Том Райден, исполнительный директор MassRobotics – Интервью

MassRobotics – это независимая некоммерческая организация, которая служит инновационным центром для робототехники и подключенных устройств. Через свои программы и мероприятия они помогают объединить инновационные стартапы и существующие технологические организации, чтобы воспитать следующее поколение талантов и способствовать экономическому росту и инновациям.

Том – опытный старший исполнительный директор, который посвятил свою карьеру созданию жизнеспособных бизнесов на основе технологий, охватывающих области от завода до поля боя и здравоохранения. Он руководил разработкой и внедрением ведущих мобильных робототехнических продуктов. Он активен в робототехническом сообществе, помогая возглавлять торговые ассоциации и консультировать многочисленные стартапы.

Что именно изначально привлекло вас к робототехнике?

Несколько лет назад у меня была возможность работать над проектом по созданию быстро развертываемого, портативного робота для уничтожения взрывных устройств. Когда я узнал о проблемах, с которыми сталкиваются наши военные специалисты по уничтожению бомб при их выезде для обезвреживания дорожных бомб, я понял, что роботы могут помочь. Возможность работать над продуктом с таким влиянием, разрабатывая робота, который может осмотреть и нейтрализовать самодельное взрывное устройство, сохраняя специалистов на безопасном расстоянии, увлек меня этой областью.

Вы сейчас являетесь исполнительным директором MassRobotics, который предлагает стартапам рабочее пространство для создания, тестирования, неудач, сотрудничества и создания роботов. Что изначально привлекло вас к этой должности?

MassRobotics – это независимая некоммерческая организация, которая была основана лидерами отрасли, чтобы помочь построить робототехническую экосистему и создать место, где молодые робототехнические компании могли бы найти необходимое пространство и инструменты для роста. Несколько лет назад я основал робототехническую компанию VGo Communications, и через этот опыт я узнал, насколько сложно создать и вырастить бизнес. Эти тесно интегрированные решения по аппаратному и программному обеспечению требуют много времени для разработки и нуждаются в различных ресурсах. Я подумал, что концепция MassRobotics может быть ценной для многих компаний, и мы создали ее с учетом необходимых ресурсов для робототехнических стартапов.

MassRobotics предлагает лучшую в своем классе инфраструктуру и прототипирование. Можете ли вы описать некоторые из инструментов 3D-печати и других технологий, которые предлагаются?

Мы стремимся предложить широкий набор инструментов, чтобы помочь компаниям создать свои прототипы. Мы предлагаем программное обеспечение CAD и другие инструменты от поставщиков, таких как Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS и Google. У нас есть электронная лаборатория с осциллографами, солдеринговыми станциями и многим другим. У нас также есть лаборатория с различными 3D-принтерами, лазерными резаками и другими машинными инструментами. Кроме того, у нас есть несколько общих робототехнических платформ, от совместных рук до AMR и даже гуманоидов, которые компании могут одолжить и разработать.

Какие робототехнические компании в настоящее время базируются в MassRobotics?

У нас более 40 компаний, которые имеют пространство в MassRobotics. Они разрабатывают решения в таких областях, как потребительская робототехника, медицинская робототехника, логистическая робототехника, сельскохозяйственная робототехника и автоматизация на заводе. У нас есть компании, которые работают в каждой из трех областей: в воздухе, на земле и на море. Мы также “выпустили” несколько резидентных компаний в свои собственные пространства, чтобы они могли расти самостоятельно и вносить свой вклад в робототехническую экономику – эти выпускники помогают вдохновлять текущие резидентные стартапы.

Были ли вы когда-нибудь удивлены некоторыми проектами, над которыми работают?

Всегда. Я постоянно поражаюсь идеям, которые люди имеют для робототехнических проектов. Одним из наиболее приятных аспектов моей работы является общение с предпринимателями о их видении и о том, как их роботы изменят мир.

Есть ли какие-либо конкретные проекты в MassRobotics, которые вас волнуют за будущее?

Есть несколько проектов, которые меня волнуют. Одна из наших компаний, Southie Autonomy, работает над “безкодовой” программой для автоматизации на заводе. Их решение позволяет рабочему на заводской линии указать роботу, какую новую задачу выполнить. Без необходимости в программисте или простое для перепрограммирования системы многие производители могут теперь развернуть роботов. Ori Living – еще одна отличная компания. Ori проектирует и производит робототехническую мебель. Представьте себе гостиную, которая преобразуется в спальню и обратно с помощью одного нажатия кнопки. С этой технологией небольшая квартира кажется намного просторнее, и вы можете сэкономить деньги, получив меньшее пространство.

Стартапам также часто нужна предпринимательская поддержка; можете ли вы обсудить, как MassRobotics помогает предпринимателям?

Коворкинг-пространство, которое мы предоставляем, важно, но я думаю, что другие вещи, которые мы делаем, чтобы поддержать предпринимателей, еще более ценны. Мы помогаем стартапам найти финансирование, представляя их ангелам и венчурным капиталистам, которые инвестируют в робототехнику. Мы устанавливаем связи с потенциальными партнерами и клиентами. Мы работаем со стартапами над их переходом к продукту и обучаем их о различных поставщиках, контрактных производителях и других компаниях поддержки в этой области. Мы также помогаем тем, кто растет, найти необходимый им талант для успеха. Мы построили сообщество, которое помогает робототехническим стартапам процветать.

MassRobotics сотрудничает с Mitsubishi Electric более года, чтобы поддержать видение MELCO “Завод будущего”. Можете ли вы поделиться некоторыми деталями о этом сотрудничестве и возможностях, которые оно предлагает робототехническим компаниям?

Мы работали с Mitsubishi Electric, чтобы создать программу вовлечения стартапов Mitsubishi. Mitsubishi хотела расширить свою инновацию в нескольких ключевых областях компании, и как большая организация, у них были трудности с подключением и работой с небольшими компаниями. Через эту программу у нас была возможность представить многие из наших стартапов более чем девяти различным подразделениям компании.

Для компаний, которые заинтересованы в услугах MassRobotics, какие требования для них, чтобы присоединиться? Есть ли минимальный размер компании? Есть ли процедура утверждения?

Мы берем компании любого размера или стадии, пока они работают в области робототехники, IoT и подключенных устройств. Компании, которые хотят быть частью MassRobotics, должны заполнить простую заявку, которую рассматривает наш персонал, чтобы убедиться, что они подходят для нашего сообщества, а также подтвердить нашу способность предоставить ценность компании.

Есть ли что-то еще, что вы хотели бы поделиться о MassRobotics?

Я горжусь сплоченным сообществом, которое мы построили. Мы видели, как наши компании помогают друг другу, делятся знаниями и объединяются для грантовых предложений или проектов. У нас также есть партнерства с несколькими местными университетами, которые часто сотрудничают со стартапами для проведения интересных исследований на нашей площадке. Кроме сетевых и образовательных мероприятий, которые мы проводим для наших стартапов, мы также предлагаем STEM-мероприятия для местных школ, надеясь вдохновить студентов на технические карьеры, знакомя их с робототехнической отраслью.

Наконец, мы расширили наше пространство на дополнительные 25 000 квадратных футов современного пространства, специально построенного для поддержки наших резидентов и партнеров. Это пространство позволит нам разместить более 70 стартапов. Это свидетельство силы и роста нашей отрасли и необходимый ресурс для глобального робототехнического сообщества.

Наконец, для читателей, которые хотят узнать больше, посетите MassRobotics.