläpp i USA, där AI-efterfrågan är bland de högsta i världen.

Hur man får bort fossilbränslen från AI

Här är hur förnybar energi och AI kan samarbeta för att hålla naturgas, kol och andra fossilbränslen från att minska deras potential och rykte.

Använd AI i smarta elnät

Elnätet genomgår modernisering på grund av föråldrad teknik och en vägran att ge upp fossilbränslen, vilket gör det sårbart. AI kan spara många resurser genom att integrera med dess kontroller. Algoritmer kan automatiskt balansera utbud och efterfrågan, distribuera kraft till de platser som behöver det mest utan att överbelasta systemen.

Det tillåter också koldioxidutsläppande datacenter att bli en del av efterfrågeprogram. Dessa kompletterar driften med ren energi, även under toppar.

Förlita sig på batterilagring

Batterilagringssystem (BESS) kommer att vara avgörande för förnybar energi. Det tar bort intermittensproblem, vilket uppmuntrar investerare. AI-utrustade BESS håller kraft och släpper ut den optimalt när det inte finns tillräcklig generering i området. Dessa förhindrar strömavbrott under extrema väderförhållanden, vilket minskar koldioxidavtrycket från återställnings- och återuppbyggnadsoperationer. Det tillåter också AI-baserade datacenter att köra utan avbrott.

Förbättra energieffektivitet

USA producerar mer kraft än någonsin tidigare, men använder också mer än det behöver. Fossilbränslen skapar mycket av det, som kan driva AI. Lösningen är att minska energibehoven för AI och datacenter istället för att kompensera för det med kol.

AI kan föreslå sätt att optimera programvara och maskinvara för att göra dess tjänster energismarta. Framsteg som flytande kylning i datacenter, värmeåtervinning och grön AI visar att det är möjligt att minska energibehoven. Servrar, lagring och kylteknik kan alla minska konsumtionen och göra förnybar energi mer livskraftig.

Välj bättre platser

AI-datacenter behöver vara nära ren och tillgänglig kraft. Intressenter måste bygga dem i tandem eller begränsa platsalternativ baserat på närhet till förnybar energi. Att bryta mark nära en befintlig sol- eller vindfarm är idealiskt, eftersom det minskar de initiala kostnaderna för att etablera ett hållbart datacenter. Valet gör det enklare att undvika fossilbränsleberoende.

Öka offentligt och privat förespråkande

Anledningen till att AI kan bli synonymt med fossilbränslen är på grund av politiken. Kampen verkar futtil, eftersom skalning av tekniken för större vinster och avkastning verkar viktigare än miljökonsekvenserna. Men det ihärdiga motståndet bör bara fördjupa önskan att kämpa för renare AI och förnybar energiutvidgning.

Fortsett stöd från passionerade offentliga och privata entiteter är det enda sättet att förhindra att AI förvärrar klimatkrisen.

Kämpa mot fossilbränslen

Fossilbränslen behöver inte vara svaret på att stödja teknisk utveckling och digital transformation globalt. Att fortsätta att motivera detta stöd kunde tömma planeten på resurser snabbare än den kan hantera. Därför är investeringar i mer gradvis förnybar energi den bästa vägen att stödja datacenter och AI på lång sikt. Aktivister måste sprida medvetenhet om grön kraft och hur den kan möjliggöra intensiva tekniska operationer.